快樂的泉源 - 馬露明

2016年9月29日 - 信報

我有次坐Uber到醫院複診，窗外下起滂沱大雨，路上行人撐着雨傘匆匆而過，希望在弄得渾身濕透前趕到目的地。當時車龍被困在馬路上動彈不得，由於車程比平日耗時，我只好在車上用手機回覆電郵。

的士駛至陡坡時，剛好遇到紅燈，後面的車輛亦跟隨停下來。這時候，司機突然放下車窗，聽見車外有人叫喊：「我車上載着16位乘客，而你的車堵住我的路了，還不快點向前駛！」原來是後面的小巴司機不滿我們與前車有3米距離，氣得走下車大聲叱喝。Uber的司機保持禮貌地聽他說完，然後才拉上車窗轉身向我解釋：「我們停在陡坡上，而且路面非常濕滑，為免發生意外，最好與其他車輛保持適當行車距離。」我對此當然沒有異議，由於雨聲太大，我扯高嗓子對他說了句：「唔該晒！」

後來回想起這件事，我猜測那位小巴司機之所以如此勃然大怒，並非因為那3米距離，而是他心情欠佳，而不快樂的人往往見不得別人快樂。誰知道當天他經歷了什麼事情，也許是遇到家庭或健康問題，又或者剛被別人痛罵一番。無論原因為何，他顯然情緒煩躁不穩，動輒就大動肝火。

童書推介（一）：Spoon - 馬露明

2016年6月23日 - 信報

炎夏將至，孩子應好好把握這段時間投入閱讀中。密蘇里大學針對暑期長假與學業表現之間的關係，分析過去39份研究報告，發現暑假會令大部分學生流失一個月的學習進度。對於弱勢孩子，更可能造成長達3個月的學習倒退。其中數學、閱讀和拼寫能力倒退尤甚，而閱讀有助填補這段「空窗期」。

此外，閱讀也可促進親子關係，令父母與子女更容易打開話匣子，從而加深對彼此認識。在接下來的6期專欄中，我會分享一些自己情有獨鍾的兒童讀物，家長可以進行親子共讀，亦可讓年長一點的孩子自行閱讀。這些故事帶出不同人生道理及與品格有關的價值觀，相信任何孩子都能從中得益。

氧氣罩啟示 - 馬露明

2016年4月7日 - 信報

我剛結束家庭旅行，回程飛機上播放了安全示範影片，雖然過去已經看過很多遍，但今次卻令我突然有所感觸。影片中提到︰「先為自己戴好氧氣罩才去協助同行小童」，這句話實在有悖父母本能──難道我們不應該先幫助身邊人，尤其是那些無法照顧自己的一群？為什麼不是先照顧好孩子，再來關心自己？

先安己　後助人

在現實生活中，大部分父母都會把子女放在第一位，我亦親睹過不少例子︰有家長為了讓孩子能坐私家車舒適上學去，情願自己擠公共交通工具；當孩子的考試迫在眉睫，家長不惜犧牲假期陪伴子女溫習；又或是寧可自己捱餓，都要先填飽子女的肚皮。這些小舉動反映了為人父母的普遍心理，他們總是先想到子女的需要，願意將「氧氣罩」讓給孩子。但是，這種做法恰當嗎？

培育成功孩子的七大鑰匙 - 馬露明

2016年1月14日 - 信報

我們都希望孩子能成龍成鳳，可是成功到底需要什麼要素？以下我嘗試提出七大核心鑰匙，開啟孩子的成功大門：

1. 成為孩子的擁護者

「我相信你」是其中一句最具感染力的話語，能夠推動孩子發揮潛能，並對自己的能力建立信心。相信絕大部分家長都對子女的能力抱有信心，不過卻吝嗇於讓孩子知道。現今社會競爭激烈，我們對孩子存有高期望之餘，也不要忘記告訴他們：「沒有人是完美的，不過我對你有信心！」正如教育家皮爾森（Rita Pierson）在TED演講上分享：「每個孩子都需要一位擁護者 ── 一個永遠不會放棄他們、了解如何釋放他們力量的成人，並堅信這些孩子可以在能力範圍內成為最棒的人。」

羞辱激勵法？ - 馬露明

2015年10月8日 - 信報

在我成長的歲月中，每隔數年我們便會舉家搬遷至不同城市居住。告別熟悉的事物和面孔之餘，更要不斷適應新的學校環境及生活圈子，重新學習各種知識和技能。儘管這個過程毫不輕鬆，倒有一件事情讓我一直心懷感恩──新生活同時帶來了新的人際網絡，令我得以結識許多來自不同文化、背景及經歷的人。

實地觀察親子關係

猶記得我在美國修讀教育學位時，其中一節課是關於文化及其對父母教養方式的影響。為了進行「實地考察」，我走進不同社區觀察家長與孩子間的互動模式：在一家快餐店內，一位男孩賴在地上央求要炸薯條，而他的媽媽態度強硬地拒絕他；在另一家咖啡店內，一位媽媽正輕言細語地與兒子商量下午點心要吃什麼；而在公園內，一位家長一手抱起兒子拋上天空，再讓孩子撲進自己的懷抱，彼此樂得咯咯大笑。

愛vs尊重 - 馬露明

2015年9月17日 - 信報

早前，我有幸出席邁克爾拉姆斯登（Michael Ramsden）的演講會，這位來自英國的著名演說家是拉維撒迦利亞國際事工（Ravi Zacharias International Ministries）的總監，他遊歷世界各地分享其對領導能力、正直品格及承諾信仰等主題的精闢見解，更曾踏足華盛頓白宮及北約總部，聽眾中亦不乏各國政要及商界巨擘。聽罷我深深折服於其智慧，在此希望與大家分享一二。

正直

正直就是表裏如一，表示一個人對自己的自知自重。一個守正不阿的人不管處於何種境遇，都會貫徹自己的道德原則；反之，一個輕言寡信的人則可能欺善怕惡甚至阿諛奉承。誠然，大家都各自有一套道德原則，但關鍵不在於原則的內容為何，而是我們在日常生活中能否恪守底線。換言之，正直關係到我們對信念的堅持。比方說，你的道德原則是否僅規限於家人或朋友身上，抑或是放諸四海皆然？另一方面，生命總是考驗不斷，只有極少數人可以貫徹始終。當我們違背了自己的道德原則時，如何面對隨之而來的內疚和羞愧感也是一大學問。作為一位基督徒，拉姆斯登便提醒我們人無完美，信仰始終是最大的救贖力量。

控制你的脾氣！ - 馬露明

2015年3月7日 - 信報

早前出席一場晚宴，當晚有幸邀請到柳溪教會的Bill Hybels牧師，分享他對領導力的獨到見解及智慧。Bill Hybels身兼牧師之餘，更是作家和演說家。他的分享可謂字字珠璣，其中有一番話尤其讓我印象深刻。當晚有一位男士提到關於職場影響力的問題，他坦言自己脾氣火爆，不受同事歡迎，因此苦惱不已。

不能縱容壞脾氣

出乎我所料，Bill Hybels牧師認為他的行為是「可以理解，但不能原諒」。他直言每個人都有脾氣，但這不能成為藉口。人與人之間可互為榜樣，從而對彼此產生正面影響。因此要成為受人信服的領袖，便不應縱容自己的壞脾氣。

Nike球鞋與利是錢 - 馬露明

2015年3月21日 - 信報

故事發生在美國密爾沃基的一個寒冬，弗蘭克背着書包，拖着沉重的腳步走向巴士站。他坐上巴士，洩氣地踢了踢前面的座位。今天對弗蘭克而言並不是好日子──他輸掉了學校的籃球比賽。他曾是校園裏的籃球明星，也是眾人的焦點，然而當他轉讀新學校時，卻發現身邊的同學都比自己強得多，他頓時變得黯然無光。

巴士緩緩向前駛，瑟瑟發抖的候車乘客爭相擠入車廂，他們輕搓雙手，試圖讓自己暖和些。隨着最後一位乘客上車，司機關上車門，向下一個目的地進發。當巴士駛進公園附近的車站時，一位孕婦步履蹣跚地走進車廂，她一時間站不穩，跌倒在司機旁的座位。弗蘭克看見她雙腳赤裸，司機顯然也發現她光着腳，便問道：「你的鞋子呢？」她回答說：「我家中有八個孩子要養活，他們比我更需要鞋子。不過這沒有關係，上帝自然會照顧我。」弗蘭克聞言，低頭看了看自己的Nike球鞋，即使他正穿着鞋子，寒冷仍從鞋底滲進來，而那位女士的雙腳只有一對磨損的絲襪，他無法想像她有多冷。

我與鋼琴的二三事 - 馬露明

2015年4月23日 - 信報

一如很多在香港長大的女孩，童年時我每星期也要上鋼琴班；然而我對這「興趣班」其實興趣不大，或許不少女孩也和我有着相同心情！對我來說，音階、琶音以至樂曲本身皆無聊透頂，學鋼琴根本毫無意義可言。那時候我的鋼琴老師十分嚴厲，每彈錯一個音，便會用間尺打我的手心一下。這段經歷讓我對鋼琴更加深惡痛絕，除了枯燥和可怕外，我並未有對它留下任何美好回憶。儘管如此，當時的我只能咬緊牙關「捱」下去，期待長大後可以與鋼琴「分道揚鑣」。

痛恨學習鋼琴

好不容易熬到中學，爸媽終於意識到即使強迫我練習舒曼和蕭邦的樂曲，我也不會變成音樂神童，於是他們為我安排另一位鋼琴老師，相比之下她友善多了，甚至會與我彈奏迪士尼歌曲。雖然如此，過去學鋼琴的陰影依舊揮之不去，更遑論享受音樂。到了十四歲，我覺得自己已經到了忍耐的極限，終於鼓起勇氣，向父母表達不想學鋼琴的意願。當日的情境仍然歷歷在目，媽媽的反應出乎意料地冷靜，她一再強調：「這是你自己的選擇，將來可不能責怪我讓你放棄鋼琴。」這句話使我感到困惑，不過回想起多年來學鋼琴的挫折，我幾乎毫不猶豫地回答說自己絕不會後悔，卻從沒有想到，媽媽這番話竟一語成讖。

鍛煉肌肉論──培養性格 - 馬露明

2015年5月21日 - 信報

幾年前有一部電影名叫《嚟多件衰鬼上帝》， 是《聖經》故事「挪亞方舟」的現代喜劇版。故事講述上帝（摩根弗里曼飾演）吩咐埃文（史提夫卡爾飾演）建造一艘方舟，以準備洪水來襲。一如《聖經》中挪亞的遭遇，埃文的舉動令他成為街坊的笑柄。他的妻子（勞倫格雷厄姆飾演）亦對丈夫失望透頂，並且帶着三個孩子回娘家去。當她在酒吧散心時巧遇「上帝」，當中有一段發人深省的對白：「假如有人祈禱要耐性，上帝會憑空生出耐性，還是給他學習耐心的機會？假如有人祈禱要勇氣，上帝會直接讓他變得勇敢，還是給他訓練勇氣的機會？」

性格特質如耐性和勇氣從不是外在屬性，不可能隨時隨地、隨心所欲地附加到自己身上，而是要透過磨練才能成長。

社會普遍有一種誤解，以為性格是固定不變的──即每個人天生被賦予不同「數值」的特質。例如當我們說：「他真是個體貼大方的孩子！」這句話似乎意味着這個孩子天生擁有愛心和慷慨，而這份特質不會隨時間改變。我不反對每個人有其獨特的性格，不過我同時相信性格就如同身體肌肉，兩者皆可以透過鍛煉而變得更強。

鞏固孩子身心健康 - 馬露明

2015年1月31日 - 信報

身為一名教育工作者，我每天都會接觸很多孩子，這也是我工作的快樂來源。然而，眼見身邊不少幼稚園學生經常生病，一年要看好幾趟醫生，難免讓人難過。有一次，我和同僚談起這個情況，關注到如何預防孩子生病的問題。

相信絕大多數家長皆會認同要維持孩子健康，保持日常清潔和衞生至為關鍵。因此有不少人非常依賴於消毒，深信可以藉此一勞永逸地讓孩子遠離細菌。不過有些家長似乎有點兒矯枉過正，無時無刻都在緊盯着孩子，不斷清潔和消毒他們的玩具及雙手，並嚴禁他們碰觸地板和公共物品。我甚至聽過有一位媽媽要求孩子先脫下身上的衣服，再逐一噴上消毒劑，才可踏進家門。

也有部分家長走上另一種極端，對孩子的衞生習慣愛理不理。他們放任孩子趴在地上玩、 將掉在地上的食物撿起來吃掉，甚至玩得渾身是泥沙也毫不在意。

孩子的成功之道 - 馬露明

2015年1月17日 - 信報

我在聖誕假期裏讀了一本好書，名為How Children Succeed（中文版：《孩子如何成功：讓孩子受益一生的新教養方式》）。作者保羅．塔夫經過了多番研究、採訪，追蹤了不同孩子的成長階段，並且走訪了多位教育專家，最終得出一個結論：恆心和好奇心等性格的隱藏力量是孩子的成功之道，他以此作為本書英文版的副標題。

「成功」非等同尋厚職

每個人都渴望自己成為人中之龍，而為人父母者更是希望孩子能成龍成鳳。每個人對「成功」的理解有所不同，本書作者將其定義為：在學校表現優秀、取得大學學位和找到一份高薪厚職。然而，他認為成功並非完全取決於學業成績，取而代之，非認知技能（Non-cognitive skills）──例如堅持不懈、富好奇心等性格特徵──其實更為關鍵。

新年新出發 - 馬露明

2015年1月3日 - 信報

時光飛逝，轉眼間2015年又來臨了。聖誕時節各類美食琳琅滿目，一輪大吃大喝後，不少人以「減肥」為新一年的目標。除此以外，何不趁這個時候思考一下如何在來年讓自己成為一個更好的人、改善與其他人的關係，以及幫助更多有需要的人？我為自己許下了以下A至Z的新年願望，或許你也可作為參考！

A —— appreciate the people in my life（欣賞他人）

B —— be bold in speaking up for what I believe in（勇於堅持自己的信念）

C —— choose to focus on the positive（從正面處着眼）

D —— don't hold a grudge（不心懷怨恨）

節日待辦事宜 - 馬露明

2014年12月13日 - 信報

「禮物！」

「學校假期！」

「不用考試！」

「旅行！」

「聖誕樹！」

談到聖誕節，不少孩子會馬上聯想起上述的事物。記得小時候每逢聖誕節，我最期待的是家庭旅行，希望與家人共度佳節。隨着年齡漸長，我開始喜歡裝飾聖誕樹，把禮物包裝得漂漂亮亮送給別人。長大後，我們一家都成了基督徒，到教堂參與崇拜和慶祝基督的誕生便是我們聖誕的活動。對不同背景、宗教的人士而言，聖誕節都是一個普天同慶的日子，大街小巷充斥着歡愉熱鬧的氛圍。不論你所慶祝的是什麼，也許是耶穌、聖誕老人、和家人相聚的時間或純粹是期待收禮物，聖誕肯定是值得高興的節日。

君子慎獨 - 馬露明

2014年11月1日 - 信報

今早，我在買咖啡時遇上一位先生，他在下單後掏出一張500元紙幣給收銀員，收銀員在紙杯上寫上他的名字，並且找回零錢。那位先生一邊把零錢放進錢包，一邊在算錢，轉眼他又從錢包裏掏出一張20元紙幣遞給收銀員，並說：「我想你找多了錢吧！這裏是多出來的20元。」收銀員的神情錯愕，重新核對收據，急急接過那紙幣。那位先生把錢還給收銀員後，笑着對我說：「這也太多錢了！」

真正道德之士

當我離開咖啡店後，整天都為他這誠實行為感到鼓舞。回心一想，其實他大可一走了之，翌日早上買咖啡時更可享20元的「折扣」。然而，他卻選擇了做正確的事。著名作家路易士（C. S. Lewis）有一句名言：「道德高尚的人在沒有人看見的情況下，仍會堅持做正確的事。」那位先生就是這句話的最好寫照。

價格與價值的迷思 - 馬露明

2014年10月18日 - 信報

猶記得，我曾經在課堂上請九歲的同學們把十樣物件按它們的價格順序排好──電腦、床、鉛筆、一瓶水、薯片、書、電視機、鞋子、麵包和花。學生不費吹灰之力便完成這項任務，他們大都認為電視機和電腦最昂貴，而鉛筆和水便是最便宜的，其他物件則按他們個人喜好排列在中間位置。接着，我請他們按物件的價值重新排序。儘管他們都表示自己多麼渴望擁有電腦和電視，但亦意識到水和麵包才是生存的必需品。電視機的價格也許最高，然而它在價值表上卻名列榜尾。

然後我問同學，他們將自己排在價格表上哪個位置？他們對我的問題感到困惑，不曉得如何為自己標上價格。至於在價值表上的排名，他們則將自己排出名單外，因他們知道自己的價值無法與上述物品比較。取而代之，他們每個都是被愛的、值得疼愛的小朋友，這就是價值的真諦，也是我希望他們明白的道理──價格不等於價值。

與孩子建立親密關係的十個訣竅 - 馬露明

2014年10月4日 - 信報

孩子的成長往往在轉眼之間。正因如此，父母更要細味孩子成長的每個階段，與他們建立牢固的親子關係。透過觀察自己及身邊的家庭，我總結了十大訣竅，幫助家長與孩子建立更親密的關係：

用心聆聽——用心聆聽孩子是第一步。你現在可能覺得孩子跟你說的都是無關痛癢的小事，所以不聽也罷。然而如此下去，當孩子長大後，你又有什麼理由請他們跟你分享人生大事？每天抽點時間聆聽孩子的喜悅、挫折或不滿，不要急着提出意見而隨便打斷他們的話。和所有大人一樣，孩子也需要一雙聆聽他們說話的耳朵。

放下手機——我也很習慣「機不離身」，但對我而言，手機比起與孩子相處的時間更為吸引時，那他們也會覺得手機對我好像更為重要。與孩子相處時，我們要留意的不只是時間的多寡，質量才是最重要。曾經見過一位母親與她的孩子一起參加親子藝術工作坊，然而她整堂時間都在講電話。雖然人在教室，但她的精神根本不是與孩子一起！放下手機，孩子才感覺到你願意陪伴他。

「搭棚式」學習法 - 馬露明

2014年9月20日 - 信報

我一直對香港用竹搭棚的建築技巧很感興趣。我認為竹棚本身就是一種藝術，每每想到建築工人如何綑綁、固定竹子來搭建一幢幢摩天大廈，都讓我驚嘆不已。這些臨時性質的藝術作品是工人高空工作的平台，方便他們進行興建或維修，又或是給建築物塗上油漆。從我辦公室望向窗外，可以見到其中一座建築物的外牆搭滿竹棚。隨着日子一天天過去，我看着工人將竹棚從地基起一層層向上搭建起來，到現在三十層高的大樓已經被「包裹」在竹架內，好讓他們在高空工作。

一步一步地學習

在教育方面也有所謂的搭棚一說，但當然它跟上述的建築技巧是截然不同的兩回事。這兩種搭棚的相同之處是，都有層層疊升的過程，「搭棚式」的學習就是指以一步一步的教導方式來幫助學生理解。以學習鋼琴為例，同學首先要學會看樂譜，從較簡單的曲調、旋律練習，然後再嘗試更複雜的作品。又以學習英文為例，同學首先要從基本字母、簡單的詞彙開始學起，再進一步學習如何寫句子段落。換言之，「搭棚式」的學習法是將整個學習過程分拆成一個個步驟，幫助同學逐漸掌握和建立技巧，讓他們最終有天能夠自主、獨立地完成任務。

真正的「興趣」 - 馬露明

2014年8月23日 - 信報

「你在空餘時間喜歡做什麼？」

「大多與朋友在一起。」

「那麼你獨處時，有什麼嗜好？」

（沉默片刻）「我真的不知道呀！」

以上是我跟一位朋友的對話。當這位朋友邁向三十歲關口時，她在重新摸索自己，而我們的對話就是這個過程的其中一環。這位朋友很有才能，也很成功。她在香港最優秀的本地和國際學校讀書，然後入讀美國一所頂尖大學，畢業後在一間跨國企業工作。她的鋼琴造詣很高，既在各演講比賽中贏得獎項，又是學校運動隊的其中一員，可說是一名全能的學生。

速成班 - 馬露明

2014年7月26日 - 信報

在大學一年級時，師兄師姐告訴我，這是大學生涯中過得最快的一年，我們應把握這段時間多認識朋友、享受生活，不要總埋首在課本裏。他們認為大學往後的幾年比較重要，校園生活差不多就是天天跑到圖書館寫論文和備試；因此，我們應好好珍惜現在還能享受自由的時光。

我聽從了他們的意見，在那年沒有特別用功讀書。可是當復活節來臨時，大家心裏的警鐘都好像被敲響了，關乎能否晉升到二年級的期末考試迫在眉睫，但就只剩下一個月時間準備，同學們都開始緊張起來，積極備戰。轉眼間，一年級的學生都蜂擁到圖書館，拚命把一年裏所學過的東西塞進腦袋，而我也是其中一位以速讀的方法溫習課本，並機械式操練過去的試卷。