2015年4月23日 - 信報
一如很多在香港長大的女孩，童年時我每星期也要上鋼琴班；然而我對這「興趣班」其實興趣不大，或許不少女孩也和我有着相同心情！對我來說，音階、琶音以至樂曲本身皆無聊透頂，學鋼琴根本毫無意義可言。那時候我的鋼琴老師十分嚴厲，每彈錯一個音，便會用間尺打我的手心一下。這段經歷讓我對鋼琴更加深惡痛絕，除了枯燥和可怕外，我並未有對它留下任何美好回憶。儘管如此，當時的我只能咬緊牙關「捱」下去，期待長大後可以與鋼琴「分道揚鑣」。
痛恨學習鋼琴
好不容易熬到中學，爸媽終於意識到即使強迫我練習舒曼和蕭邦的樂曲，我也不會變成音樂神童，於是他們為我安排另一位鋼琴老師，相比之下她友善多了，甚至會與我彈奏迪士尼歌曲。雖然如此，過去學鋼琴的陰影依舊揮之不去，更遑論享受音樂。到了十四歲，我覺得自己已經到了忍耐的極限，終於鼓起勇氣，向父母表達不想學鋼琴的意願。當日的情境仍然歷歷在目，媽媽的反應出乎意料地冷靜，她一再強調：「這是你自己的選擇，將來可不能責怪我讓你放棄鋼琴。」這句話使我感到困惑，不過回想起多年來學鋼琴的挫折，我幾乎毫不猶豫地回答說自己絕不會後悔，卻從沒有想到，媽媽這番話竟一語成讖。
長大後我成為一位基督徒，用音樂讚美神是教會生活中很重要的一部分。當我唱着詩歌，看着台上的弟兄姊妹盡情演奏各種樂器，用自己的音樂才華來敬拜神，這個畫面教我感動不已。剛好我認識其中的一些音樂家，他們用動聽悅耳的演奏燃點起我學音樂的渴望。隨後我向一位鋼琴家請教，學習彈奏詩歌，很快便與音樂「墜入愛河」了。
我的鋼琴天賦並沒有隨着年齡而增加，但這無損我的熱情和投入。我經常練習到深夜，為了不打擾鄰居，我甚至買了可連接耳機的鋼琴鍵盤。誰會想到過去如此痛恨鋼琴的人，現在竟然愛上了它？可惜的是我的技術遠遠未達預期水平，有些樂曲確實難倒我了。每當這個時候，我總會情不自禁地責怪爸媽，為何不強迫我繼續學鋼琴。但其實心裏明白得很，一切都是自己的選擇，與人無尤。
培養堅毅性格
回望過去，但願自己當初能夠堅持學鋼琴，也許今天的我會更懂得享受音樂的美。
美國賓夕法尼亞大學的安吉拉．達克沃斯（Angela Duckworth）教授將堅毅定義為「保持激情，為實現長期目標而不遺餘力。」而堅毅更是成功的關鍵，而非智商或學業成績。她曾分享自己如何幫助孩子培養出堅毅的性格，以下是當中的兩條大原則：
1）自我挑戰：鼓勵孩子挑戰高難度的任務，並承諾自己會全力以赴。不管是鋼琴、芭蕾或詩歌創作等皆可，重點在於它必須具有挑戰性，如此才可以訓練孩子的恆心和毅力。而這個選擇應該是出於他們自己的意願，而不是遵從父母的決定。
2）別輕言放棄：一旦作出承諾會達成某個任務，便不應該隨便退出。因比賽失敗或老師訓話而導致情緒低落，這通通不是放棄的理由。
倘若時間可以重來，我多希望自己可以早點認識達克沃斯教授的理論。不過「遲到總比缺席好」，寫到這裏，我也是時候練琴了。
教育系碩士、JEMS Learning House校長
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