2024年11月12日 - 信報
補養腎氣
腎氣，是人體生命的根本，中醫認為腎主水、藏精，負責調節身體元氣。腎氣充盈，能滋養五臟六腑，維持體內陰陽平衡，並調節新陳代謝，讓人體在寒冬中保持強健。科學證實，一個人全身約有37兆個細胞，每秒有5千萬個細胞死去，同時產生5千萬個細胞，取代其功能。而腎氣的強弱，便是影響細胞生長與修復，故腎氣不足，會使細胞活力下降，抗病能力減弱，因此，補養腎氣，在冬季最為重要。
小雪節氣，氣溫驟降，人體內腎氣更易耗散，因此需要避免過度勞累，如不宜有過量劇烈運動、熬夜、房事、生氣等，最宜遵循「早睡晚起」作息規律，讓腎氣得以養存。此時，在日常飲食中，應多食用溫補食材，以強化腎氣。
筆者翻閱乾隆皇帝的養生文獻，發現他在小雪這天會下諭旨，讓宮中成員保持「早睡晚起，勿過度勞累」。筆者認為，這原則不僅符合中醫「冬藏」理念，也得到現代醫學支持。如下：
一、保護腎氣，減少耗損
在小雪節氣，早睡能有效保護腎氣。晚上11點到凌晨3點，是人體經絡中的膽經和肝運行時間段，若能在這段時間內入眠，便可最大程度保護腎氣不受耗損。據中醫理論，腎藏精，精氣充盈，則健康長壽，若此時過度熬夜，腎氣會過度耗損，長期如此則可能導致慢性疲勞與抵抗力下降。
二、晚起，以避風寒
在北方，小雪後，天氣漸寒，晚起好處能讓身體逐漸適應溫度變化，避免感冒和其他風寒引起問題。清晨時段的體表血液供應較少，若過早活動，容易受寒，導致經絡受阻，出現寒症。
三、充足睡眠，增免疫力
早睡晚起，更能讓人獲得充足睡眠，從而強化免疫系統。研究表明，睡眠時人體會分泌更多免疫細胞（如T細胞），這些細胞對抗體病毒和細菌起到重要作用。
四、改善消化，調節心情
早睡晚起，也有助於維持消化系統功能。冬季氣溫下降後，人體腸胃消化能力減弱。睡眠能有效幫助腸胃的修復和運作，使食物更好地被消化和吸收。特別是在小雪時節，身體更需要滋補和溫熱飲食，腸胃健康則直接影響營養的吸收效果。此外，充足睡眠更能助人體平衡壓力荷爾蒙，從而穩定心情，減少情緒低落，甚至抑鬱。
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