As such - 古德明

2014年01月28日 - 蘋果

問：As such是不是「因為」的意思？英文可不可以說：It is very cold today. As such, I have put on more clothes（今天很冷，我因此多穿了衣服）？

答：As such不是「因此」，而是指「作為（上述那樣的）人、物」或「本身」，例如：

（1）Mr Leung is a communist, and as such can lie like a gas meter（梁先生是共產黨徒，而既是共產黨徒，自然可以謊話連篇）。

（2）A name, as such, means nothing（名字本身是沒有意思的）。

讀者說的那一句，不應用as such。可改寫如下：As it is very cold today, I have put on more clothes。

Shut the front door - 古德明

2014年01月08日 - 蘋果

問：Shut the front door是什麼意思？

答：Shut the front door當然是「閉上前門」的意思，不過，讀者問的，也許是近年流行的一句俚語，意思等於STFU（閉上你的鳥嘴）。

叫人閉嘴，英文常用shut up二字。有時，為了加強語氣，會說shut the fuck / the hell / the heck up，那fuck（肏）、hell（地獄）、heck（＝hell）等字，都嫌粗鄙，於是有人改說shut the front door，其中的shut the f──，使人以為跟着的一定是── uck up，不料那fuck up卻變成front door。這是俚語常用的婉言法（euphemism）。

Shut the front door常用來表示不滿人家所說的話，例如："The police acted like a loving mother towards the protesters." "Oh, shut the front door."（「警察像慈母一樣對待抗議者。」「閉上你奶奶的嘴吧。」）

No ... or、Neither ... or - 古德明

2014年01月06日 - 蘋果

問：讀報見到以下一句：He said no teachers or students were hurt（他說師生都沒有受傷）。句中的no ... or改為neither ... nor，會不會好一點？

答：No teachers or students是說「師生都沒有」，側重的是「沒有人受傷」，絕對不必改用neithe r... nor。Neither ... nor側重的是「兩者都不」或「兩者都沒有」，例如：Neither teachers nor students should forget that the end of education is to promote a just society（教師、學生都不應忘記，教育旨在建設公平的社會）。這一句就不宜改用no... or。

Schedule for - 古德明

2014年01月01日 - 蘋果

問：The meeting is scheduled for 1 January（會議定於一月一日舉行）這一句，假如日期1 January之前加上時間12:30 pm（下午十二點半），for要不要改為at？

答：動詞schedule（安排）之後，無論是說日期、時間還是其他事情，都可用for帶出，例如：

（1）The meeting is scheduled for 12:30 pm on 1 January（或The meeting is scheduled to take place at 12:30 pm on 1 January）。

（2）The cancer patient is scheduled for chemotherapy（那癌症病人已安排做化學治療）。

so ... as to - 古德明

2014年12月24日 - 蘋果

問：讀報見到以下一句，其中so ... as to這句式是怎樣用的？──The Chief Secretary said she would not be so naive as to think that the clearance of the protest sites would be the end of the matter。

答：「So＋形容詞＋as to」是指「到……程度，以至」，例如：

（1）He is not so old as to be unable to work（他並非老得不能工作）。

（2）How could you be so stupid as to believe him?（你怎麼蠢得相信他？）

讀者示下那一句是說：「政務司長說，她不會那麼天真，以為清除抗議區之後，事情就告結束。」

Trump up、False accusation - 古德明

2014年12月18日 - 蘋果

問：「他被屈搶槍」英文怎樣說？

答：「屈」者，誣告也。捏造罪名，藉口等，英文叫做to trump（something）up；「誣告」則可叫a false / lying accusation，例如：

（1）He trumped up an excuse for not going（他砌詞不去）。

（2）The Hong Kong Public Security Bureau made a false accusation against him（香公安局誣告他）。

What、How - 古德明

2014年12月09日 - 蘋果

問：要問一個人的樣子，例如是不是大眼睛、小嘴巴等，英文應說What does she look?還是How does she look?

答：讀者示下第一句的what應是代名詞，第二句的how則是副詞（adverb），而代名詞和副詞用法不同：要問人、物等的品質，可用How is...?或What is... like?這兩個句式，例如：

（1）"How is the weather outside? / What is the weather like outside?" "It is frightful, not fit for man or beast."（「外面天氣怎樣？」「十分惡劣，人所難堪，即使野獸都挨不住。」）

（2）"How does she look? / What does she look like?" "She is tall and pretty."（「她的樣子怎樣？」「她很高，很漂亮。」）

Arrange、Arrange to、Arrange for - 古德明

2014年12月04日 - 蘋果

問：Please arrange for the documents to be signed by the directors（請安排把文件送交各董事簽署）這一句，for字可不可以畧去？

答：這一句的for不可省畧。Arrange解作「排列」或「整理」，其後當然可以直接受詞（object），例如to arrange the documents in chronological order是「按日期先後排列文件」。但是，要說「安排做某件事」，arrange之後常用「to＋原形動詞（infinitive）」或「for＋名詞＋to＋原形動詞」，例如：

Swim、Swimming - 古德明

2014年12月03日 - 蘋果

問：Swim和swimming作名詞，同樣指「游泳」，兩字用法有什麼分別？

答：Swimming指「游泳」這種運動或行為，是不可數名詞（uncountable noun）；swim則指「一次游泳」，只可用單數形式，例如：

（1）After lunch, we went for a swim in a nearby river（我們吃過午飯，就去附近一條河游泳）。

（2）I think swimming as a sport is better than jogging（論運動，我認為游泳勝於慢跑）。

Your good self、You - 古德明

2014年11月22日 - 蘋果

問：有人說，「閣下」英文可譯作your goodself，對嗎？

答：英文沒有goodself一字，但有your good self/ selves一詞，是you（你／你們）的客氣說法。不過，今天英文公函務求簡潔平實，your good self這樣的冗贅舊詞語，幾乎已經沒有人用。英國英文書出版社English Language Book Society一九八二年出版的公函範文Model Business Letters第一章就教人：Instead of"your good self", say"you"（用you取代your good self）。

理論上，your good self和「閣下」一樣，是舊式文詞。不過，舊式中文簡潔，和累贅的舊式英文不同。請看以下一句：I have been much impressed with the very cordial treatment I received from your good self during my two weeks' stay in Hong Kong。這一句，改用現代英文，較為簡潔可取：I deeply appreciate the very cordial treatment I received from you during...。但是，假如譯成中文，則舊式的淺近文言實遠勝白話。請比較以下兩句：

Here it is、Here you are - 古德明

2014年11月19日 - 蘋果

問：人家問May I borrow your pen?（可以借你的筆用用嗎？）同意借筆應說Here it is還是Here you are？

答：Here it is / Here they are可以表示「（要找的東西）在這裏」，也可表示「這就是（你要的東西）」，例如：

（1）Where are my keys? Oh, here they are（我的鑰匙哪裏去了？啊，在這裏）。

（2）"Can you pass me the sugar please?" "Here it is."（「把糖遞給我好嗎？」「好，給你，拿着。」）

Direct speech、Indirect speech - 古德明

2014年11月05日 - 蘋果

問：The project was completed on 30 June（計劃已於六月三十日完成）這句話，以下哪個轉述方式（indirect speech）正確？──She said the project was completed / had been completed on 30 June。

答：根據文法，直述句（direct speech）的動詞是過去式，轉述句就應改為過去完成式。不過，假如直述句所述，是已經完成的行為，轉述句一般都可以照樣用過去式動詞，不必改為過去完成式。所以，讀者示下的兩個說法都正確。

留意假如直述句動詞所說的，是長期的習慣或情況，則過去式必須改為過去完成式，以免引起誤會。例如直述句是Tom enjoyed his work（湯姆喜歡他的工作），轉述句就應說She said Tom had enjoyed his work，表明「湯姆喜歡他的工作」是轉述之前的事。假如轉述句也用過去式enjoyed而不用過去完成式，讀者會以為轉述時，湯姆仍然從事他喜歡的工作。

Non-finite Clause - 古德明

2014年11月04日 - 蘋果

問：貴欄日前有以下一句，句子下半截是什麼文法結構？──A British lieutenant was ordered to take the Russian battery, the force to consist of his own company and two other companies（一英軍中尉奉命率領其麾下以及另外兩個步兵連，奪取俄軍砲臺）。

答：句子下半截是個non-finite clause，即「動詞不會變化的子句」。請比較以下句子：

（1）They were to leave for Japan, and their mission was to bomb Hiroshima。

（2）They were to leave for Japan, their mission being to bomb Hiroshima。

Part of、But、Only - 古德明

2014年10月25日 - 蘋果

問：有英文報紙社論談到香港的佔中抗命運動，標題是：Protests are but part of bigger picture.文法上，這是不是Protests are nothing but a part of a bigger picture的縮略？

答，那標題只略去了bigger picture之前的a字，全句是說：「抗議行動，只是大局中的一景。」

Part解作「部分」，一般不用冠詞a；但part之前假如有形容詞，a或an則不可省略，例如：

（1）Work is（a）part of life（工作是人生的一部分）。

（2）Work is an important part of life（工作是人生重要的一部分）。

Think、Think of - 古德明

2014年10月16日 - 蘋果

問：英文報紙有特稿介紹澳門，頭一句說：Think Macau, and the first things that come to mind are often the bustling entertainment resorts and authentic Portuguese cuisine。Think Macau這個寫法，看來頗為奇怪，有沒有錯誤？

答：謹先把句子翻譯如下：「想到澳門，腦海首先浮現的，往往是熙熙攘攘的娛樂場，以及純正的葡萄牙烹飪。」那Think Macau二字，我會改為Think of Macau。

Think Macau這句式，以「Think＋受詞（object）」，是英文廣告用語，例如：

（1）If you need computing services, Think IBM（假如你要電腦服務，只須想到國際商用機器公司）。

With - 古德明

2014年10月15日 - 蘋果

問：Off with his head是什麼句式？可不可以改為off of his head？句子是不是畧去了主詞（subject）和動詞？

答：Off with his head是個命令，意思是「把他的頭砍掉」。英文常用with帶出願望或命令，例如：

（1）Down with dictatorship! Down with the Communists!（打倒獨裁！打倒共產黨！）

Up for、Thus、Therefore - 古德明

2014年10月08日 - 蘋果

問：Who's up for some rest and relaxation time?這一句，是什麼意思？

答：Up for有多個意思，上述句子那個up for是「有意參與（某事）」的意思，一般用於口頭，例如：

（1）Anyone up for a game of cards?（有沒有人想玩紙牌遊戲？）

（2）We are going for a drink. Are you up for it?（我們去喝杯東西，你有興趣一起去嗎？）讀者示下那一句是說：「誰人想去休息和鬆弛一下？」

Between、Among - 古德明

2014年10月03日 - 蘋果

問：某啤酒廣告裏，三個男人邊喝酒邊欣賞景色，其下是Just between friends三字；又最近上映的一齣英文電影名為A Walk Among the Tombstones。這兩句可不可改為Just among friends和a walk between the tombstones？

答：Between、among都可譯作「在……之間」，不少人認為兩者之間應說between，兩者以上則應說among，但英文詞典巨擘Oxford English Dictionary指出：「論between各個涵義，從來不限於二者之間（In all senses, "between" has been, from its earliest appearance, extended to more than two）。」

Out of the blue - 古德明

2014年10月01日 - 蘋果

問：查《牛津高階英漢雙解詞典》，out of the blue是「出乎意料、突然」的意思，然則「天突然下起大雨」，英文可不可以說The rain poured out of the blue sky？

答：Out of the blue其實就是out of a blue sky（出自藍天）的縮略，正如a bolt from（或out of）the blue（藍天出現的閃電）一樣。藍天閃電，自然是「出乎意料」或「突然」的，例如：After years of absence, he called me out of the blue（他不見多年之後，突然打電話給我）。天突然下起雨來，當然可以用這成語：

Should you、If you would、Because - 古德明

2014年09月26日 - 蘋果

問：工程師學會屬下某社的茶聚邀請函說：Should you would like to join the tea gathering, please register on or before 15 October（有意出席茶聚者，至遲請於十月十五日登記）。Should you would like是正確說法嗎？

答：英文不可說Should you would like，宜改正為If you would like to...或Should you like to...。而這兩個說法，以If you would like to較好：would like是want（想、要）的委婉說法，着重對方的意願；Should you like to則等於If you should like to，那should有點「不肯定」的意思。例如：

（1）If you would like to see me, call me any time（你想見我，隨時打電話給我好了）。