四聲 - 馬揮

2025年5月14日 - 信報

佛教於東漢傳入後，對中國語言學影響甚大。凡宗教都要誦經，不單為了牢記經文，兼且誦唱經文可引領信眾得到心靈感召。梵文是拼音文字，音譯經文時以漢字標籤原文的讀音。有學者認為，這啟發了國人把漢字發音切為兩半，前半部謂之「聲」，後半部謂之「韻」，並以反切注音，可見於《說文解字》。

古漢語早有四種聲調：平、上、去、入是也。南北朝時，由502至549年在位的梁武帝，曾問擅長背誦的大臣周捨：何謂四聲？周捨回答：「天、子、聖、哲。」這四個字的聲調正好是平、上、去、入；後來，北方漢語沒有入聲，只有平、上、去三聲。

學皇帝食「七分飽」之「分盤進膳」 - 李思齊

2025年4月15日 - 信報

在清代宮廷的御膳制度中，有一個特別值得現代人借鑑的飲食方法，就是「分盤進膳，量有節制」。這不僅是飲食禮儀，更是一種系統化的節食設計，目的明確——防止皇帝暴食、確保「只吃七分飽」。對於今天許多在無意間吃過量的現代人而言，從皇帝這套制度中，可以學到精妙的「份量控制術」。

根據《清宮內務府御膳房檔案》，皇帝每日所吃菜品數量達數十道，聽起來非常豐盛。事實上，每一道菜都只呈上一小碟，碟中食物不超過三口份量，而且只吃幾口就被撤下。乾隆皇帝最常說的一句話是：「嘗味而止，不可貪口。」

當權者必然有正當性？還看政府施政合情理 - 占飛

2025年4月15日 - 信報

在現代國家，政府的權力愈來愈大。社會是否安定，經濟是否繁榮，法律是否公平公正，人民有沒有上流機會、良好的教育、醫療及福祉等等，胥賴政府有沒有正當性，以及其施政是否合情合理。

正當性英文是legitimacy。此概念源自拉丁文lex（法）——意思等同合法性（legality）。此字曾譯為認受性，本無不妥。通過選舉產生的政府，即是得到人民承認及接受為合法的政府。現今多譯作正當性。美國政治家約翰．羅爾斯（John Rawls）認為，一個國家或政府具有正當性，就等於這個國家或政府「道德上證成」（morally justified）。事實卻未必如是，有些當權者雖然是合法地取得權位，其施政卻未必得到人民認受，得不到人民認受即沒有證成性（justification）。比如美國特朗普政府，上任至今的新政，就惹起不少人民反對，其證成性已成疑問。

美債危機亂象應驗達里奧預言 - 麥子嫣

2025年4月12日 - 信報

特朗普大規模關稅政策，不少人認為難以置信，他竟是美國選民心目中真命天子。但其出現在歷史上並不意外。

對沖基金橋水創辦人達里奧（Ray Dalio）趁2008年金融海嘯十周年出版Principles For Navigating Big Debt Crises，把他與團隊研究成果分享出來。作為時代的見證，他親身經歷過1966年至1971年布列頓森林體系腐蝕至最終崩潰，七十年代通脹泡沫以至1978年至1982年爆破，八十年代拉丁美洲通脹引起蕭條，八十年代後期日本泡沫以至1988年至1991年爆破，全球債務泡沫引起2000年科網爆煲，2008年大規模減債等。

沉睡300年，富士山再噴發？ - 占飛

2025年4月4日 - 信報

最近有不少人士，不論是從科學抑或玄學角度，都紛紛推測日本在7月前後會有大型天災發生，最有可能的當然是沿海地區發生強烈地震，引發海嘯；其次大型火山會否爆發也備受關注。

跑馬地墳場葬470名各界日本人，學者著書揭明治時期香港印記 - 林艷虹

2025年3月31日 - 信報

明治時期（1868－1912）是日本現代化關鍵，日本人紛紛出國尋求機遇，香港作為當時的重要貿易港口和交通樞紐，吸引不少日本商人、學生與女性移民。

「位於跑馬地的香港墳場，左上方邊緣位置埋葬約470名日本人，包括大企業高層、妓女。」前港大學者、現任東京理科大學國際設計管理系教授中野嘉子，2018年起研究明治時期日人在港墳墓歷史，出版了Meiji Graves in Happy Valley-Stories of Early Japanese Residents in Hong Kong（《跑馬地日本墳墓：明治時期香港日本人的故事》），揭開鮮為人知故事。

她另一個頗特別的研究是電飯煲歷史，「《花樣年華》蘇麗珍（張曼玉飾）的丈夫，從日本帶回當時新興的煮食工具電飯煲」，就反映了上世紀五六十年代的亞洲煮飯革命。

回顧殖民地開發歷史，英國「制度變革」領先歐洲 - 占飛

2025年3月25日 - 信報

歷史上，以西歐為首的西方，政治、經濟及文化發展長期落後於東方。

直至十九世紀發生了科學革命和工業革命，西風才壓倒東風，超越了滿清、印度莫臥兒帝國、鄂圖曼帝國等等；直至如今西方霸權雖已動搖，仍佔有優勢。

西方史學家一直研究歐洲崛起──嚴格說來，只是西歐崛起──的種種原因，眾說紛紜。去年獲諾貝爾經濟學獎的3位美籍經濟學家：約翰遜（Simon Johnson）、Daron Acemoglu和James A. Robinson，曾在《歐洲的崛起》【註】這篇論文中提出，歐洲崛起始於十五世紀航海大發現，繞過非洲好望角以及哥倫布發現美洲。從此，若干西歐國家從「大西洋貿易」（Atlantic Trade）中獲取巨大利益，推動了資本主義的興起以及工業化。

丹麥郵政不再派信，再見了紅郵筒 - 占飛

2025年3月19日 - 信報

你記得上一次寄信是幾時嗎？負責營運丹麥郵政服務的PostNord宣布，2025年底將全面結束接收和派遞信件服務，為長達400年的郵件服務畫上句號，並會陸續拆除全國1500個郵筒。

隨着數碼化時代來臨，實體信件需求持續下降，充滿溫度的手寫信、心意卡亦愈趨罕見；時代巨輪似乎毫不留情，勢必輾碎曾經是人類溝通和傳情的重要工具，嗚呼哀哉！

北角變幻時 - 高天佑

2025年3月19日 - 信報

據聞北角區近期「變天」，繼皇都戲院、新光戲院先後告別，就連華豐國貨、新都城百貨也分別宣布「大裝修」及休業，令不少街坊甚感唏噓。但實際上，國貨公司屬於時代的特殊產物，顧名思義專門售賣「中國製造的貨品」，可是現今幾乎沒有貨品不是made in China，國貨公司的存在價值難免日漸薄弱。另方面，北角區近年也有新氣象，除了新商場、新戲院，又有大受歡迎的「東岸板道」，即將還有「壽司郎」進駐，令街坊們頗為雀躍，畢竟變幻才是永恒。

中環尖子聚腳地Liberty落幕悲歌 - 區景連

2025年3月17日 - 信報

原來象徵中環金融尖子聚腳地的Liberty上星期五（14日）結業了，過去十年來，行家們都愛在Liberty打躉，貪其地理位置極其方便，位處交易廣場平台，毗鄰IFC，進可攻退可守，實屬中環人的首選見面勝地。

傳奇標誌性酒吧陸續結業

對上一次在Liberty，應該是我多年前仍在交易廣場上班，那時候工作壓力頗大，不時還要跟其他行家收收風，談天說地，樓下Liberty順理成章就是其中一個非常適合的選擇了。

經濟學何時變成economics？ - 曾國平

2025年3月15日 - 信報

十八、十九世紀的經濟學著作，不少以political economy為名，到了二十世紀，political economy一字的意思收窄了，有時是經濟學裏面的一個分支，有時是經濟學以外，屬於政治科學、國際關係的一個領域。經濟學這門學科，則變成economics。

澤連斯基與清水宗治 - 余家強

2025年3月1日 - 信報

澤連斯基辭職的話，應該似古代日本武士切腹。

1582年，豐臣秀吉（當時叫羽柴秀吉）征伐清水宗治的備中高松城。論實力是秀吉強，但包圍多時遲遲未能拿下，大後方忽起亂子，秀吉非撤退不可，匆匆展開講和談判。微妙在，雙方都知道打下去對彼此沒好處，遂以清水宗治切腹為條件，不殺城中軍民，以一人換取和平。

小時候我不明白，秀吉怎麼一定要宗治性命？宗治又居然答應？朋友，戰爭不是請客食飯，更不是玩家家酒，難道拍拍屁股就走？俄烏衝突至今傷亡人數估計近百萬，停火乃共同願望，卻不得含含糊糊，否則怎對得住無數冤魂？和平得來太容易通常不是真和平，看以巴歷年談談打打即知。現代文明不會發生切腹自殺，澤連斯基辭職，至少算有個標誌性結果。在俄羅斯，可以對內宣稱終於逼到敵方魔頭落台，保存面子，攞個尾彩，這點於戰鬥民族至關重要。

陸謙受的上海和香港 - 薛求理

2025年3月1日 - 信報

上海外灘，從二十世紀一十年代起，洋行大廈升級換代，面對黃浦江排開。外灘現存的二十幾棟洋行建築，幾乎全為外國在上海的設計公司設計，其中來自香港的公和洋行（Palmer & Turner）做了一大半的設計，包括洋洋大觀的滙豐銀行大樓和沙遜飯店（今和平飯店）。中國銀行在沙遜飯店旁購地造總部大樓，在外國資本顯赫張揚的外灘，罕有地擠入一間「中資」公司，大樓的設計公司依然為公和洋行，但主要設計人，卻是中國銀行建築科的負責人陸謙受先生（1904—1991）。

香港終會變成內地二線城市？ - 王緝憲

2025年2月25日 - 信報

上周《紐約客》（New Yorker）刊登一署名文章Trump's Putinization of America（特朗普將美國普京化）。這不禁讓我想起，最近不論到內地哪個城市，都有朋友問我同樣的問題：香港正在變成一個內地的二線城市，怎麼辦？注意：他們認定香港已經開始「內地化」。這個問題比較敏感，但與其迴避，不如擺上桌面討論一下。

東西方算命占卜 - 毛羨寧

2025年2月17日 - 信報

最近，看巴比倫帝國歷史，讀到君王尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II）身邊有巫師術士和解夢者，現在聽上來很神怪；當時的宮廷精英，卻要涉獵占星學和法術，認真程度與鑽研醫藥看齊。我最感興趣是解夢——古人相信夢境是預兆，醒來仍刻意記着；重要人物夢到的內容，還記錄在Dream Tablet流傳下來。

我到牛津大學圖書館的Oracles, Omens and Answers展覽，果然找到東西方古代的解夢經；其中有十七世紀拜占庭帝國的希臘經卷，另一本英國The Dreamer's Companion還加送掌相大全；中國線裝書則圖文並茂，畫上「命卦館」術數占學的情景。走到另一展覽櫃，竟有一本通勝和蘇民峰2024年龍年運程，解釋香港人在農曆新年前買來看，幫助擇日入伙、開張或拜祭祖先。

加密貨幣結局已經寫好 - 郝承林

2025年2月14日 - 信報

1973年1月，一家交易所在北角的辦公室裝修工程接近尾聲，並宣布將在2月開業，但此時政府突然介入，不讓交易所開張，原因是香港已有4間交易所，且其中3間更是過去兩年半內開張的。

更多交易所不是有助金融市場發展嗎，為何要限制？因為當年監管未能跟上證券市場的急速發展，對上市申請監管不足，許多空殼公司包裝一下，便能上市圈錢，其時股票對大部分市民來說是新事物，政府見股市熾熱，擔心小股民受騙，急急加強監管。

FBI發現甘迺迪遇刺新檔案

2025年2月13日 - 信報

美國總統特朗普1月簽署行政命令，下令公開1963年時任總統約翰甘迺迪遇刺案的機密文件。聯邦調查局（FBI）周二表示配合行政命令整理檔案期間，發現約2400份有關的庫存及數碼化檔案，總計超過1.4萬頁。

FBI將把新檔案移交美國國家檔案和紀錄管理局（NARA），以納入正進行的解封過程。

惡魔的飽食：馬路大 - 翔名生

2025年2月6日 - 信報

研究731部隊，大概還要提日本推理小說家作家森村誠一。

731部隊把關押的俘虜統一稱為「馬路大」，給每個「馬路大」編上3位數號碼；「馬路大」日語的意思是圓木頭，也就是說，俘虜不用人名，只是活體實驗材料。

毒氣實驗是731部隊最殘忍的實驗之一，主要有芥子氣、氰酸毒氣實驗。目的是測試不同毒氣下，或者相同毒氣不同濃度下，人的存活時間。

中國「朝代迴圈」之謎 - 占飛

2025年2月4日 - 信報

西方史學家研究中國二千多年歷史，達至一個共識：自秦始皇建立帝國至滿清滅亡，歷朝都是一治一亂、統一與分裂的迴圈往復，政體並無根本改變；如梁漱溟在《中國文化要義》中所說：「循環於一治一亂而無革命。」

「大Dee會」滄桑史 - 高天佑

2025年1月27日 - 信報

新世界陷入債務危機，不少中環人好奇：「大Dee會」何以不出手襄助？事實上，作為一個非正式的朋友圈，「大Dee會」曾經在本港商界具有翻雲覆雨力量，可是隨着第一代核心成員相繼過身或病重，加上中港整體經濟不景，其他「Dee友」也大多自身難保，某程度上「同是天涯淪落人」。「大Dee會」近半世紀的起與落，亦反映着本港經濟時代變遷。