2025年4月15日 - 信報
正當性英文是legitimacy。此概念源自拉丁文lex（法）——意思等同合法性（legality）。此字曾譯為認受性，本無不妥。通過選舉產生的政府，即是得到人民承認及接受為合法的政府。現今多譯作正當性。美國政治家約翰．羅爾斯（John Rawls）認為，一個國家或政府具有正當性，就等於這個國家或政府「道德上證成」（morally justified）。事實卻未必如是，有些當權者雖然是合法地取得權位，其施政卻未必得到人民認受，得不到人民認受即沒有證成性（justification）。比如美國特朗普政府，上任至今的新政，就惹起不少人民反對，其證成性已成疑問。
國家的正當性與政府的正當性是兩回事，不應混為一談。事關國家的正當性，優先於政府的正當性。一個國家不具備正當性，其政府一定沒有正當性。國家怎會沒有正當性呢？中國人從來不會問這個問題，正所謂：沒有國，哪有家？沒有家，哪有個人？國家之存在是不言而喻——即《美國獨立宣言》謂之self-evident的。儒家主張國君與臣民的關係等於父子關係的延續。換句話說，國家毋須「道德上證成」。
在古代，西方和中國一樣，認為只有君主和帝王才需要證成性。由什麼證成？中世紀是羅馬天主教廷代表上主「道德上證成」，近代亦是「君權神授」。到十七世紀確立了民族國家後，才有西方的政治哲學家提出：國家也需要「道德上證成」才具備正當性。
英國哲學家霍布斯和洛克、法國哲學家盧梭等提出，先有個人、家族，然後才有國家。他們問：人類為何需要國家？霍布斯等各有各的答案，共同點是，他們都認為有國家比無國家、無政府好，但國家不是目的，僅是工具。令人民生活得幸福的國家，便是羅爾斯說的「道德上證成」、具備正當性的國家。反過來，如治安不靖、經濟不景、民多怨憤、政府無信，便是孔子說的「邦無道」之國。此國家便沒有正當性矣！
換句話說，霍布斯等認為，國家與人民的關係是合約關係。人民讓出權力和部分自由給國家，換來國家保障社會穩定，執行公平、公正的法律、提高人民福祉，維護人民的天賦權利，以及追求幸福快樂的機會。這便是社會契約論。若國家無法實現上述的目標，等於違約，這個國家即失去正當性乃至證成性了。
政府腐敗喪失正當性
按照社會契約論，政府和國家同樣是工具，和人民的關係亦屬合約關係，如特朗普承諾要「令美國再偉大」，他做不到的話，即等於違約。其政府即失去正當性及證成性矣！
國家有正當性，政府卻不一定具備正當性。正當性不等於合法性。合法性只關乎政府的產生辦法。對此，霍布斯等各有各主張，霍布斯主張君主專制；盧梭主張民主共和。無論什麼政體，都有一套法則產生政府。君主專制是家族內父傳子女。洛克和盧梭主張由選舉產生政府。只要選舉沒有舞弊，沒有遭不法手段操控，選舉結果是公平、公正的，那選出的領導人或政府就具備合法性。
可是，合法的政府不一定具備正當性。若政府是失德的、腐敗的、無能的，便沒有正當性可言！例如在君主專制國家，父死子繼位，他當然是合法的、名正言順的君主；但若他是個商紂那樣的壞君主，便不具備正當性矣！
何以要如此分辨合法性、正當性及證成性呢？皆因許多中、西方學者主張，現代化國家和政府的正當性，須建基於自由主義；而自由主義的正當性則建基於個人的自主性。例如法蘭西斯．福山（Francis Fukuyama,1952－）即說過，自由民主制度是現代政治唯一可以具備正當性的政體【註】。這等於說，任何非西方式自由民主制的政體，都欠缺正當性。在現今特朗普去全球化帶來的新時代，有沒有別於西方自由主義的正當性呢？這是值得探討的課題！
華夏民族始於「感生神話」
華夏民族起初和所有原始民族一樣，國家正當性建基於帝王本身的「感生神話」，即帝王不是普通人，普通人是父母交合所生，帝王是神的兒子，其母或感應大自然現象、或感應「神聖」的動物（如龍）、或夢中成孕所生。
秦始皇破局
古代中國神話中，《史記》記載了：黃帝及曾孫高辛都「生而神靈」。《竹書紀年》則稱：伏羲氏、炎帝神農氏、商湯、周朝始祖后稷……等等都是「感生」的，例如舜是母親「見大虹（即天上的彩虹）而生舜」。
傳說指夏朝建立帝位父傳子的制度，但根據信史，帝王「奉天承運」、帝位傳嫡子的制度始於周朝，即所謂「子孫繼嗣，世世不絕，天下之大義也」。孔孟贊同此說，還加上王道與霸道的標準，即以帝王統治的道德證成性，合理化國家和政府的正當性。行德政和仁政的政府和國家是正當的，反之則是道德需譴責的。孟子更說，殘民賊民之人不算是君，可誅之！春秋戰國時代，既有權臣、諸侯篡位，卻保留國號，亦有趙、魏、韓三家分晉，各自獨立成國。由此可見，政府的正當性與國家的正當性已可分離。
秦始皇統一天下，建立帝國。他沒有再用「感生神話」，其統治和秦帝國的正當性，完全建立在武力之上。秦末，陳勝、吳廣起義，喊出「王侯將相，寧有種乎」的口號，顯示了華夏民族從此擺脫「感生神話」。另一方面，秦漢證驗了儒家說的「得道者昌，失道者亡」只是虛話。歷朝都是誰能統一天下，誰就有正當性。
有趣的是，晉室流亡南方，北部的五胡十六國中，若干開國帝王乃用「感生神話」取得正當性。前秦開國皇帝苻健（317－355），「母姜氏夢大羆而孕之」。南燕獻武帝慕容德（336－405）和北魏太祖道武帝拓跋珪（371－409）無獨有偶，都是「其母夢日而生」。
註：Francis Fukuyama, State-Building: Governance and World Order in the 21st Century
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