腦退化，可以慢點嗎？ - 陳潔玲

2012年6月28日 - 信報

有次跟一位八十多歲病人打流感針。這位老婆婆是我認識二十多年的病人，每次診症後大家都會閒聊一會。在離開病房前，她突然轉頭問我：「醫生，你幫我打咗針未？」老天！當時我呆了一呆，病歷上寫是寫了打針，但實際真的有落了針嗎？自己也不敢百分百肯定。猶豫之下，惟有捲起她衣袖，看到左臂上的小圓點膠布，大家才相視一笑。老婆婆露出老頑童本色取笑我：「醫生，你小心比我更快有老人癡呆症喔！

老人癡呆症，或新名字叫腦退化症，是令人十分無奈的人生結局。著名醫學期刊British Medical Journal 的微博doc2doc，常就有趣的問題叫網友投票。上月問的就是：「你是否擔心患上腦退化症？」答「是」的醫生竟然有近八成！而香港的統計數字，則是七十五歲以上的，十個有一個患腦退化症；八十五歲以上的，就差不多三個當中便有一個會有腦退化的症狀：輕則健忘，尤其是忘記最近發生的事情，繼而在處理需要思考的事上有困難，例如打麻雀時章法大亂；甚至性格改變；或有幻覺，最常見的就是妄想被迫害，例如投訴物件被工人偷了，結果可能是各執一辭，叫其他家人不知如何是好。

更嚴重、也是叫長者們最擔憂的，就是會影響自我照顧的能力，不再能獨立地生活。而最悲哀的，是再也不能辨認家人，最終連最親亦不能認得。結論就是，只要活得夠老，每個人的命中率有近三分之一。當社會愈來愈多老人，你必定會發覺身邊患腦退化症的人愈來愈多，近乎可謂「梗有一個喺左近」。

乳房造影是賺是蝕？ - 陳潔玲

2014年3月13日 - 信報

上周本欄一文「極具爭議的乳癌普查」，討論一個剛發表的醫學研究報告（註），結論是乳房造影（Mammogram, MMG）不會減低乳癌死亡率。這研究的地點在加拿大，橫跨六個省份，涉及近九萬名健康婦女，為期二十五年之久，被《紐約時報》形容為「龐大」（Vast study）。

香港有不少人移民加國，剛收到朋友越洋電郵，也是討論此事。他們夫婦倆皆五十出頭，做丈夫的覺得妻子應該依從政府呼籲定期做MMG；我的女友則覺得不必要，因為她沒有家人患乳癌，自己又常常留意乳房，千山萬水浪費半天去做檢查，雖說不用分文，但心底總覺可免則免。香港政府沒有提供免費的MMG，本地女士的煩惱不在拒絕政府的邀請，而是在百花齊放，任君選擇的醫療「市集」，MMG這件「貨」，應是買，還是不買？

從2004年開始，香港政府都就各種癌病防治，召集專家作定期檢討。2012年11月的會議，對於使用MMG來篩檢乳癌，是既不贊成，亦不反對，原因是正反皆「證據不足」。

極具爭議的乳癌普查 - 陳潔玲

2014年3月6日 - 信報

《明報》前總編劉進圖被襲，令人震驚悲憤。他是我在港大的師兄，大家雖處不同學院，但當年不少醫學生都曾跨系跨區去參加這位法律生主持的活動。在此謹祝他早日完全康復。這次暴力事件，令各界都站在同一陣線，叫大家明白言論自由的可貴。

社會上有激烈及兩極化的爭辯，原是無可厚非。除了政制改革之外，許多關乎民生或涉及大量資源的決策，更需集思廣益，才能確保政策到位，利民紓困。在醫療領域，也常有不同的陣營，在專業的課題上據理力爭。幸而暫時為止，這些學術爭拗，當事者雖或鬧到臉紅耳熱，甚至出言不遜，但都止於口諸筆伐，大家尚未需付出血淋淋的代價。其中一個極具爭議的例子，是以「乳房造影」（Mammogram, MMG）作乳癌的普查（Breast Cancer Screening）。

上月《紐約時報》轉載了British Medical Journal 在2月11日刊登的研究報告（註），旋即有六百多個網民回應。這份被《紐時》標為「龐大」（Vast study）的研究，有兩點過人之處：其一是人數夠多、而且遍布加拿大六個省份，包括了近九萬名四十至五十九歲的健康婦女；其二是時間夠長，橫跨四分一世紀：當時四十歲的今天已過六十五歲，最大年紀的則已是八十五以上的老婆婆了。

維他命D —— 何不DIY? - 陳潔玲

2014年5月8日 - 信報

上周本欄一雙俊男美女在沙灘上的日光浴照，令人眼前一亮，給原先沉悶乏味的題目「維他命D的迷思」，添了色彩。上文提及近十年間，醫學界留意到維他命D不單是小朋友骨骼牙齒健康的元素，更和成年人的心臟病、各類癌症、免疫病，甚至壽命長短，息息相關。

香港暫時未有驗維他命D的潮流，但在西方國家，這是熱門話題。到底「缺乏」維他命D，是否真有其事？若真是維他命D不足，應該怎樣補充？坊間隨時可買到的維他命D丸，有不同種類，又D2又D3的，有分別嗎？除了純維他命D，更有加鈣，甚至乾脆是多種維他命加礦物質，叫人眼花繚亂。

距離赤道愈遠的國家，冬季時缺乏陽光的日子愈長，因此歐美國家對維他命D不足的憂慮，是可以理解的。誠如上周所提，維他命D是日光（UVB）、皮膚和膽固醇的DIY自製品，從食物直接攝取的只是小部分。推想下去，即使我們身處香港，理應不乏陽光（陰霾阻擋了紫外線則作別論），但多少人是朝七晚十一，長期在室內工作，多見電腦少見陽光呢？

維他命D的迷思 - 陳潔玲

2014年5月1日 - 信報

不知你在小時候給餵食魚油時，會選擇橙味或原味？五六十年代的香港並不富庶，但不少家庭都常備一支腥味濃郁的鰵魚肝油，迫小朋友吞服，以防軟骨病。直至現在，小學的常識科也必教授「維他命D有助促進牙齒及骨骼健康」。

然而，這個連小學生也熟悉的維他命D，近十年間令醫學界像着了魔，投放的研究經費以億萬計；這股浪潮始自十多年前，一些觀察研究（observational study）發現，血液內維他命D的多寡，和人的壽命扯上關係。簡單地說，就是若一個人被驗出維他命D水平比一般人低，他會因各種原因比其他人「死快啲」，尤其會傾向死於心血管病或各類癌症。

這一觀察非同小可，因為大部分的維他命D都不是從吃而來，乃從「曬」而得。歐美國家的冬季日短夜長，而現代人又常被困辦公室，足不出戶，這一課題怎不令西方醫學界窮追猛打，以求真相？