對話要領在背後，外部勢力非熱腸 - 林行止

2014年10月9日 - 信報

一、寫稿的時候，學聯與政府的「對話」能否如期於明午四時召開，看雙方就議程及地點各自表述的情況，仍是未知之數；如果順利召開，會否「談得攏」而定下後會之期，更是誰亦無法說得準。目前可以預估的是，不論「對話」展開與否，金鐘現場均會十分熱鬧—「對話」拉倒，滙聚於此的學生和市民必會躁動；「對話」召開，一起看直播的群眾則會對屏幕大發議論……。明天入夜金鐘必然十分「熱鬧」！

不管內地官媒如何報道和評論（事實是抹黑）「雨傘運動」（卓文在昨天的專欄中稱之為「遮擋運動」，更恰切更傳神，香港人其實說「雨遮」多於「雨傘」），筆者相信中央決策官員不會相信這次由學生主導的公民抗爭活動，有令蘇聯集團變天蘇聯本身解體的「顏色革命」的「負能量」，因為香港市民不僅手無寸鐵，且無縛雞之力，根本無法無力無膽無意「造反」；另一方面，「外國勢力」即使同情「雨傘運動」，「看在錢銀份上」，充其量只會隔海看熱鬧，不可能暗助遑論真的出手相助。香港因此「得個嘈字」，對中共政權並無絲毫「殺傷力」。換句話說，香港絕無可能動搖中共的統治（支聯會年年高呼打倒中共的口號而北京置若罔聞，便是深明其完全發揮不了實際作用），事無大小均須聽從北京指示的特區政府，因而未獲授權可動用「大殺傷力武器」彈壓群眾，北京當然更不會調解放軍入城。

硬橋硬馬不濟事，缺乏情商治港難 - 林行止

2014年10月8日 - 信報

一、「和平佔中」的衍變，大出所有人—與之有關的及無關的—意料。「三子」的目標也許在癱瘓金融中心，令社會中最富有的一群受害，為了本身利益，他們因此會力說政府與示威者「和解」，對政改作出稍符港人意願的修訂；而百分之一有錢人利益受損的副作用有限，是可大快大多數港人民心，變相令「佔中」有較廣泛的民意支持。可是，事件的發展「大異其趣」，佔中只在金融中心外圍，金融市場如常運作，股市升跌有序，與「三子」原來的構想相去甚遠。令人意想不到的發展，當然是「遍地開花」的「佔領」活動，不滿政改框架的不同政見組織，各據「街頭」，最直接的影響是「累街坊」，引起民怨；加上有若干「問題人物」混雜其間，帶來不少「肢體衝突」，令警察疲於奔命且傳出警員「慶賀」暴徒打「佔中者」的消息（轉引自852郵報的《亞洲華日》報道）。非常明顯，這些均不在「三子」計算之中。經過長期醞釀規劃（頻密的「商討」）後，佔領金融中心活動仍全盤失控，這是香港社會多元發展的結果。從積極參與甚且反客為主成為此次要求修補政改框架的示威主導者「兩學」（學聯及學民思潮）成員的表現看，「多元發展」反映了港人尤其青少年學子的質素超高。

用功謙厚立本，不驕不燥樂樂 - 林行止

2013年3月19日 - 信報

一、不知道你媽媽有沒有告訴你，在你二歲生日的時候，我在這裏寫了一篇題為〈樂在其中　妙在無窮〉的短文，述說做祖父的樂趣，當時我這樣寫道：「對於小孫女的『教育』，內子和筆者早有『預謀』，決定撒手不理，說得好聽點，是落實自由放任『哲學』，由她的父母去積極干預好了。我們這種決定非非理性，因為對小孩來說，『身教』已足，想小女當年入讀小學時，二十六個字母只識其半，但不及二十歲，她便大學畢業。可見放任自由並非沒有好處。」

話雖如此，這些年來，我，特別是你婆婆，均於有意無意間，對你灌輸一些「做人的大道理」（也許不少已過時），金錢不能購買因此時間最寶貴的觀念，便是最主要的一環；你每年生日我都對你這樣說一次—過了（比方說）五歲的生日，這個生日便不再存在，明年過的是六歲生日，這說明時間無法追回，因此千萬不要浪費一日少於一日且絕對不能增加的時間。這點淺顯的道理，相信你是完全明白的了。這些年來，你各方面的成長，俱很令我們滿意甚至感到驕傲，雖然你的言行舉止，在我的心目中，仍是一個小孩，但偶爾看你的「作文」，特別是參加英國公開比賽的得獎作品，則覺得你的心智已頗成熟，於天馬行空妙幻無常的想像中，可見邏輯性不弱的思維，而且能夠技巧地把若干正面訊息注入你創造的人物之中。因此，現在趁你生日，也許是和你談談另外一些讀書、做事原則的最適時刻。

容貌與才幹成反比，阿里巴巴世界最大 - 林行止

2013年3月26日 - 信報
 
一、阿里巴巴的創辦人馬雲（Jack Ma, 1964-），不計政治人物，可算是國際上最出名的當代中國人，然而，最先確認他對電子商業貢獻的是內地央視，早於○四年便選他為「年度十大商界領袖」之一；接着，美國媒介如《財富》、《商業周刊》、《巴隆氏》、《時代周刊》、彭博通訊社以至《福伯氏》（《福布斯》），相繼給他以商業世界最高榮譽；馬雲被《福伯氏》形容為「顴骨深陷，頭髮蓬鬆，露齒歡笑，頑童本色」，這些俱非恭維之詞，加上他身高五呎、體重百磅，與電影電視塑造的商業大亨或大鱷的外形，相去甚遠；可是，這位貌不可人、體不驚人的「小」人物（馬雲自嘲：「男人的才幹與其容貌往往成反比！」），去周更成為英國《經濟學人》重點介紹的人物，該周刊以「阿里巴巴現象」題其封面，且以此為題撰寫「社論」（這種安排極其罕見），還用整整三頁篇幅以〈世界最大的「巴剎」（市集）〉（The world's greatest bazaar）為題，詳細介紹馬雲和他創辦的阿里巴巴集團。

期終評語不得了？ - 林行止

2012年11月1日 - 信報

十月上旬諾貝爾醫學獎為劍大約翰．居頓爵士（Sir John Gurdon, 1933-）及日本京都大學山中伸彌（1962-）分享，他們的研究，據本報報道：「顛覆了人類對細胞及生物發展的理解」。

有「複製教父」之稱的居頓獲獎消息甫出，多份英國報章（時筆者剛在倫敦）於「報喜」之餘，毋忘寫上中學老師對他的劣評（《獨立報》且以之入題）。居頓在著名公學（私校）伊頓就讀，他的生物科老師的評語是：「我相信他有成為科學家的念頭（ideas），但以他現在的表現，這種想法簡單荒謬絕倫。」生物科五十滿分，居頓得二分；全班十八人，期終考試他排名第十八！

無形之手指向迷津？（二）：跑馬抽鞭要限制，盲目競賽伏禍端 - 林行止

2012年5月30日 - 信報

三、人類社會亦有這種現象，而且後果更嚴重，有幸的是，和赤裸裸弱肉強食的動物世界不同，人類在數千年前已建立了管治建制，文明社會的演變可說是對強者的約制進程，雖然這樣做很易過猶不及，妨礙自由的放任發揮，扼殺了不少創意和生機，然而，整體而言，卻使社會有序，同時能夠在比較公平的環境下向前。主辦方程式賽車的機構對發動機馬力有嚴格規限，若無限制，馬力可能「無限大」，車速可能超過噴射機，但出事機率相應增加；同理，不久前英國賽馬會規定騎師鞭打馬匹的次數，因為抽打愈頻馬匹速度愈快，結果人人狠抽馬匹，把馬匹打得遍體鱗傷甚至死亡的「意外」便經常發生。

無形之手指向迷津？（一）：現代經濟學奠基者，達爾文取代史密斯 - 林行止

2012年5月29日 - 信報

一、美國康尼爾大學經濟學教授羅拔．法蘭克去年底又出版＊一本極具啟發性的書：《達爾文經濟—自由、競爭和公共利益》（R. Frank: The Darwin Economy- Liberty, Competition, and the Common Good），對阿當．史密斯揭示、自由經濟學者奉為圭臬、現在本港無人不知的「無形之手」（Invisible hand，內地譯「看不見的手」），提出質疑；對於筆者來說，這真是晴天霹靂、茲事體大，因此雖曾在本欄提及「達爾文經濟」，卻遲遲未敢寫「書評」。

在本書序言中，作者這樣寫道：「我對我的預測有信心，一百年後，經濟學家極可能認為經濟學的智性奠基者（intellectual founder），是達爾文而不是史密斯！」史密斯的現代經濟學之父地位，是經濟學家的共識，法蘭克是學有所成的自由學派經濟學者，雖然他的強項為以懷疑史密斯人是理性經濟動物（homo economicus）為理論基礎的行為經濟學，但達致這項「大不韙」的結論，仍然有石破天驚效應。

龍年說龍：錯體靈物，葉公驚龍 - 林行止

2012年1月18日 - 信報

一、龍是中華民族的圖騰，我國被稱為「龍的故鄉」，中國人是「龍子龍孫」、「龍的傳人」；一度風靡兩岸三地及全球華人社區的歌曲《龍的傳人》，簡潔扼要地總結了中國人與龍的關係：「古老的東方有一群人，他們全部是龍的傳人，黑眼睛黑頭髮黃皮膚，永永遠遠是龍的傳人！」

看好黃金拒領車牌，濟世為懷絕少捐款 - 林行止

2011年10月11日 - 信報

一、

十月五日，喬布斯（Steve Jobs, 1955-2011）病逝，轉眼一周、筆者是「電腦盲」，更不是什麼「果粉」（蘋果粉絲），然而，這數天來還讀了不少—當然不可能是大部分—有關喬布斯與蘋果的文章；作為電腦門外漢，筆者以為《時代周刊》及時推出由其前老總艾息遜（W. Isaacson）執筆的六頁特稿最有可觀；艾息遜為喬布斯「官式」傳記作者，該書因傳主棄世將提前於本月二十四日發行。另一篇「果粉」不應錯過的好文章是史密遜學社（Smithsonian.com）的〈喬布斯：偉大藝術家〉，不從發明家、企業家、推銷員的角度入手，令人對喬布斯有更全面的認識。

在鋪天蓋地的懷念、讚美聲中，筆者認為形容喬布斯為當代發明活字印刷的古騰堡（J. Gutenberg, 1398-1468），是最為恰當的評語。和古騰堡的印刷術一樣，喬布斯的發明開啟了知識傳播的新紀元。古騰堡之後，民智大開；現代資訊秒傳千里無遠弗屆深入民間以至無處不在，則由喬布斯啟其端！正因為如此，不少論者指出他的貢獻，比ＩＢＭ的屈臣（T. Watson, 1874-1956）和微軟的蓋茨（B. Gates, 1955-）更大！

李光耀和他的新加坡（五之五）：廉潔皆因上樑正，從政不為這份工 - 林行止

2011年8月18日 - 信報

九、新加坡官員的薪津之高，世界之最，這項實行近二十年且證實非常成功的政策，是李光耀在一九九三年提出（李本人並非受益人，以他於九○年底退位讓賢）於翌年為國會批准。這項世所罕見的政策，規定所有政治任命官員及部分高級公務員的年薪與私營部門薪金掛鈎—前者為後者中位數薪金的三分之二；所謂「私營部門」，是律師、銀行家、工程師、會計師、跨國企業總裁及本國工業家，根據這些行業八位薪給最高者的中位數。在二○○九年，新加坡政府部長級官員的年薪可達一百五十萬（美元．下同），總理則為三百餘萬。如此高薪，對政府並不構成沉重負擔，以整個政府決策管治層的薪金總和，不及ＧＤＰ百分之零點○二，比購買一架Ｆ十五戰機還便宜（按一九九八年每架出廠價約三千萬美元）！

李光耀和他的新加坡（五之三）：經濟首推海耶克，進退有度林少芬 - 林行止

2011年8月16日 - 信報

五、七月十三日，本報發表一則題為〈李光耀—二十年內中國GDP可超美國〉的短訊，報道李氏在新加坡《慧眼中國環球論壇》上的發言：「中國只要不發生社會動亂，經濟應該能夠繼續以每年百分之九、十、十一的速度增長，十年內就能追上美國的國內生產總值，二十年內甚至能超越美國。」未讀李氏發言的全文，惟從《硬道理》看，他對中國的看法遠比上述的全面和透徹。

李光耀和他的新加坡（五之二）：李嘉誠方安生，李光耀有保留 - 林行止

2011年8月11日 - 信報

三、香港人喜歡和新加坡作比較，表面上，這兩個英國前殖民地有頗多相似之處，其實本質上南轅北轍，大不相同，舉其犖犖大者，香港既沒有國防問題，外交上亦不必自己打拚，這意味僅軍事及外交開支，香港便省了一大筆，那不僅令香港財政很易便有盈餘，而且有安定前景，便能夠全心全意致力於經濟建設；可惜政務官出身的特區領導人，缺乏胸襟與前瞻性，對中國政治完全外行（其中文程度令人懷疑能否讀通北京的文件及領悟其背後的含意），事無大小，揣摩京意後才制定策略，結果處處碰壁，且因此拉闊港人與北京間的鴻溝。觀乎目前的情勢，新加坡終有一日會取代香港在世界經濟領域的地方！

李光耀和他的新加坡（五之一）：國家全民持份，建軍以保發展 - 林行止

2011年8月10日 - 信報

一、「耆英」（老嘢）們聚談，很多時都會慨歎年輕一代不知「稼穡艱難」，對老一輩隻身南來白手興家的艱苦與奮鬥過程，既無所知亦無動於中。這種情況，其實普世皆然，遠的不說，新加坡「國父」李光耀（1923-）便有此「煩惱」，作為國家領袖，他因而憂心忡忡，生怕年輕一代的新加坡人「把國家的穩定、增長和繁榮視為理所當然」。他擔心他們因此失去了奮發圖強不懈努力的意志，因此發而為文，不少寫於他在本世紀初出版的兩本《李光耀回憶錄—一九二三—一九六五及一九六五—二○○○年》（Memoirs of Lee Kuan Yew）之中；在第二本《回憶錄》的中文版（台北世界書局）序文中，作者特別指出它「收錄的是我和同僚們所面對的難題，以及我們如何想方設法解決這些問題的經驗」。李氏強調：「不論是公共秩序、個人安全或是經濟和社會的進步與繁榮，都不是從天而降，這一切都是一個誠實和有效率的政府專心致志、孜孜不倦地努力所換來的成果！」新加坡從一個只有二百多萬人的毫無天然資源更乏經濟活力的殖民地，獨立後經過數十年的有效管治，成為今天人口近五百萬的亞洲經濟重鎮，長期主政的李光耀當然有許多寶貴經驗可傳諸後輩，《回憶錄》因此彌足珍貴。

李光耀和他的新加坡（五之四）：果樹接枝人配種，品種優良李顯龍 - 林行止

2011年8月17日 - 信報

七、李光耀的優生學觀是非常有名的，他對此絕不諱言，有機會便大力宣揚，而除了引述學者之說，他強調這是他觀察世間物事所得的結果。一九六八年，他當了九年總理之後，趁「公休」（sabbatical）到哈佛大學進修，期間他注意到「教授與教授結婚所出後代非常聰明，他們都考上長春藤名校；教授與研究生或秘書結婚所生兒女，有的聰明有的不聰明」。李光耀因此得出「兩個聰明人結婚必生聰明後代」的結論，這大概便是「老子英雄兒好漢」的濫觴。在為他這種看法辯論時，李氏指出果樹（他的舉例是大家比較不熟悉的榴槤）接枝結果才大才甜才多汁，接枝便是選種配種，而這便是植物優生法。

經濟呆滯，一刀獨利 - 林行止

2011年6月16日 - 信報

英俊和高大威猛的男性、漂亮和曲線玲瓏的女性，在勞工市場（尤其是出賣色相的行業）有絕對優勢，有關題材（所謂「人體經濟學」〔Anthropometric Economics〕）的評論，數見本欄，最近一篇為去年七月八日的〈界外利益撩人食客大破慳囊〉，原來康奈爾大學的餐飲管理學講座教授林米高進行仔細廣泛調查、深入實證研究後，得出大胸脯女侍應所得小賬遠較胸肌尺寸較小者多得多的結論……。在向錢看的資本主義社會，在職及有意從事服務性行業的女性儲款甚至借錢去隆胸整容以提高「人體經濟效益」，即發射出更光芒耀眼的「界外利益」，便成常象；而有需求便有供應（「供應創造需求」的「賽伊定律」在此個例上似派不上用場），整形隆胸醫生因而其門如市！

鐵達尼災難，在極端緊張條件下的行為（Behavior under Extreme Condition: The Titanic Disaster） - 林行止

2011年4月14日 - 信報

一、

九十九年前的今天（一九一二年四月十四日），北愛爾蘭製造英國船東的奧林匹克級遠洋客輪、排水量五萬二千三百一十一噸的「鐵達尼號」＊，從英國南部海港南安普敦開往紐約的處女航程中，撞上大西洋冰山，經過二小時四十分鐘的「掙扎」（無效搶救），終於沉入深海。有關的「故事」，透過傳媒廣泛報道及多部荷里活電影（最近一部於一九九七年聖誕假期推出，全球票房達十八億四千三百二十萬一千二百六十八美元〔製作成本二億美元〕，為有史以來最賣座電影〔紀錄去年為《阿凡達》打破〕），早已街知巷聞，而維基百科的紀載亦巨細無遺，非常詳盡（雖然並非百分百準確），再在此題目上作文，恐已無下筆處。正是，有「新料」才能成文，便在其沉沒九十九周年紀念日前夕，分別在英國、瑞士和澳洲大學任教的三名經濟學者，聯署在《經濟前景學報》（《Journal of Economic Perspectives》第二十五卷．二○一一年冬季第一號）發表題為〈鐵達尼災難，在極端緊張條件下的行為〉（Behavior under Extreme Condition: The Titanic Disaster）的論文，從前人未及的角度看人在面對危難時的表現及審視若干「傳統智慧」的正誤；同時還分析於一九一五年五月七日在愛爾蘭海岸外為德國潛艇（u-boat，現代潛艇的原型）一枚魚雷擊沉的排水量四萬四千頓英國郵輪「盧西塔尼亞號」（Lusitania）沉沒前剎那間（十八分鐘）的情況，令論文素材愈加豐富且結論有益有建設性（卻非沒有疏漏），沉船題材雖舊依然值得一寫。

沙地亂局明天開始！ - 林行止

2011年3月10日 - 信報

一、

明天是沙地阿拉伯亦是世界各國的重要日子，因為沙地人民對已有七十多年歷史的君主專制皇朝（absolute monarchy）的統治愈來愈不滿，該國逾百知識分子，包括各行各業的精英，在臉書上發起三月十一日（及二十日）上街向今上阿卜杜拉王爭取讓人民有較大「話語權」（尚未出現「還政於民」的激進口號）的「徹底政治改革」，獲得數以萬計民眾的積極回應；在此之前，沙地政壇已有山雨欲來的徵兆，阿卜杜拉王見聲勢不對勁，大手筆「派糖」三百六十億（美元．下同），但反對派在臉書上宣稱「人生目的不僅在求溫飽」（Man can not live by bread alone），「免費午餐照吃街照上」。這種反應，與港人對財政司司長派六千現金加六千退稅的態度相同。

軍權在握不會交權，中國穩且有利可圖 - 林行止

2011年2月22日 - 信報

一、

如果北非及中東（ＭＥＮＡ地區）、阿拉伯與非阿拉伯（伊朗）國家風起雲湧要求執政者落台的街頭示威活動，是受突尼斯和埃及獨裁者被「人民革命」逼宮後交出權力「和平演變」的影響，這些民眾也許會因為對當權者的反應作出錯誤估計而吃盡苦頭！史丹福政治科學系教授占士．費西隆去年十一月定稿的〈自我強制的民主〉（J. Fearon:〈Self-Enforcing Democracy〉, Center on Institutions & governance; Working Paper No.14）開宗明義指出，當控制軍隊的當權者在大選中落敗時，他們選擇以武力奪回政權的機會大於一切……何況尚未落台而軍權在握的當權者！

兔與復活節的關係 - 林行止

2011年2月2日 - 信報

■兔肉所以未能成為如牛豬雞般的主肉食，主要是白兔為復活節寵物，基督徒遂棄食。復活節本為異教徒（非基督教徒）紀念兔首人身的多子女神Eostre的節日；女神的外型與我國的兔兒爺相近，扮相則相去甚遠；據《燕京歲時記》，天津人在中秋節祭兔兒爺，其形為兔首人身、戴盔披甲手執藥扞。老舍在《四代同堂》中記京津風俗，對兔兒爺有生動細膩的描述。

「環球化」勢不可擋，「普世語言」（Globish）成主流 - 林行止

2011年1月20日 - 信報

一、

中國國家出版總署去年底發出通告，禁止媒體在報道評論時混合使用英文單字或首字母縮拼詞（acronyms），藉以純化中文；這種構想有其合理性，在實踐上則有一定難度，以一些固定詞彙如ＯＫ、ＤＮＡ、ＣＥＯ、ＧＤＰ、ＵＮ及ＷＴＯ或bye-bye（聽內地電視主播說完再見再說bye-bye時，有點突兀，但很快便習以為常），已深植現代都市人腦海，揮之不去、棄之不易，而有的如ＮＢＡ，若譯成中文，則「水蛇春咁長」，非常不經濟（對時間極之寶貴的電台電視尤為如此），提出異議者因此不在少數。有人指出iPhone和iPod並無現成中文可取代，無法不用；若嚴格執行，中央電視頻道便不能再稱ＣＣＴＶ。其實「規範化」中文之中已有不少外來語，如經濟、憲法、幹部、福利、社會主義等，都是從日本進口的舶來品；還有，使用多年的數目字來自阿拉伯，是否亦應一併取消？