面臨人工智能(AI)來襲,全球打工仔人人自危,擔心自己飯碗被搶走。近年大熱的以色列歷史學家哈拉瑞(Yuval Noah Harari)去年新書《連結》(Nexus: A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI),既闡述及剖析資訊網絡演化趨勢,亦為人們安身立命提供見解。哈拉瑞指出,AI無疑將帶來巨變,例如職場人士可能每隔10年就要「清空」舊技能、學習新技能,這勢必令很多人難以接受;故此他認為,在AI時代的一項最重要技能,是在急劇變化中保持情緒穩定。
讀者熟悉的佛利民(Milton Friedman)剛出道時,投身美國國家經濟研究局(NBER),跟後來同樣得諾貝爾經濟學獎的Simon Kuznets,憑相關研究寫成Income from Independent Professional Practice,實證獨立專業人士收入,包括醫生、牙醫、律師、會計師、工程師五大類。
專業題目,社會學一樣探討,不讓經濟學專美。時任芝加哥大學社會學系主任Andrew Abbott的經典The System of Professions: An Essay on the Division of Expert Labor,梳理200年來多個專業的生死演化,如何為人接受,享有崇高地位,面對競爭挑戰,怎力保不失或讓位。