2024年12月24日 - 信報
特朗普批評，巴拿馬運河管理局對美國海軍和商船徵收非常不公平的荒謬通行費，猶如敲竹槓，若然不降低收費，將要求運河「歸還美國」。他認為，美國在二十世紀初打造巴拿馬運河，前總統卡特愚蠢地將運河送給巴拿馬。又說，運河是交給巴拿馬管理，「不是給中國或其他任何人」，矢言「絕不會讓運河落入敵人手中」。
巴拿馬原本與台灣保持外交關係，二〇一七年斷交，改與北京建交，並且成為首個參與中國「一帶一路」倡議的拉丁美洲國家。中國不但是巴拿馬運河的第二大客戶，而且透過參與港口管理增加影響力。特朗普一方面是抱怨運河的通行費太貴，另一方面顯然是要跟頭號假想敵中國角力。
巴拿馬總統穆利諾（Jose Raul Mulino）不甘示弱，重申該國永遠擁有運河主權，反駁通行費太貴的指控，揚言主權問題沒有談判空間。穆利諾表示，巴拿馬和美國在一九七七年簽訂條約，承認巴拿馬擁有運河及運河區的主權，美國最終在一九九九年將運河完全交還巴拿馬，獲得國際社會廣泛支持，運河成為國家不可剝奪的重要財產，不受任何外國勢力控制。
巴拿馬運河是接通太平洋和大西洋的捷徑，船隻毋須長途跋涉繞過南美洲，按照巴拿馬運河管理局公布的收費標準，視乎船隻大小與類型，繳納一千五百美元至數十萬美元不等的通行費。翻開歷史，但凡牽涉到運河的主權之爭，後果幾乎無一例外是流血。
一九〇三年，美國以支持巴拿馬獨立（脫離哥倫比亞統治）為條件，換取巴拿馬運河及周邊土地的永久租賃權，並於一九一四年完成開通運河。運河區儼然是美國的「飛地」，不滿喪權辱國的巴拿馬群眾在一九六四年爆發反美示威，要求收回運河主權，美軍武力鎮壓。一九八九年，巴拿馬舉行大選，在野黨總統候選人恩達拉（Guillermo Endara）勝出，但控制軍政大權的國防軍總司令諾列加（Manuel Noriega）宣布選舉無效，自任國家元首；時任美國總統老布殊揮軍進攻巴拿馬，推翻諾列加，出兵的名義之一是「確保巴拿馬運河中立」，十二月二十日的哀悼日由此而來。
如果特朗普真的嘗試「收回巴拿馬運河」，穆利諾無論如何不會同意，美國和巴拿馬的恩怨情仇有機會再添一筆血淚史。根據一九七七年簽訂的《巴拿馬運河永久中立及營運條約》，如果運河中立性受威脅，美國有權動用軍隊保衞運河，然而，保衞運河與收回運河是兩個截然不同的概念。
特朗普另一項搞亂世界大局的動作可能是退出世界衞生組織（WHO），英國《金融時報》報道，他有意在一月二十日就職當天，宣布退出世衞。特朗普早於第一個任期的二〇二〇年之時，指摘世衞受到中國控制，曾經啟動退出程序，只是程序從未完成。
從威脅收回巴拿馬運河，到有意退出世衞，皆可印證這位「狂人總統」具備兩大特徵，其一是語不驚人誓不休，其二是非要跟中國對着幹不可。因此，北京固然必須作出萬全準備，以防中美關係在未來四年惡化至不可收拾的地步，香港亦要小心謹慎，避免成為中美角力之間的磨心。
獲頒大紫荊勳章的「蘭桂坊之父」盛智文近日提出，特朗普領導的美國隨時變得更瘋狂，美元利率若大升將令港元變得非常昂貴，削弱香港的競爭力，不單嚴重影響香港的經濟，甚至可能會摧毀香港。因此盛智文認為，金管局須未雨綢繆，探索聯繫滙率的替代方案，並建議參照新加坡，把坡元與一籃子貨幣掛鈎，可在滙率及息口上有更大的自主空間。港元是否與美元脫鈎，影響十分深遠，不能輕率為之，但戰略性沙盤推演不可或缺。總而言之，必須針對特朗普設定「防瘋措施」。
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