2025年3月28日 - 信報
勉強解釋，也許是歷史因素吧。消費品市場，大致可分為兩類。一種比較重視形象（例如服裝），又或產品較新穎（例如電子產品），需要賣大量廣告去「教育」消費者；一種則相對同質化（homogenous），無論在商戶A還是商戶B，買到的東西都大致一樣，因此不太需要投放太多資源賣廣告，花錢確保產品平靚正反而更有效。從前資訊不流通，家電零售商還有一定的資訊功能，介紹新型號又好，保證是正貨又好，品牌形象相對重要。在今時今日，某牌子某型號的所有資料在網上一搜即得，消費者辨別正貨水貨假貨也更在行，家電零售商的賣點已變成價格夠低、售後服務夠多。
香港的家電市場，也許會被迫追上時代。內地最大零售商兼港股上市公司京東（09618）本周初宣布，將以一系列香港不常見的手法打入香港市場：除了推出「買貴就賠」（亦即price match），亦為家電提供大量補貼優惠，以及「品質問題30天包退、180天包換」、「包郵上門」等服務。
香港的家電零售市場，雖有數之不盡的樓上舖，但除了少數消息靈通的消費者，大部人還是會光顧豐澤、百老滙等在各大商場都有分店的「老牌」商戶。大家有在香港購買家電的經驗，都知道其平均價格相比樓上舖和內地都較高，而且引入新型號速度甚慢。例如一款飛利浦淨水機，內地上市半年後，才在這些連鎖店有售，而且價錢遠超內地。（幾十年前的中學生年代，已有類似經驗：買電腦就要到電腦中心，到這些連鎖店買電腦，是會給同學取笑的。）
提升行業效率 消費者得益
香港家電「老牌」商戶面對的最大局限，當然是「土地問題」，租金佔了運營成本的大部分。相比之下，京東等內地零售企業勝在規模龐大，通過大量採購降低成本，供應鏈管理亦更有效率，減價促銷因此更為進取。「老店」的售後服務，也是相當傳統，也許香港人工成本高，電器維修費用不時比買新的型號還要貴，加上退貨換貨手續繁瑣兼限制多多（例如期限短或需另外收費），與內地商戶的靈活處理對比太大。難怪有香港人北上深圳買電器，寧可自己「托」回南下了。
在網約車和外賣之後，家電零售似乎是香港下一個戰況激烈的市場。當有競爭對手進場，帶來新的營業模式，現有的「老牌」商戶總會有所回應，提升整個行業的效率。無論結果如何，把「價格保證」等手法引進香港，相信消費者可從中得益。
作者為美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授
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