2024年12月10日 - 信報
每個人的恐懼都不一樣。恐懼究竟是什麼?
恐懼是預期潛在傷害的心態。引發大腦恐懼反應的區域即是杏仁核。一旦受到恐怖事件刺激,便會釋放神經傳導物質,將關鍵訊號傳遞至大腦其他部位,乃至全身。
受到驚嚇時,人會有什麼生理反應?每人可能不同,包括嚇一跳、僵住等。若判定眼前真的受到威脅,便會選擇戰鬥或逃跑。
身體應付恐懼的方式,除了恐懼,還有焦慮。焦慮是一種複雜情緒反應,但不完全是恐懼:恐懼由當下某個明確、可識別的威脅引起,焦慮則在無立即危險時產生。
當焦慮干擾了我們生活各種重要環節時,會導致出現強迫行為、噩夢連連、過度誇大生活中危機的嚴重性。
即使這是有史以來最健康、長壽又富有的時代,恐懼卻不減反增。此為這個世代最大的矛盾。
來自杏仁核的訊息,會傳遞到腦部古老深處的中腦導水管周邊灰質(Periaqueductal gray,簡稱PAG),位於中腦的腹側被蓋區,會分泌腦啡肽抑制疼痛。
訊息同時會傳遞至下視丘,提高心跳速率和血壓、釋放體內的皮質醇與腎上腺素,或大量釋放葡萄糖至血液中,做出戰鬥或逃跑反應,給予我們赤手空拳還擊的膽量。
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