什麼是「快樂」？ - 平路

2013年6月7日 - 信報

「我快樂嗎？」某個時間點，你一定問過自己這問題。

「我比李嘉誠快樂？我比李兆基快樂？我比畢非德快樂？」某些時候，你的自我感覺特別良好，你暗忖，甚至帶點慶幸地想着，自己的錢沒有比他們多，但必定比他們快樂。

然而，什麼是快樂？

一分一秒的快樂，累積起來，是不是所謂「快樂」？

心理學家總試圖讓模糊的定義變得清楚。他們說，一是經驗當時的快樂，一是自我認知中的快樂程度，二者不是一件事。

盛夏天走出地鐵站，買了Ben & Jerry的雪糕，舔一口，爽在舌尖、樂在心頭，感官刺激連接到身體裏的腺體，與腦內啡（endorphin）升降有立即的關係，那屬於經驗當時的快樂。

至於「我快樂嗎？」這類的問題，問的是自我認知中的快樂，屬於整體的感覺。成功的人、有錢的人，特別是與周邊的人/與同樣出身的人相比，攀爬上金字塔尖頂的成就感，說不定足以強化「自己是個快樂的人」的信念。換句話，問起「我快樂嗎？」，答案由回溯/由記憶/由自我認知中產生，李嘉誠、畢非德等富豪，所賺的錢像大補帖，有助於自信，說不定，也極有助於自我認知中的快樂。

一項在美國的研究指出，年薪差不多七萬美金是一個分水嶺。年薪若低於這分水嶺，手裏的錢愈多愈快樂，或者因為錢可以滿足某些基本需要。超過這分水嶺，錢跟快樂就沒有什麼相關。

那是美國的例子。然而，認知中的快樂程度，與社會整體對金錢的態度、跟周遭的人看待金錢的眼光都大有關係。說不定，在自我認知之中，非洲馬賽族在荒野中疾走的獵人與福布斯排名四百大的富豪，快樂程度其實有得拚。至於受儒家影響的華人地區，譬如說香港，金錢與快樂的關係又是怎麼樣？當年，資本主義浪潮還未席捲過來，華人依照孔老夫子的說法過日子，君子固窮，所以錢少的人也不改其樂吧。然而，真的嗎？那會不會是你在過度理想化？懷舊情緒中摻着對前人的誤解？

這個時代裏，你比李嘉誠快樂？你比李兆基快樂？或者，你比畢非德快樂？記住在開頭說的，一是經驗當時的快樂，一是自我認知中的快樂程度，兩者不是一回事。每一分每一秒的即時經驗，不像他們那麼多責任，你可能比他們輕鬆、比他們自在。若由這些富豪表述，回頭看看自己打造的財富王國，自我感覺超良好的那一瞬，他們在自我認知中，也可能比你快樂。