吉與凶 - 岑逸飛

2010年7月15日 - 信報

《易經》是研究吉凶之書，教人如何趨吉避凶。什麼是「吉」？《說文》釋「吉」是善﹔《逸周書》釋「吉」是禮義順祥﹔《易經．坤卦》釋「吉」是安貞。吉是善的，能夠積善是吉事。《易經．坤卦文言》謂：「積善之家，必有餘慶﹔積不善之家，必有餘殃。」餘慶是餘留的德澤，指多行善事，必有後福，那是吉。

也有解釋說「吉」是會意字，其甲骨文字形，上面像兵器，下面像盛放兵器的器具，合起來便是把兵器盛放在器具上不用，沒有戰爭禍害或危難便是吉，這是從被動意義看吉。若從主動意義看吉，吉是歡樂的，而最原始的歡樂是男女性愛的歡愉，故有說法謂甲骨文的「吉」字，上面是男性生殖器，下面是女性生殖器，兩者結合，便是吉。

面對今日社會日趨複雜，處身千變萬化的環境而不會迷失方向，要懂得趨吉避凶。《易經》講吉凶也不是沒有秘訣，六十四卦除了第十五卦的謙卦外，每卦的爻辭都有吉有凶，獨是謙卦，六個爻辭都是吉而無凶。可見無論學習、工作或生活，想趨吉避凶，都應先在謙卦上下工夫。

謙卦彖辭曰：「天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。」說明天地鬼神對「謙」的態度。謙卦教人謙虛，一謙而四益，得天地鬼神之助。謙是福之所伏，禍之所避，大吉大利，萬無一失，但有多少人能真正做得到？

說完「吉」，再說「凶」。如果吉是善的，相對而言，凶便是惡的。凡惡皆凶，惡運、惡果、惡報都是凶。文字學上，「凶」是指事，其小篆字形，「凵」像地陷之形，「乂」表示可陷人。《說文》釋「凶」：「惡也。像地穿交陷其中也。」可以想像，「凶」就好像地上有個陷阱，誤踏上去便會闖禍。若能眾善奉行是趨吉，諸惡莫作是避凶。

「凶」與「兇」，並不全然相同。本來古代只有「凶」字，沒有「兇」字。形勢不吉利就叫「凶」，其後再衍生有「殘暴」、「殺害」、「恐懼」等義，但畢竟與「不吉利」的原義有分歧，所以另創一個「兇」字，是個會意字。《說文》釋「兇」字： 「擾恐也。從人在凶下。」在「凶」字下面加多了「儿」，指人。

「兇」字是「從人在凶下」，是指有「人」給人「凶」的感覺，包括「殘暴」、「殺害」、「恐懼」等義，而「凶」則局限在不吉利或帶來厄運。凡「兇手」、「兇徒」、「兇猛」、「兇惡」、「兇殘」等」都用「兇」﹔「凶兆」、「凶耗」、「凶禍」、「凶災」等都用「凶」。

《易經》講吉凶，吉有初吉、中吉、終吉。表示吉的三個發展階段，若有吉兆是貞吉﹔若大吉大利則是大吉或元吉。至於凶，預測有凶險叫「有凶」﹔結果是凶險叫終凶﹔凶兆是貞凶。而無論是吉是凶，都是在一定條件下發生和發展的，要根據相應的限制約束條件，才能正確作出判斷。