2025年6月26日 - 信報
深圳成本低 港商家難撐
陳茂波說：「香港和內地的經營成本並不一樣，『鬥平』未必是出路。」這一句說話就指出了香港零售業當前最核心的挑戰。近年愈來愈多港人選擇北上消費，從周末掃貨、食飯、按摩、理髮到大型節日的家庭活動，不少人寧願花一個鐘頭過關，也不在本地消費。原因並不複雜，因為內地消費品的價格遠低於香港。
根據Numbeo的數據顯示，深圳整體生活成本比香港低約五至六成。若以實際開支來看，一對情侶若每星期北上一次，在深圳晚飯、購物，甚至剪髮、按摩，花費約800港元已可享受一個舒適的晚上；而相若的消費體驗，在香港則可能要花上1500港元以上。
如此推算，每月4次便可節省約2800港元。這還未計算某些固定開支如藥物、嬰兒用品或大宗日用品的差價；若把更多日常消費項目一併計算，一個中產家庭每月北上一次大型採購，省下5000港元也不誇張。
這種跨境消費模式在今天或許看來理所當然，但在1997年前卻是難以想像的事。張五常教授當年就曾預言，香港回歸後經濟會有10年以上的不景，原因正是成本差距，當兩地市場日益融合，而內地生產、租金、人工等成本遠低於香港，價格壓力將逐步把香港的經濟利潤壓縮。他當時預測香港將面對一段漫長的調整期，直到成本與生產力重新達到平衡。
如今我們面對的情況與當年如出一轍，但有一個關鍵分別，就是今天的香港人比當年更願意、也更方便北上。高鐵、港珠澳大橋、電子支付、簡化通關程序，讓深圳變成一個比尖沙咀還方便的購物區。這種高度流動，令經濟學中的「一價法則」（Law of One Price）更能實現。
貴得有道理 鬥「質」才會贏
所謂「一價法則」，指在兩個市場充分融合、交易成本低的情況下，相同的商品最終應該有相同的價格。因為只要某地便宜，消費者便會前往購買，商人亦會跨境轉售，直至價格拉平。香港與深圳之間的人流與物流成本日漸下降，在某些商品上，價格已出現明顯趨同。而這種「價格收斂」，對香港的零售商而言等同是「壓力山大」。
但「一價法則」也有一個重要前提——商品質素相同。換言之，若香港能夠在商品或服務的「質」上創造明顯優勢，那麼就能維持較高的價格，而不被深圳的低價競爭拖垮。從這個角度看，陳茂波提出「體驗」與「創新」的重要性是有其理據的。當市民願意為某種特殊體驗、多元化選擇，甚至高品質服務付出溢價時，香港的零售業才會有出路。
當然，Espresso加橙汁未必是人人接受的新奇體驗，但在這個處處可以北上買便宜貨的年代，香港的商品與服務若無法提供「不同」，那價格自然會被拖低。創新，不是指每間咖啡店都要調出奇怪口味，而是要在設計、包裝、服務、體驗等方面讓顧客覺得「香港出品，多屬佳品」。
試問，一個中產家庭北上按摩可以省下一半開支，香港的按摩店是否只能硬拚價格？還是可以在環境、手法、衞生、語言、時間預約等方面做到「值回票價」？又或是一間餐廳若要與深圳的平價餐廳競爭，是否應轉而打地道、特色、情懷牌？這些創新，不能全靠政府補貼或政策傾斜，更不能靠官員向商家「指點迷津」，而是要靠整個行業重新思考自身的價值與定位。
作者為維克森林大學經濟系副教授
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