2024年12月4日星期三

人造貨頂爛市,鑽石恒久蝕 - 習廣思

2024年12月4日 - 信報

有個市場,比港股更悲情,那就是天然鑽石市場。以前有珠寶公司賣廣告話「鑽石恒久遠,一顆永留全」,不過從增值與保值角度而言,天然鑽石的長期跌勢恐怕難以扭轉,人造鑽石(Lab-grown diamonds)的替代作用太大了,人工石價格一直下行,目前只及天然鑽石的20%,由於中國是主要的人工石生產國,以內地製造業的能耐,相信仍有排跌。

連全球最出名和最大的鑽石公司De Beers昨天都公布年尾大減價,全線產品削價10%至15%,陰功今年初才減過一次,當然也有市場分析稱,今次降價是因內地消費者十分「內捲」。然而,看看走勢,其實鑽石價格早於2011年已見頂,出現長期跌浪。附圖是鑽石標準幣指數的走勢,該幣可兌換成等值的天然鑽石,代幣的發行公司由百慕達金融管理局監管,該幣背後支持的鑽石則存於芝加哥商品交易所認可的倉庫,代幣主要用作期貨、期權及相關ETF的交收,反映批發市場的鑽石價格。

該指數於2011年中觸及8488美元便進入長期下跌浪,2020年新冠疫情爆發後,曾有一波反彈行情,主要是當時供應鏈受阻,加上消費者宅居在家網購,彌補末世下的不安心境,但疫情過後,近兩年價格再度尋底,且愈跌愈急,目前較2011年高位急挫近六成。

新生代口味變 血鑽污名累事

緣何鑽石不再保值呢?顧問公司麥堅時今年發表一份報告提出多個令鑽石價格持續下跌的原因,一是新生代的口味轉變,他們跟戰後出生的一代不同,更重視性價比。

再者,天然鑽石有「血鑽」的污名,開採鑽礦時工人安全及待遇等問題,令重視ESG的年青一代在價值觀上不能接受,寧可採用外貌上沒有多大分別的人造鑽石。

人造鑽石2018年價格是天然石的80%,如今時隔6年,價錢已跌至真鑽的兩成,女士日常穿戴配搭自然是選擇人造石更划算。不過,在一些特殊情況下,真鑽仍是不能少的。例如男士求婚,點慳都唔可以冒險買隻人造鑽戒,恐怕被嫌不夠誠意,真鑽仍有其儀式上的價值,只是市場會愈來愈窄。此外,大卡數與稀有的真鑽會有收藏價值,開採真鑽,成本甚高,動輒要投資十億美元計。

真鑽長期價格下跌,投資開礦者會愈來愈少,令供求最終會趨平衡,有朝一日真鑽價值或會重現,但並非此時此刻。

鑽石公司也非一成不變,例如De Beers也有人造鑽石業務。任何企業要做生意都要跟着潮流走。

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