2024年12月7日 - 信報
想身體健康，宜在12月14日開始「守城」。本文將引用中醫和易經理論，簡述出冬至「守城」的原理與方法。
「冬至一陽生，養陽在此時」出自古代對冬至的認知，意指冬至是一年中陰極陽生的起點。人體與天地相應，冬至時期，人體的陽氣最微弱，若能保存精氣，就能順應自然節律，為來年的健康奠定基礎。
古人稱這一日要「守城」，意在提醒人們，在這一日，人體需要像「城池」一樣做好防禦，有重兵駐守（有好的抗免力），保住自己的「城池」，防止陰氣侵入，從而保持健康。這一理念，融入了深厚的中醫理論，也提醒我們在冬至期間，要注意身體的保護和調養。
破城行為
很多人不知冬至「守城」的重要，還會自破「城池」，以下便是過度做會自破「城池」的行為；
一、夫妻生活過度
「精滿不思春，精虧病纏身」這句話形象地說明了人體的精氣，對健康的重要性。冬至當天過度耗精會導致陽氣流失，腎氣虛弱，影響身體免疫力和精神狀態。中醫觀點裏，腎主藏精，過度耗精會損害腎氣，導致腰膝酸軟、精力不足。「精氣奪則虛，虛則病」便是指冬至當日需特別注意「精氣閉藏」，避免不必要的損耗。
二、劇烈運動
俗語「冬至氣血緩，莫強汗淋漓。」運動會加速氣血運行，導致陽氣大量外洩。適當的溫和運動，如太極、散步，更符合冬至養生的原則。
現代科學研究顯示，過度劇烈運動，會使體內皮質醇水平升高，壓抑免疫系統，增加感冒或其他疾病的風險。
三、熬夜與作息不規律
日出而作，日落而息。人體應該順應天地自然節律。冬至夜長，應當早睡，減少對身體的負擔。中醫觀點是「肝藏血，夜養肝」，熬夜損傷肝血，導致疲憊和免疫力下降。冬至養生應早睡早起，以確保氣血充足。
四、過度勞累
中醫認為「勞神傷氣，過勞傷身」，過度勞累會損傷氣血和五臟六腑，特別是在冬至這樣陰氣極盛的時刻，應當減少體力和腦力的過度消耗。現代醫學表明，過勞會提高體內炎症因子的水平，增加心血管疾病和免疫系統疾病的風險。
五、過多冷食
民間有「冬至暖胃，冷食傷脾」之說，冬至是養陽的重要時刻，食用冷飲冷食會損害脾胃功能，使寒氣入侵。在中醫理論而言，脾胃是氣血生化之源，脾胃受寒，氣血無法正常生成，進一步影響免疫系統和消化功能。
儀式效應
從免疫學角度分析，冬季是人體免疫力最弱的時期，適當的休息和保養可以提高免疫細胞活性。研究表明，充足的睡眠和規律的生活，能提升自然殺傷細胞（NK細胞）的功能，降低感冒和其他疾病的發生率。另，心理學理論「儀式效應」指出，有計劃地進行養生行為，能增強心理安全感和健康信念，從而促進健康。
冬至「守城」是養生的開始，守住陽氣後，還需進一步進行陽氣的培養，以下是幾個最基本、最簡單易行的方法：
１ 多曬後背──中醫指「陽從足下起，日照半小時。」冬至後，每天宜進行30分鐘的戶外曬太陽，尤其是多曬後背，有助於吸收自然陽氣，促進經絡循環。
２ 飲食調養──適量食用補腎或溫陽散寒的食材，如黑豆、黑芝麻、羊肉、栗子、山藥、牛肉、生薑、桂圓等，可助人體陽氣的生發。
３ 經絡補益──按摩甚至是做艾炙，艾腎俞、足三里等穴位，可改善腎氣，促進氣血循環，而最簡單之法就是晚上用溫水泡腳。
根據中醫的觀點，冬至是一個陽氣轉化的關鍵時刻，而「守城」不僅僅局限於冬至這一天。在冬至前後的7天，是一個重要的「內守」時期。尤其是對於身體較弱的人群，最好從冬至前的一周開始，就注意養生和保護身體，避免體力透支和精神疲勞。特別是在冬至這一天，人體的陽氣最弱，若在前一周沒有做好充分的養生準備，便容易導致陽氣虧損，進而影響免疫力和整體健康。
對於身體狀況較好者，在冬至這天守城已可，但如果事先有過勞累或氣虛的情況，最好從冬至前的7天開始進行調養工作。尤其是要避免長時間的體力勞動、過度消耗精力和情緒波動。
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