2024年8月1日 - 信報
變幻才是永恒。時代在變，香港當然要因時制宜、順應變化。事實上，毋須官方提醒，一成不變肯定不成。核心問題在於，坊間一方面尚未認同有變的需要，另一方面亦無共識應怎樣變。對此兩個層面的討論，有關方面必須展開闡述，以變好變強的結果為目標，去引領推動香港蛻變。
要變：第四產業化
時代在變，香港的產業發展，一直就處於變化之中。
由漁村，到輕工業，至今日金融中心，香港已完成從第一產業發展到第三產業的步驟。毋須追溯太遠，單談近十年間，變化間距已愈來愈短，亦即變化愈來愈快。以通訊為例，由固網電話到手提電話，再從電腦的ICQ和MSN到智能手機的WhatsApp等一系列app，淘汰速度不單迅猛，落後者更幾沒生存餘地。智能手機的普及，亦令隨身聽、CD機、MD機、MP3機等等絕跡絕種，每一代流動音樂裝置的集體滅絕，較諸電腦取代打字機亦更殘酷。
時代洪流之下，許多舊產業逐漸沒頂。眾所周知，網購已嚴重打擊實體店舖。網上銀行愈普及，實體分行愈少。串流平台之崛起，既威脅到一眾電視台，其競爭無疑更多來自外部而非行業以內，還恐令戲院步向式微。最近香港戲院稍現結業潮，究竟反映時代在變，抑或所謂消費降級？統計顯示，美國的戲院屏幕數量，便從2009年的41172個減至2022年的39007個。今年書展人均消費增加4.6%，成績已算不俗，畢竟可使用電子閱讀器及直接在手機電腦上看，當下還有多少人手執實體書？觀察書展丁財變化，能否作為香港消費市道的指標？相信無人會說，因為街上不見人閱報，所以判斷人們不關心時事了吧？許多實體雜誌，更已率先成為歷史。長江後浪推前浪，「平台經濟」的「創造性破壞」，亦為時代巨輪向前之必然。外賣平台盛行，導致堂食減少，故單憑觀察食肆入座率來評估生意多寡，同樣不夠準確。
重點來了：既然要變，應如何變？變強香港的「新平台經濟」，當為關鍵。
怎變：革新商品服務平台
按照產業發展思維，目前時代之變正步向第四產業化，即以智能化或創新科技主導，而現階段的主要體現，正正在於「新平台經濟」，可惜香港反應卻嫌落後。網約車及其平台的合法化規管，如前文述已蹉跎十年之久，尚未給出一個令消費者、司機們俱滿意的方案。消費方面，在市民利用跨境網購平台日趨普遍，亦即出現較北上消費更嚴重的購買力外流之際，本地業界有沒有致力開拓境外市場，特別是當局有沒有提供有效助力，爭取逆向把海外肥水流向香港田？一再強調，消費不限商品，亦包括了服務，前文〈消費統計 落後時勢〉已有詳述；其中，「平台經濟」的虛擬服務，由歌影視的串流到電玩等娛樂服務，又或購買app或於app付費等，皆見消費繞過香港平台、直接流入境外口袋，亦即本地中間人難如昔日透過賣衫、賣碟等抽一水。如果說，全球化的「新平台經濟」正在崛起，則香港恐是箇中輸家，被打得落花流水，生意大幅流失。
香港本為一個十分成熟的「平台經濟體」，由金融、貿易等的中心地位，到作為國家與國際之間的踏板皆然；然而，凡此種種份屬「舊平台經濟」，即使港交所仍是一個生金蛋的平台，香港扮演着內地人才「走出去」和海外人才「引進來」的首選站，惟到第四產業時代，與時並進、蛻變革新的必要性無疑愈來愈迫切。好像虛擬資產平台，港交所便非世界領頭羊，需要急起直追。電子商貿亦取締了不少中間步驟，查近年貿易相關就業人口便見大跌；不過，香港又是否沒條件轉型參與相關O2O流程，包括往上游拓展，既當服務平台又當服務供應者？過往曾提及的六大優勢產業，當時或因不同理由而難以制定產業政策；時至今日，又能否藉助第四產業更好平台化發展？其中，消委會驗水一役，誠非純粹的負面新聞，至少公眾了解到天然水、飲用水及礦泉水之別；正當大家認許香港檢測，何不乘勢推廣做大檢測平台，包括引領行業接取境內外的生意？另外中醫藥方面，作為西方無法攻取的處女地，香港又能否利用創科帶動發展？事實上，創科不是一個割裂的產業，其他許多產業亦可借力創科。
雖云第四產業是未來大勢，但反璞歸真的實體市場仍不會死。譬如發展中外文化藝術交流中心，維港平台依然大有用武之地，畢竟實體裝置的沉浸感，並非虛擬的假象能夠媲美；的確，「盛事經濟」跟「平台經濟」可以相輔相成，包括不能忌諱走得太前招惹非議而綁手綁腳，必須繼續作為最前衞、最前沿、最前瞻的風口方成。演唱會經濟學亦為實體的「盛事經濟」與「平台經濟」代表，同一道理也適用於書展：書展一方面已在實體書式微的趨勢下，多滲入了電子書元素，今年主題並訂為影視文學；除此以外，也可加強作者與讀者之間的實體交流，如多邀請海內外知名或火熱的作家來港跟粉絲互動。動漫展亦然，可邀全球頂尖漫畫家雲集香江，包括可安排翻譯進行即席對話，甚而形成一年一度、一期一會的恒常化盛事模式，這對市民及旅客來說無疑極具吸引力。事實上，動漫展也早見蛻變，不單有實體道具銷售，近年還成為了Coser（cosplayer，角色扮演者）盛事聚會。
不論展望未來，抑或活在當下，當然不可不提一股勢力──AI。打字員已遭歷史淘汰了，無人車也可能會淘汰司機，就連荷里活編劇都人心惶惶，以致發起罷工；可是，即使創科發展會打爛一些人飯碗，同時也會惠及適者生存的另一些人。箇中關鍵是，我們能否適應其中，政府又如何協助適應。香港從輕工業一路走到金融中心，若然這批上一代工人拒絕轉型，就注定被時代甩在後面；展望進入第四產業時代，我們這一代人又已準備就緒了嗎？這不能單靠在學的新一代人，今日在職的青壯年人也要時刻裝備自己，畢竟如文首述，現在科技發展之快，可能不消幾年時間，已發展出好幾代新產業模式了。
要與時並進，教育乃重要一環。在中小學，已成功引入STEM，新一代對科網的熟悉程度，誠已超越上一代。至於現在的青壯年人呢？跟消費實包含了商品與服務類同，教育（education）亦包含學校教育（schooling）與在職培訓（training）──當局宜善用持續進修基金（CEF）之類，特別是針對地審批制定相關創科基礎班、創科深造班，又或針對審批制定相關零售基礎班、網店深造班、數碼營銷（SEO）速成班等等，專門教授AI化或科網化的營商技巧，特別是找來最貼市的教材與專家，從而推動發展STEM教育全民普及。相關培訓的推進愈快愈好，也不應限於單靠新一代人習得相關技能，始終管理階級也須有相關基本知識方成。例如，可以公司為單位，每十名僱員有一個進修名額之類（為了保障中小企，不足十人者亦保底一個名額）。
補充一個不得不說的遺憾。或基於政治原因吧，WeChat小程序無法在港流行，香港許多產業及IT人員（或所謂「IT狗」）亦沒投入研發相關平台，這誠很大程度限制了本地發展，包括IT人員自身的發展……像電影界般，不打入內地市場就難以收回成本，甚而能否開拍都成問題；正當許多打正本土旗號的電影都進軍內地了，不論基於「賺藍養黃」抑或「2024年仲講黃藍」的意識形態，內地市場到底不應忽視。
要變：「新冷戰」變局
時代在變，變的還有世界局勢。
短期來說，中國經濟增長速度雖然減慢，但今年GDP料增5%，若非指鹿為馬、就連多與少的概念都顛倒了，這無疑跑贏美國的約2%和歐洲的約1%。事實上，一方面說中國經濟很淡，另方面說美國經濟過熱，誠有必要除下自己眼鏡、看看是否帶色，也莫說後者是受異常高的財赤、異常高的量寬等大水猛灌強刺激措施來帶動──削赤減息後方見真章。
長遠而言，「東升西降」到底還是大勢所向。IMF最新7月中的評估，2025年中國GDP仍料增4.5%，其餘新興亞洲亦增長強勁，例如印度料增6.5%、菲律賓料增6.2%、印尼料增5.1%、馬來西亞料增4.4%、巴基斯坦料增3.5%、泰國料增3.1%，另外中東的沙特阿拉伯料增4.7%，中亞的哈薩克料增4.6%；凡此種種，均高於來年IMF預料美歐分別僅增1.9%和1.5%。
以上變化，各界必須認清。當中，即使有人質疑中國能否較快增長，但數據表明，東方新興市場的增長勢頭始終較西方已發展地方為佳。所以，香港在繼續維持與西方經貿聯繫的同時，更須多側重加強發展與亞洲新興市場交流。這個結論客觀理性，並非什麼政治推力所致，反而應當排除政治拒力。
此外，「新冷戰」的變局，相關政治因素肯定不能忽視。由最新的「分道揚鑣（decoupling）」，到之後的「去風險化（de-risk）」，最新則是「中國加一（China+1）」，以上三個一退再退的說法，實反映出針對中國的打壓風潮一再退卻。首先，跟中國百分百割裂是不切實際的，畢竟雙方經貿關係及產業鏈已交織得千絲萬縷，由上游生產到最終銷售都難被取代，此所以由蘋果到Tesla、由德國到韓國都不想完全脫鈎。等而下之，針對敏感環節的去風險化管理辦法應運而生，例如透過「小院高牆」來確保國安便成，即多限於高科技領域之類；事實上，環顧世界，就知愈來愈多地方高舉國家安全，領域甚至不限政治上，還普涉經濟諸多層面。萬一在特定情況下，「長臂管理」要求須像俄羅斯般切斷經貿往來，若然只靠單一供應地或消費點的話風險無疑太大，故有需要開拓別的後備市場；換言之，仍可跟中國保持聯繫，但就不宜所有雞蛋放到同一籃裏──即使所謂中國加一的比例若何極具操作空間，可以是五五比，也可是九一比。
昔日常云有所謂「政策市」，今日世界各地亦為常態：一旦「長臂管理」下旨，即如德國都不得不轉而從美國購入液態天然氣，而美國好些巨企都要因應大選發展來調整國內外投資計劃。
怎變：超越超級連繫人
「新冷戰」已對香港構成巨大影響，這是無論如何都須認清、無法扭轉的客觀事實，而其他地方亦不會管那麼多，一律把香港看成中國一分子，充其量會因「一國兩制」而稍作區別對待。在「舊平台經濟」裏，香港是國家與國際間的連繫人；至於「新平台經濟」，香港的連繫功能和對象均要改變，除了要因應「東升西降」而須增強跟東盟、中東等的聯繫，也要因應「新冷戰」及「中國加一」的變化而變化。
其中之一，就是避開「長臂管理」。事實上，市場已開闢了新的路線，例如繞道其他地方從而混淆來源，又或直接搬到其他地方設廠生產。即如俄羅斯，儘管石油出口受到制裁，也研發出新的辦法繞道轉口；至於帶頭制裁者，態度則是「隻眼開、隻眼閉」，背後理由是禁令從一開始已知難以執行到位。換言之，香港的橋樑功能仍大有可為，只是連繫對象需要改變，不單牽涉亞洲市場，還包括拉美等「全球南方」；這無疑蘊含新的機遇，當中既涉不少未開發的處女地，而涉及的新平台角色也勢更吃重。預算案早提出，香港輸往歐美的出口佔比下降，輸往東盟、中東則見上升，因而提出新的「跨國供應鏈管理中心」概念，包括要加強在諮詢服務、貿易融資、企業培訓等的平台作用。日前，金發局也提出，香港正處另一場全球轉型的關鍵時刻，正蛻變為連接各方的超級聯繫人。套用《龍珠》說法，面對新的狀況，香港誠須變身「超越超級連繫人」；接下來須制定的政策措施，就是如何推動有效實踐，包括促成市場一起變身。
香港要變，這是大家必須準確更新認知的第一步，特別是確立順應變化的覺悟與決心，不然一切變化舉措都難以談起、難以做到。香港要變強「新平台經濟」，則是下一步要推動好、現階段要部署好，否則難免一而再地落後時勢、跑輸世界，相信這斷非香港市民所樂見。
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