2024年7月12日 - 信報
身體最理想狀態，是「收入」跟「開支」平衡，即吸收幾多，用出去的就有幾多，如果遇上脂肪，身體也會盡量希望儲存在皮膚下層；然而，如果我們攝取的養份，超越了我們的應用，就會發生營養過盛，當這個情況超過皮下脂肪可以處理的份量，脂肪就會遊走到其他地方，如進入肝臟裏面，這情況稱之為脂肪肝。
近年，有研究指出，這些脂肪亦會在其他內臟積聚，包括胰臟和心臟等等，從而影響別的器官健康。因為兩個原因，醫學界愈來愈重視脂肪肝：第一，脂肪肝在本港變得十分普遍，香港至少三成成年人口患有脂肪肝；第二，脂肪肝會引致一些嚴重的肝病，包括肝癌及肝衰竭。在美國，脂肪肝已經是第二號殺手，在他們的肝臟移植輪候冊入面，脂肪肝排名第二，超越了我們平時熟悉的病毒性肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎等等。
綜觀本地醫管局的數據，接近1萬個脂肪肝患者裏面，因脂肪肝而死亡的人並不算多。
不過，其中超過一半病人，會因為脂肪肝引致的併發症而致命。肝臟裏頭有超過50種脂肪，部分有毒性，會影響炎症，譬如游離的膽固醇會刺激發炎細胞，並走入肝臟，引致肝發炎，久而久之當肝臟一路發炎一路受損，就會出現一些纖維組織；這些纖維組織會增多，直到整個肝萎縮變形，這個情況稱之為肝硬化；因此脂肪肝可謂肝硬化的起點，必須留意。
作者為內科及藥物治療學系教授
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