2024年6月21日 - 信報
本港消費市場形勢又有變，大批內地餐飲品牌自去年起蜂擁來港插旗，一度令人懷疑本地餐飲業會否「深圳化」。然而，近日卻傳出多個內地品牌「敗退香江」，紛紛拉閘，部分門店甚至開業僅4個月便收檔。實際上，商界一直有人估計，國產品牌「南下」不只為擴張版圖，或多或少亦為了在外滙管制下，名正言順地調動資金出境。此外，本港的消費者品味、租金、工資等關鍵要素皆與內地差距甚大，該些品牌不容易把成功方程式「照搬」來港。
自去年恢復「通關」後，本港市面幾乎每星期都有新的內地餐飲品牌開店，尤其在旺角、銅鑼灣等兵家必爭之地，個別街道有三四成舖位由國產品牌佔領，予人身處深圳東門步行街的感覺。適逢本地消費市道爆發「執笠潮」，不少經營多年的商戶結業，丟空的舖位每每由內地品牌承租，此消彼長。
然而，一些國產品牌「開業快，結業更快」，包括「檸濛濛」、「蘿蔔向南」、「咕嚕丸子屋」、「西塔老太太」等著名內地餐飲品牌，近期相繼在香港關閉部分或全部分店。這些門店大多租約未滿，甚至開張僅約4個月便退場，且可能要向業主賠償大筆租金。再考慮到開設一家食肆須投入裝修費、廚房設備、員工培訓、申領牌照等林林總總前期開支，該些門店「極速執笠」更令人覺得不尋常。
客路成本差異 易水土不服
當然，香港屬自由市場，每家企業經營有其自身處境考慮，不能一概而論。綜合商界人士估算，國產品牌「小型結業潮」背後存在三大主要因素。首先關乎消費者品味，儘管「港人北上消費」趨勢熱起來，但觀乎農曆新年、復活節等黃金檔期數據，每趟長假期北上規模約100多萬人次；這數字固然不低，惟相比起本港約680萬成年人口，北上群體佔約兩成左右。
換言之，在香港這個國際化市場，假設約兩成本地消費者「熱愛北上」，他們對於內地品牌來港插旗理應很受落；但該些品牌總不能只瞄準20%客源，有必要考慮如何吸引其餘80%、尚未全面擁抱國產品牌的廣大消費者群體，確保「客似雲來」。
第二個因素牽涉成本結構，不少港人喜歡北上消費緣於「平靚正」，例如在深圳覓食的價錢普遍較本港便宜一半，同時菜式美味、服務殷勤，難怪令人「樂不思港」。但須注意，內地食肆這些賣點建基於租金、工資、食材等遠比香港低，當國產品牌南下開店，就要面對像本港食肆一樣的成本結構，「平」、「靚」和「正」很難兼顧。
外滙管制嚴厲 另有戰略考慮
舉例說，深圳食肆138元人民幣一盆酸菜魚令人食得滿足，侍應們還會唱歌跳舞玩魔術娛賓，可是該品牌一旦來港插旗，在旺角租個舖位每月動輒10萬港元以上，侍應2萬港元工資也未必請得夠人（遑論提供「跪安式」服務，不黑臉已算不錯）。因此，若想在旺角複製像東門的菜式及服務，該碟酸菜魚或許要索價738港元才可「維皮」，但這種價格定位與深圳大不同。
最後一個因素與「滙款」有關，事實上，自內地品牌紛紛赴港開店以來，部分本地商界已覺得「有蹊蹺」。該些做慣生意的人士「計過數」，基於上述的消費者品味和成本結構差異，認為相關品牌在港插旗根本難以有利可圖。當然，做生意開店不一定只為短期利潤，還可能存在其他戰略考慮，例如以香港這個國際城市作為「橋頭堡」兼「試驗田」，準備進一步「走出去」擴展海外市場，短期內蝕少少不算什麼。
不過，假若國產品牌真的把香港視為「走出去」首站，又怎麼解釋部分品牌的門店開業未夠半年便退租結業，因此估計另一個戰略考慮可能是為了「滙款」，事關內地近年外滙管制日益嚴厲，一家民企即使生意興隆、賺到數以億元計財富，也不容易把錢調到境外。而這邊廂，中央政府支持香港經濟發展、內地與本港經貿關係愈趨緊密、「大灣區」一體化，內地企業有一個名正言順的「調錢」理由，就是來港設立據點、擴張業務。
如上文提到，正因本港租金、工資、裝修費等成本高昂，一間國產品牌若想來港大展拳腳，準備數千萬至數億元資金「彈藥」也很合理，不難獲得國家外管局批准「北水南調」。當然，正所謂天有不測之風雲，做生意有賺有蝕，例如可能市場需求預測有誤，又或者裝修費意外超支，導致經營狀況不似預期，屆時自然需要調整戰略，包括關掉一些門店。
無論如何，「一雞死一雞鳴」，一個自由市場的商店潮起潮落實屬新陳代謝常態，總勝於一成不變、一潭死水。有人辭官歸故里，在個別內地品牌關店後，未來一段時間相信將有更多國產品牌在港開張大吉。
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