通功易事 - 馬揮

2023年12月5日 - 信報

孔子最賞識的弟子是顏回，亦是他最貧窮的弟子。在《論語．雍也》篇，孔子稱讚顏回：「賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！」以現今標準，顏回活在貧窮線下；大多數人窮則志短，潦倒則憂愁，顏回卻不然，赤貧仍然「不改其樂」，乃至「其心三月不違仁」，已成為「賢者」。孔子亦一生與富貴無緣，是否因此中國傳統的聖賢形象都是清貧之士？無從考證。

孟子跟孔子相反，周遊各國，都受到奢華款待，不單衣食豐泰，且出入有車隊、弟子隨行。《孟子．滕文公章句下》記載孟子弟子彭更的質疑：「後車數十乘，從者數百人，以傳食於諸侯，不以泰乎？」意思是，孟子出入之奢華，恍如達官貴人，從這諸侯國到那諸侯國俱如是，這不過分（泰）了嗎？

孟子答曰：「非其道，則一簞食不可受於人；如其道，則舜受堯之天下，不以為泰，子以為泰乎？」意思是，只要合乎道，便是應得的，毫不過分。不合乎道，即使「一簞食」亦不應接受。彭更反駁，曰：「否，士無事而食，不可也。」孟子講學傳道，沒有事功，身為士，怎可以白食呢？

此時，孟子提出一個概念：通功易事，意思是，有人製造實物、提供服務，互通有無，大家都有好處。「農有餘粟，女有餘布」，可以將剩餘的糧食和布疋，跟「梓匠輪輿」（即木匠、工匠、車夫）交換，前者得到服務，後者得到糧食和布疋，有何不當？孟子接着說：「於此有人焉，入則孝，出則悌，守先王之道，以待後之學者，而不得食於子，子何尊梓匠輪輿而輕為仁義者哉？」士能孝悌，守護先王之道，並傳諸後世，就是仁義之士。為何仁義之士不應受到諸侯奢華款待呢？