2023年12月23日 - 信報
我6個月前就見過這個小男孩，那時他只有8歲，半夜離家出走，讓學校和家人都急得要報警。
男孩還有一個14歲的姐姐，父母早已離異，據報母親與女兒常會因各種事情而爭吵，往往鬧到鄰居要找警察。
那次見面，主要討論母女的糾結，兩個孩子的老師和社工皆來了，一起尋找解決方案。
母女二人很坦白，母親承認管教孩子實在困難，為了防止與女兒糾纏，她已經把自己關在房內，靜心誦讀《心經》，女兒卻不肯罷休，在房外不停拍門，由晚上鬧到清晨。
當時小弟坐在母親與姐姐中間，全神貫注，眼睛不停跟着她們的對答而轉動。問他為什麼離家出走，他說：「我不想看到她們吵架，又沒辦法制止，只有走到街上，一邊走一邊哭，不知要往哪裏去，後來碰到一個朋友，就跟着去了他家……」
這孩子說話率直，十分讓人喜歡。他說每次看到母親與姐姐火爆，都會設法把她們分開，叫她們返回自己房間，然後給兩人端杯水，減低溫度。我們還與他分享各種叫停的方法，提議他用紅筆寫個大大的「停」字，每遇到她們沒完沒了，就趕快高舉起來。大家談得興高采烈，最後他也答應不再離家出走。
小孩取悅照顧者
之後就沒他們消息，據社工說一切太平，他繼續支持這家人遵從合約擬定方式相處。只是這次出走的不是男孩，而是姐姐。她認識了新男朋友，過了宵禁沒回家，是母親報警，又驚動整個支援團隊，連她那正在生病的老師，亦堅持出席。其他人都已來，就是主角沒出現，女兒生氣跑掉了，當一個青少年決定與你作對時，什麼行為約束協議皆派不上用場。
多月不見，弟弟看來長高了，但木無表情，什麼都說記不起，再也沒上次的熱烈。原來因為上次離家出走，他已被送入特別寄宿學校，這次是母親特地為他安排才能夠出來的。
問他過得好嗎？他呆呆地答好；喜歡新環境嗎？喜歡；交到新朋友嗎？沒有！
沒朋友，又怎可能喜歡新的學校？
男孩漸漸暖身，開始一宗宗地訴說苦況：他投訴同學們真的不好相處，連老師也鬥不過他們，常會被一群人圍攻，自身難保。他開始時小心翼翼，慢慢就形容得有聲有色，他仍未習慣引用同學們的粗言穢語，頂多就是「你吹呀吹呀的」扮粗聲粗氣，向我們描畫校園及宿舍內的慘淡生涯。
我問他，這些話想說給誰聽？他毫不猶豫就答：媽媽！
母親真的感到驚訝，她說從沒聽過孩子這樣表達，每個人都以為他在宿舍住得很開心，誰也想像不到孩子心中的惶恐。奇怪的是，分明心中難過，為什麼他一直不露聲色？這讓我想起創傷專家Gabor Maté的一段話：為了取悅照顧者，孩子往往需要否定自己的真正感受，以對方的感覺為感覺。
也許這個小男孩，就是這樣習慣性地壓制着真性情。想起上次他在路上一邊走一邊哭的描述，成長道路有時的確十分孤獨，求助無門。
母親問他，你為什麼不找我說話？他幽幽地答，我每次找你，你都在忙。
一個單親媽媽帶着兩個孩子實在不容易，尤其大女兒正步入青春期。不知道母女的爭執，有多少是正常的反叛行為？又有多少是兩人長久養成的互相監督？母親一方面氣沖沖宣布不會再去理會女兒，一方面又告訴我們，女兒有多貼心，在她疲累時特別為她準備糕點，她說：「那種關懷，不像女兒，反而像我的情人！」
長大讓人傷痕纍纍
最無辜的還是小弟，因為曾經離家出走，就被送入院舍。孩子已經失去父親，又怎忍受得住離開母親？好在這次他把握機會，盡吐心中情。還畫了多幅漫畫：一幕幕被欺凌的場面，一個每夜躺在床上偷偷哭泣的男孩，大滴大滴眼淚像雨點似的呈現在紙上。他後來在反饋表上表示：很開心把心裏話都說出來了。
記得一套由Cher主演叫《浪漫俏佳人》（Mermaids）的電影，也是一個單親媽媽帶着一大一小兩個孩子，3個人相依為命。孩子的年齡不同，需要亦不同，他們互相保護；有時難分難捨，有時又對峙不下。不但母親看緊孩子，孩子也看緊母親；那是一種十分微妙的關係平衡，不能只用一般親子模式來看待。
大人總要求孩子守行為，孩子的創傷，卻常常被忽略。長大的路程，往往讓人傷痕纍纍，承受各種無奈感，漸漸失去童真。Gabor Maté認為創傷並非來自事件本身，而是發生在你身上的事在心靈上所留下的烙印。不去認真處理，這些烙痕不但限制你的個性發展，還會重重地影響健康，造成癌症及其他疾病，他甚至認為這是多動症及注意力不集中的元兇。
因此，千萬不要壓制孩子的小心靈，很多我們以為「為了孩子好」的決定，或許不知不覺就造成更大傷害。
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