怎樣才算成年 - 占飛

2013年10月5日 - 信報

魚活在水中，不覺水的存在。人活在空氣中，不覺空氣的存在。現代人活在社會中，對許多社會規範、價值觀念，雖然知覺其存在，卻視作理所當然，天經地義。其實，這些規範和價值都是人為的，某程度上都是隨意的。換句話說，時代改變了，那些規範和價值亦會隨之改變。在新規範、新價值下成長的一代，便會覺得新規範、新價值是天經地義。何謂成年，亦可作如是觀。

這些年，「孩童化成年人」（kidult）已成社會熱切討論的話題，且有定論：今天的青少年，生理已「成年」，但心理及生活仍然停留在青春期，欠缺獨立自主的能力和意志，依賴父母照顧（有些是自願依賴，有些是無法擺脫依賴），依然是「大細路」。出現這個現象的共識是：直升機父母和怪獸家長責任最大。青少年不敢或不肯反叛、擺脫家長，亦有責任。亦有大學教授（如英國的Frank Furedi）指是社會將年輕人「孩童化」。

回顧歷史，不同社會和不同時代對何謂「成年」，定義都稍有不同。相同的是，各地「成年」的年紀愈推愈後。今天，大部分社會都跟隨西方，把十二歲前定義為「童年」。英國1870年推行強迫教育，所有五歲至十二歲的兒童都要入學，十二歲才畢業，是謂童年的結束。十三至十九歲是所謂少年（teenagers）。十九歲中學畢業，可以喝酒、駕車、投票、雙方同意的性行為合法等，便是成年。

猶太人卻一直保留古風，男孩十三歲便行「成年禮」（Bar Mitzvah），女孩是十二歲。行禮後，便是「成年」人，要對所作所為負全責。猶太人有句話：孩子過了「成年禮」，父母便鬆一口氣了。往後，孩子犯上「宗教上的罪」（sin），父母不用再向耶和華負責了。非洲不少民族的「成年」定義都是十三歲。

成年時間表

由周朝至清代，男子二十而冠才算成年。《禮記．曲禮上》寫「二十曰弱冠」，要束髮帶冠。而孩子在十歲前還是「幼」童。《禮記．曲禮上》說：「人生十年曰幼，學」，即是說直至十歲是孩子的「學習期」。《幼學瓊林》是幼童的課本，熟讀那二萬多字，不單天文、地理、生物、歷史、文學的通識豐富，而且中文水平肯定好過今天的中學甚至大學畢業生。有趣的問題是，在十歲至二十歲、在幼與冠之間的青春期，青少年幹什麼？

至於可以發生性行為的年紀，英文所謂 age of consent，更會使今人大吃一驚，視為野蠻、不文明。古人大概認為，男女只要生理上成熟──即是女的有月經，男的可以射精──便可以有性行為。《紅樓夢》裏寫賈寶玉初試雲雨情，只有十三四歲而已。古中國女子「破瓜之年」是二八年華，即是十六歲。英國更離譜，1678年的法定age of consent是十歲，到1875年才定為十三歲，1885年增至十六歲。但美國一些州在1890年代依然維持十歲。梵蒂岡則是十二歲。到1983年的Canon Law，梵蒂岡才把合法的結婚年齡提高至男子十六歲，女子十四歲。

什麼年紀才算成年是隨時代而愈來愈遲。美國的社會學家稱之為「不斷改變的成年時間表」。這百多年來，由十四歲延至十六歲再延至十八歲。聯合國1989年通過《兒童權利公約》，界定十八歲以下的都是兒童，受公約保護。今天一些大學一年級生可能還不夠十八歲，還是兒童。僅僅超過十八歲者，剛剛「成年」而已。父母陪同面試、上學、視察宿舍，有什麼大不了到值得嚴厲指責或搖頭嗟歎的？

據英國報章報道，有學者建議把「成年」的定義由十八歲增至二十五歲。若然成事，今時今日的「孩童化成年人」見工、上班也帶同父母，找到職業、有異性伴侶仍然跟父母同住，一周五晚回家食「屋企飯」，買樓靠父母出首期等，便不用再受千夫所指矣！

小飛俠綜合症

在二十世紀以前，只有紈絝子弟才有福氣當「孩童化成年人」。窮人的孩子早當家，不是當學徒、外出工作，就是料理家務、照顧弟妹。今天五六十歲的老香港，他們的青春期不是在學校而是在工作間度過。這解釋了為什麼他們對今天的「孩童化成年人」那麼看不順眼。在他們的經驗裏，自己十五六歲已經「成年」過成年人。今天的大學生還是個「大細路」、「黐」住父母，當然是「離晒大譜」！

有些評論甚至認為這是不正常甚至是病態──即所謂「小飛俠綜合症」（Peter Pan syndrome）。童話裏的彼得潘是永長不大的孩子。這類評論忘記了：何謂「成年」是個「社會約定」。「青春期」的想法也許古已有之，但最早提出來作為心理學概念的應是1904年出版的《青春期》一書，作者是美國心理學先驅賀賢（Stanley Hall）。此君創立了美國心理學學會（American Psychological Association），且是第一任主席。他創辦了《美國心理學刊》，是個佛洛伊德派，信奉「發展心理學」理論。

發展心理學

「發展心理學」的基本信條是，人的心理和生理一樣，在不同年齡經歷不同的發展階段。人要經歷五期發展，分別是口腔期、肛門期、性器官期、潛伏期及生殖期等等。任何人未能在適當時候脫離一個發展期，順利過渡至另一個發展期，就可能患上「精神病」。停留在口腔期的人，長大後可能會有酗酒、上煙癮、暴食、嘮叨等毛病。

今人大多把「發展心理學」的基本信條看作理所當然，且可以清晰地界定由幾多歲到幾多歲是某一階段。所謂「長大」就是由一個階段成功過渡到另一個階段。不能過渡或遲了過渡就是不正常。在批評時下的「孩童化成年人」為不正常時，背後假定了「發展心理學」的基本信條是對的。可是，這其實只是個信念，不是經過科學證實的「定理」，甚至是個不可能由科學證實的「猜想」或「假設」而已！賀賢曾認為獨生子女因沒有兄弟姐妹，窒礙了其中一個發展期，所以「獨生子女本身便是病。」你能同意嗎？