2013年9月21日 - 信報
記得十六歲那年，我在前往寄宿學校念書的途上既興奮又憂心。過去除了曾參與一些短期露營外，我從未離開過家人的身邊，當然更未嘗隻身到異鄉居住。收拾好行裝，我便踏上前往英國之路。
思鄉是必然，因此非常感激妹妹陪伴我一同前往寄宿，那裏有很多事情要習慣：與其他人在同一房間生活；每日三餐都是學校飯堂的食物；學習「Lacrosse」是什麼；以及學習「Chips」是薯條，「Crisps」才是薯片。
能早點學會自立
雖然尷尬但必須承認，寄宿學校讓我首次要每天收拾自己的床鋪，到中七時也是首次親自下廚準備晚飯。經歷過燙傷、煮不熟和把食物搞得一團糟後，我終於學會下廚。我終於長大了，像大部分香港的小朋友一樣，因為有人幫忙而從來不用自己收拾床鋪或準備自己的膳食。值得慶幸的是，寄宿學校的日子已為我多年的大學和獨居生活做好準備。可是，我仍然希望能早點學會自立。
有研究顯示，超過七成四至十二歲的本地兒童不懂得自己洗澡或更衣，這個數字非常驚人。我們經常集中訓練孩子的頭腦以讓他們為考學校做好準備，可是同樣重要的是他們成功考進這些學校後，必須懂得如何照顧自己。他們需要懂得自己洗衣、自己煮飯和自己整理床鋪。沒有任何時機比孩子仍在家時教導得更好，雖然有家傭的時候他們做這些事情顯得有點多餘，但這樣可以讓他們在進入高速公路前，先在較簡單的家庭小道上學會前行，讓他們在離開家庭的照顧獨自上路前，先學會照顧自己。
懂得對誘惑說「不」
即是說，讓孩子在四歲時學習收拾床鋪，五歲學會縛鞋帶，六歲學會洗碗，七歲開始學習煮菜 。真希望當年我也能學會這些事情！
我們可以讓孩子做好到寄宿學校讀書的準備，這樣他們能夠照顧自己，但我相信更重要的是讓他們好好建立自己的個性。要他們學會獨立，我們需要相信他們懂得明辨是非，懂得選擇結交合適的朋友，懂得對誘惑說「不」，以及懂得對自己及自己的選擇負責任。
我沒有從父母身上學會做菜，但從他們身上學會怎樣選擇朋友和做決定；讓我們為孩子準備他們的將來──洗衣、煮飯，以及他們的判斷力和個性。
作者為教育系碩士、JEMS Learning House校長
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