等待是力量 - 馬露明

2013年4月20日 - 信報

我們活在微波爐的世代之中。如同食物能在幾分鐘之內變得滾燙，我們亦期望世界上的東西都能手到拿來。看到有人在店裏摸索找贖零錢而讓等待時間更長，我們會感到沮喪；在餐廳用膳時若食物比預期遲來，我們會感到惱怒；我們手持最新的智能手機，不但期望享用快速的互聯網服務，還期望別人即時回覆郵件。隨着技術進步，一切都來得更輕鬆，等待已愈加困難。

等待對孩子來說是最困難的事情之一。如果孩子想要一樣東西，他需要現在、立即、即刻得到，這點父母應該非常清楚。不論是別人的注意、糖果或新玩具，孩子總自然地想立即得到，但等待其實有莫大好處。

棉花糖做測試

史丹福大學首推的著名棉花糖測試中，孩子必須經歷等待的考驗。研究團隊為年齡介乎三至五歲的兒童進行棉花糖測試，每位孩子需在房間留待一段指定時間，他們面前都擺放了盛着一粒棉花糖的碟子。研究人員告訴孩子他離開房間後便可以吃棉花糖，但如果他們沒有吃，十五分鐘後便會得到第二粒棉花糖。

房間內裝有攝像機，看到有孩子將椅子遠離棉花糖抵擋誘惑；有些孩子則把玩棉花糖直至研究人員回來；亦有孩子快快把棉花糖吃下了。

這測試最有趣的地方是研究團隊其後持續長達二十年的跟進研究，結果顯示成功抵抗誘惑等待第二粒棉花糖的孩子在SAT測驗均有較優秀的成績，這些孩子的父母亦表示孩子在學術、社交、壓力管理及語言方面的能力較佳。研究人員發現能夠等待的孩子在未來會更成功，證明等待是有價值的！

日常生活中有很多培養孩子耐性和自我控制的方法。兒時我常被教導不能打斷別人說話，我對此至今仍記憶猶深：每當我在媽媽講電話或跟朋友說話時問她問題，她便會轉向我叫我等待，隨後便對我說如非緊急（如有人受傷或遇到需立即處理的情況），否則要先等待她結束對話。

仿效母親的做法，我對學生亦如是。若他們在我和成人交談時想和我說話，他們需站在我旁邊耐心等待。課堂上，他們必須舉手等候機會發言，如此簡單的行為已能建立自我控制和耐心的基礎。

生日禮物啟示

最近，我和一位家長討論生日禮物和派對的話題。現今的生日派對，孩子都會被一大堆生日禮物包圍，不幸的是他們幾乎不記得誰送了什麼，每件玩具也不會玩多過一個星期的時間。這位家長告訴我怎樣把孩子的所有禮物收起並存儲起來，她的孩子知道自己的禮物被存起來了，需要耐心等待。每隔一個月左右，或當孩子表現良好時，這位母親便會拿一份禮物給他。要教導孩子等待的價值，這實在是絕妙的方法啊！

如果我們能在孩子年幼時教導他們等待，他們長大後便較有耐性和能抗拒誘惑。我希望我的孩子能在五歲時已能等待發言機會；在十五歲時能抵擋誘惑，不買流行電子玩意；長大成人後等待和合適的女孩結婚。

有多愛我們的孩子，便有多想滿足孩子所想，但請各位家長忍住，教導他們好好等待，見證孩子的成功，這等待絕對是值得的。