兒童「寒背」真相 - 張啟瑞

2012年6月27日 - 信報

相信大家對「寒背」這個形容詞一點也不陌生，不管在街上、學校、家中等，也不難找到寒背的人。患上寒背的人實在很多，我們今期主要分析兒童寒背，至於長者們的寒背，會留代日後再談。想問問大家有否注意到，自己的小朋友有寒背現象，相信答有的人一定不少。一般兒童與青少年的寒背，好像只是一個姿勢上呈現過度前彎現象，家長可能覺得只是一個不良的姿勢，卻沒有想到它的背後的成因與影響。

我們共有十二節胸椎骨、十二對胸椎神經，還有交感神經系統。胸椎神經的功能，除一般控制肌肉和感覺神經外，此外交感神經控制着我們內臟的功能。有研究曾指出，胸椎神經受壓會影響心肺功能。

可能患胸椎關節移位

家長們當你提醒孩子挺直胸膛時，他們通常都能立即照做，可是三、兩分鐘後，又回復原狀。若你再問他因何不挺直身體時，通常答案都是背部很累。到底原因何在？他們可能已患上胸椎關節移位。我們每一節胸椎關節都有一定的活動量，這樣我們才能做到前彎、側彎、後伸和轉動等動作。若當中一節或多節出現移位時，相應減低其活動量，那就好像生了銹的門鉸一樣，很難開關；在這情況下，若我們向後伸或挺直身軀時，背部肌肉可能要多花好幾倍力量來維持這姿勢，因此加快背部疲勞，形成寒背現象。

有些情況嚴重的小朋友會感到呼吸不暢順，或無法作深層呼吸，又或經常性作不自然的深呼吸氣。這類病人可能是胸椎關節移位程度較嚴重，而影響到肋骨、肋間肌肉和肋間神經；當吸氣時，隔膜肌肉會收縮，把隔膜往下拉，肋骨會輕微擴張，從而增加肺的容量和減低肺內壓力，使體外的空氣進入肺內。相反；在呼氣時，隔膜肌肉放鬆，回復原有位置，肋骨也會隨之收緊，使肺容量減少和增加肺內壓力，使空氣排出體外。這是物理學上的Boyle's定律。當肋骨或肋間神經被胸椎錯位影響下，無法做出正常的擴張或收縮，整個呼吸過程就不能完全發揮其功能，使出入肺部的空氣量減少，形成呼吸不暢順等現象。

多做運動少打機

兒童與青少年人的寒背多由胸椎移位所至，原因是日常姿勢、運動創傷、書包過重、沉迷打機……等。日常的雙向非競賽性運動，例如游水、跑步、踏單車、柔道、瑜伽……等，有助強化背部肌肉。暑假快到了，花點時間帶你的小朋做些健康運動，不要讓你和他留在冷氣房中打機。若對你孩子的寒背有疑問，最簡單和直接的方法，就是找你的家庭脊醫作詳細檢查，不要胡亂猜測！