媽媽話有助BB學語言？ - 陳姍姍

2012年4月10日 - 信報

一般而言，幼兒首先學會並學得最快的，是名詞。

好叻咩？你嘴藐藐地表示。好，聽着：

Ostin tietokoneen tuhannella eurolla.

然後我問你：哪幾個是名詞？如果你在完全不明白的情況下，能準確找得出句中的名詞，難道不是件足以令人驚訝的事嗎？

事實如此，B B每天聽着旁人對他講的說話，嚴格來說，這些都不過是一連串的聲音而已，如果要明白學習這些聲串，B B的小腦袋內，至少要進行以下運算：將一串聲音先分拆成更細的單位：句子丶片語、詞語、單字。找出句子結構，明白各單位之間的關係。明白每一個單位的獨立意思。

還不止呢，如果幼兒能夠學名詞先於及快於其他詞組（如動詞、形容詞、副詞），這意味着如一團飯的他們，其實可能已有能力分辨詞組：「唔，這個是名詞，要快快記低！這個是動詞，屙完便便後先算。」

是真的這樣嗎？有人反駁：B B學名詞有偏好，純粹因為大人跟他們談話中名詞較多。此外，名詞大都有實物為參考，學起上來自然較相對抽象的動詞或形容詞容易。

不過兩點辯駁，依然解釋不了一個根本的技術問題：在一串連綿的聲音中，B B怎樣憑字的形式知道如何區分出名詞？

「子俊，飲奶後我哋坐車去探外婆，睇佢隻狗，好唔好？」聽在B B的耳朵，大概跟「Ostin tietokoneen tuhannella eurolla.」落入我們的耳道一樣。

然而，如果將以上句子翻譯作所謂「媽媽話」呢？「俊俊，飲咗奶奶後我哋坐車車去探婆婆，睇佢隻汪汪，好唔好？」

這一下來，如果B B 從之前的「經驗」，已能分析歸結出一條公式：「但凡疊字嘅都可能有啲嘢喎——喺一啲人或嘢嘅名。」那麼，即使他未聽過以上的話，在翻譯後的版本，他馬上可能留意到哪一些字可能有同一屬性：可能是物有所指的名詞。

英語的媽媽話，名詞很多有疊字： nana、weewee、booboo，或以i音結尾：horse-horsey、dog-doggy、blanket-blankie。拉丁語系（如法、葡、西、意）的媽媽話，充斥叠字名詞：caca、 dodo、joujou；或名詞亦多用「小稱」形式（diminutive form）結尾：bombola-bombolina、 Uccello-uccellino、biscotto-biscottino。事實這是出現在各語言媽媽話中的普遍現象。但這是不是就代表媽媽話有助B B 學語言呢？我真不能妄下定論，充其量我只敢說：媽媽話，可能有啲嘢喎。