今時今日對子女要愛得夠狠 - 占飛

2011年5月14日 - 信報

英國作家「金句王」王爾德說過，藝術的真也是藝術的假，什麼是真，它的相反也屬實（A truth in art is that whose contradictory is also true.）果真如此，則為人父母肯定是一門藝術無疑——只要有人說東，就自然有人說西，而這兩個人都沒有錯。於是，傳統智慧教我們「再窮，也不可窮孩子」，今日卻有暢銷書苦口婆心地告誡我們《再富，也不可富孩子》。

香港的教育制度千瘡百孔，高官靈機一動，想到什麼微調大改，做家長的除了照單全收別無選擇。他們每天為子女的功課、補習和興趣班疲於奔命，每年又要購買昂貴的教科書，變相出錢買教材送畀老師。如此無助兼無奈、幾乎任人宰割的一班人，簡直是社會名列前茅的弱勢社群 。

可是，當有人順手牽羊，從日本拿來「怪獸家長」的標籤，香港家長又馬上自責起來，當正自己是張牙舞爪、生人勿近的怪獸哥斯拉。

大學應教人做家長

為人父母之難，在於一副血肉之軀突然被賦予「近乎造物者的權力」，對另一個生命的喜怒哀樂，以至前途幸福，可操生殺大權。卑微的人類要扮演上帝，就像電影《變形人魔》（The Fly）的蒼蠅變做人一樣，難免自慚形穢，每天都在誠惶誠恐之中度過；怕的是自己今日一時的行差踏錯，令到孩子將來抱憾終生。很不幸，正規教育對此關乎全人類福祉的重大課題漠不關心。大學既無「為人父母學」一科，社會就自然缺乏「為人父母」的專家與權威；於是養兒育女之道，一直眾說紛紜，莫衷一是。禮失求諸野，「教人怎樣做父母」遂成暢銷書的一大品種。

往書局隨便一逛，就會發現《教養大震撼》（Nurture Shock）、《母愛真可怕》、《男孩危機？！》和《港孩》一類的書永遠在熱賣之中。這些捉準家長軟肋骨的教子書，訴諸家長與生（孩子）俱來的無力感、罪疚感和危機感；一如江湖郎中要賺你錢，梗會話你烏雲蓋頂，必有血光之災。被叫做「怪獸」也好，叫他們的孩子做「港孩」也好，可憐的家長一概不以為忤。只要學得家長之道的一招半式，他們於願足矣。倘若養兒育女有一萬試萬靈、萬無一失的萬全之策（one best-way approach），則天下的父母從此更可安枕無憂。

耶魯大學法學教授蔡美兒的《虎媽的戰歌》（Battle Hymn of the Tiger Mother）在美國及全球華人社會一紙風行，正因為它滿足了為人父母者此一宿願和集體幻想。

育兒書滿足父母宿願

本來相對於「溺愛」的所謂「狠愛」（tough love），並非養兒育女的新概念，早於上世紀六十年代美國已經有心理學家大力提倡。它的理念是：父母對子女的最大責任，是為他們以成人身份踏足社會做好準備。他們必須幫助子女學習和掌握社會的知識、技能、行為與價值觀，使其日後可以有效地扮演獲分配的社會角色。養兒育女既有如此重要的社會化（socialization）功能，父母便不能單單愛他們的子女，還要令他們知道社會的「狠」（toughness）；所以如果你真的愛你的子女，就要愛得夠狠。這個道理，鬼佬一早就明白，並稱之為「tough love」。蔡美兒懂得以其人之道還治其人之身，將美國人教番轉頭，抵佢發達。