2011年5月28日 - 信報
2000年6月底，總理溫家寶訪問香港。他在禮賓府發表演說，一開始就引述晚清詩人黃遵憲的詩句，鼓勵港人以「精衞填海之心」建設香港和建設祖國。這令人想到溫總的前任朱鎔基離任前也到過香港，並借黃霑的《獅子山下》表達他對香港的熱愛，鼓勵香港人發揮同舟共濟的互助精神。
香港人疏遠中國傳統文化而親近本土通俗文化，香港粵語流行曲的歌詞深入民心，於此皆可見一斑。問題是從較嚴謹的語文角度而言，香港流行曲的歌詞達到什麼水平？語文教育工作者應該用怎樣的態度看待它？
有點幽默感的讀者，不妨將《唐詩三百首》、《宋詞選》和隨時可從互聯網下載的歌詞放在一起，然後告訴自己，這就是我們這一代最具代表性的韻文。在竊笑一番之後，也許會感到一陣難堪和深沉的悲哀。
這些充斥着「飄來」、「蕩來」（每一個情人都似乎仙風道骨）、「無言」（肯定是填詞人最常用的詞語之一，是否表示他們骨子裏都反語言？）和「自控」（填詞人的字典並無「自制」一詞）的歌詞，可說是犯遍中文寫作的基本語法和文法錯誤。例如將動詞當名詞用——「聊聊天竟比考試更專心」（《戀愛大過天》）；動詞與名詞不相容──「承諾停滯不前」和「解開我的問題前」（《除下吊帶前》）；以及將主動與被動的語態混淆——「把愛情消失於破裂中」（《獨醉街頭》）和「多少女性被醉倒」（《最佳男主角》）。
流行歌詞橫衝直撞
香港流行曲詞最惱人的，是它遣詞造句橫衝直撞，蠻不講理，為押韻、遷就音調和湊夠字數而視語法為無物。例子不勝枚舉：「只懂去抬頭望你」（《高妹》）、「為你可分憂」（《如果有一天》）和「你身高不夠高」 （《舞吧舞吧》） 。還有那些要命的遺漏：「不論成敗都要努力嘗試」變成「成和敗努力嘗試」（《真的漢子》），以及夢囈般的句子：「從指尖跨過亂髮到魂內」（《邊走邊愛》），或者「車離開前寧願終於不敢愛你」（《落錯車》）……實在令人吃不消。至於將「得到」寫成「遇到」，「怎樣」寫作「那樣」，諸如此類的錯誤，更是俯拾皆是。
香港填詞人喜用比喻卻往往未能貫徹呼應，結果徘徊在虛實之間而露出破綻。Twins的《風箏與風》用風箏與風比擬有情人水乳交融，互相需要的關係，構思本來不俗。然而其中四句─「當風箏沒有風，一顆心也很重」，以及「當風箏遇上風，即使快樂的痛」卻對物體付與人類感情，觸犯了所謂「擬人謬化」（pathetic fallacy）的大忌。
香港填詞人泰半能俗而不能雅，能夠將雅俗共冶一爐而做到雅俗共賞的更是少之又少。劉德華自己填詞的《如果有一天》其中一句「人的快樂，在乎學曉等候」本來文意俱佳，但接踵而來的「愈抱着只會愈嬲」卻大煞風景；一如多年前街知巷聞的《好心分手》，一句「難捱就無謂再拖」，便將「無限次寂寞凌遲」的詩意破壞無遺。
昔日填詞人較認真
以上所言難免以偏概全。然而我的總印象是，昔日填詞人的寫作態度比較認真，文字功夫亦較扎實。語焉不詳的歌詞以前當然不少，但現在卻愈來愈多，幾乎已經成為常態。今日的歌詞大多數不是節外生枝，搖擺不定，就是吞吞吐吐，囁嚅不快。需要嚴謹精煉的時候，總是力不從心，只會放，不會收。這一代最好的填詞人也只懂得在片語單行上爭奇取勝。真能力貫全篇，動人遐思，耐人尋味的，可以說是絕無僅有。
香港年輕人喜歡聽流行曲，連不可解的歌詞也可以念得滾瓜爛熟。大勢如此，我們也不必視流行曲詞為洪水猛獸，而應面對它、利用它和糾正它。比方說，中文老師大可借用其中大量的反面教材，與學生一起進行批判性的閱讀（critical reading），從而向學生灌輸中文的文法及語感。若有朝一日，年輕人都能夠明白這些病句和怪句的種種問題，那將是語文教育的重大勝利。
填詞本非小道。歌詞的篇幅雖短，卻可以做到言簡意賅，精警可誦。香港新一代的所思所感，正等待新的知性和新的感性去探討，以及新的語言和新的技巧去表現。填詞人若能用冷靜銳利的目光去觀察，以及乾淨純正的文字去煉句造詞，便大有資格扮演年輕一代的代言人。
事實上，填詞人在香港通俗文化的作者地位早已確立。他們可說是文字工作者之中名利雙收的天之驕子。只希望他們在努力賺錢之餘也要重視作品的素質，不然就誠實一點，索性當自己是廣告撰稿員（copywriter），不要再惺惺作態地當以詩人或者藝術家自居。
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