2011年5月23日 - 信報
我買過不少「自我成長」或者「自我鼓勵」的書籍。你知道啦，每個人都會經歷高高低低、大大小小的情緒波動，有時候很快會痊癒，有時候不。在「不」的情況下，就要借助外力。所以我看過什麼《如何令自己每天笑一笑》、《快樂也可以回春》、《如何看起來比敵人開心》、《人生不過一場夢，得快樂時且快樂》等心靈雞湯、心靈botox之類的勵志書籍。有沒有用？嗯，有部分還挺管用。例如其中有一本（看得太多，忘了哪一本）提議情緒低落的人，可以把自己最感恩的一切寫下來，再把自己對人生最不滿之處也寫下來，兩個列表互相比較一下，就會覺得自己很幸福，那麼，心情就會好起來。
我寫了。感恩的列表有十二個項目，對人生不滿之處有七十八項。我大吃一驚，連忙抓破頭皮，在感恩列表上急急加碼。於是，「每天上廁所都很暢順」、「鄰居不吃榴槤」等都寫上去，勉強將感恩項目增至七十九項。我滿頭大汗之餘，拿着兩個列表互相比較，真的感到比之前快樂了。
但是，為什麼一定要追求快樂？根據最近的《心理科學透視》期刊引述耶魯大學、丹佛大學以及希伯來大學的聯合研究，指出過度追尋快樂，隨時會引火自焚。
首先，如果像我一樣，跟隨那些自我成長書籍提出的鬼主意，每天嘗試做一些令自己開心或者感恩的事，那可糟了。因為，當我們有期望、有目的去做這些事，我們只會更容易失望。丹佛大學學者曾做一項實驗，兩組準備觀看喜劇的受試者，其中一組事先閱讀一篇高度讚揚快樂的價值之文章，另一組只靜待看戲。之後，事前看過有關快樂文章的受試者，認為喜劇並不是那麼有趣，而本身的愉快程度，比參與實驗前更差。另一組則在看喜劇後感到快樂程度增加。
專家認為，其實快樂的關鍵，主要是社交關係良好。家人互相關懷、朋友眾多、跟同事及鄰居和睦相處，已經足以令我們感到快樂，比看自我成長書籍更有效。
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