飛機餐當真難吃？ - 陳頌紅

2010年10月27日 - 信報

據說在英國米芝蓮三星名廚Heston Blumenthal的餐廳Fat Duck內點一道名為「海洋之聲」（Sounds of Sea）的主菜，侍應生會同時奉上一個iPod，並建議一邊聽着浪濤拍岸，一邊享受美味海鮮。有這個安排，是由於Blumenthal發覺聲音與食物有着緊密關係，例如在吃牡蠣時，如果聽到海浪聲，會覺得牡蠣的海水鹹度提高百分之三十。

這種說法，進一步由英國曼徹斯特大學的臨床心理學家證實。Ellen Poliakoff 和Andy Woods找來了四十八名受試者，首先為他們蒙上眼睛，再給他們分配會播放噪音、輕音樂或者無聲的耳筒，然後要他們吃一些鹹點和甜點。每次吃完後，受試者要對該食物的味道進行評分。

結果，聽着噪音的受試者，對於鹹和甜的味道都顯得不敏感，即是說，他們覺得食物淡而無味，絕不可口。

Woods指出，很多人都認為飛機餐難吃得很，很大程度是由於乘客在機艙內受到飛機引擎噪音的影響，削弱了對鹹和甜的味覺。加上噪音會令人的注意力離開了食物，而轉到聲音上，便減低了對眼前食物的喜愛程度，所以飛機餐廚師的廚藝未必很差，可能只是蒙上不白之冤（這也能解釋，為什麼不少網民盛讚印度航空和馬來西亞航空的食物味道佳，是因為他們的傳統料理，味道很濃郁，平日在餐廳吃可能覺得太鹹或太甜，但是在飛機上吃便剛剛合適）。

美國歷史學家Guillaume de Syon在研究飛機餐歷史時曾寫過，在上世紀二十年代末三十年代初，法國航空前身Air Union率先為飛機乘客提供飛機餐，原因是當時大部分人都是首次踏上飛機，心情緊張，所以當空姐遞上飛機餐時，可令他們覺得返回平日生活一樣，分散注意力，消磨困在機上的時間。另外，根據洛杉磯一個電台節目指出，飛機餐質素在民航史初期偏劣，因為當時飛機搖擺不定，容易令乘客暈眩，沒胃口吃東西，所以也沒必要花心思在飛機餐上。