用語言親近你 - 陳頌紅

2010年10月26日 - 信報

如果我一直生活在媽媽身邊，我深信我的寫作風格是—嗯，極保守。因為她老人家不容許任何俗語，丁點兒粗俗都不行。上星期跟媽媽講電話，只是隨口說了句「有些人覺得偶像放個屁都是香的」，也給她義正詞嚴地罵我粗俗。從前我說過「天氣熱到『頂唔順』」，也從此被她列為禁語。媽媽的潔癖症，看來早已經擴散到語言上。所以在媽媽面前，說話是一種壓力。我要把一切俗語關在守衞森嚴的嘴巴內，強制自己在說出口前過濾消毒，才敢跟她談話。

最頭痛的是，當我跟伴侶相處時，他的俗語卻多不勝數，防不勝防，我在耳濡目染之下又學了他的說話方式，結果我開始精神分裂，語言失衡。

美國德克薩斯大學心理系教授James Pennebaker發現，當兩個人展開談話，不到幾秒鐘，兩人的用詞和說話風格便開始拉近，這是一種社交式模仿，通常都是無意識下自然發生的事。這種情況在看完一本小說或者一部電影之後亦會出現，人們會不自覺地模仿書中或戲中重要角色的說話風格。

Pennebaker指出，把對方語言跟自己語言風格混合，是建立更親近關係的一扇重要窗戶，一對夫妻的說話風格夠不夠統一，可以是評估他們關係是否融洽的其中一條捷徑。他亦比對過歷史上一些同屬作家的夫妻或者好朋友之寫作風格，發現雙方關係愈是親厚，用字遣詞就愈相似。但當兩人關係破裂，或者夫妻離婚後，寫作風格又會迥然不同，甚至各走極端。就像英國著名的恩愛詩人夫妻The Brownings，他們寫詩風格的同步程度，即便在婚姻最低潮時期，也比其他詩人夫妻感情最甜蜜時更一致，進一步證明他們情比金堅。

研究人員也對二千名大學生進行測試。當教授以傳統、沉悶的語言去作為功課的指示，學生交回來的功課，所採用的語言都同樣傳統沉悶。但是如果功課的指示跳出傳統框框，用上一些輕浮字句，學生的功課上就會多用了口語化字眼甚至現代潮語。