2025年7月11日 - 信報
這20多年受飲茶人士追捧的生普洱，我小時候常飲。上世紀五十年代，家父每朝到位於中環街市對面鑽石酒樓飲早茶。周末不用上學時，便跟着爸爸嘆一盅兩件，他必飲普洱或六安。當年茶錢比點心還要貴，熟普洱還未面世，飲的是生普洱。
陳化香醇
普洱生茶以自然發酵的方式，通過年份陳化，愈陳愈香，需要二三十年才能飲用。上世紀七十年代中期熟普洱才面世，是人工加速發酵，大約只需45日便完成發酵，可以飲用，過程會加大量水（約三成）來渥堆，但這個生產發酵過程會流失部分養份和滋味。熟茶入口會很濃稠及甜，但像喝水一樣沒有任何韻味，回甘亦很少。
葉老闆講起熟茶怎樣面世，原來這工藝是由香港的盧鑄勳先生於五十年代在長洲發明！七十年代初，雲南政府派人來港，跟盧鑄勳先生學習做熟普洱，並於七十年代後期開始大量生產，故此七十年代前茶樓是有上等靚生普洱供應。現時，香港人接觸的大多是普洱熟茶，因生茶要達到可飲用期需要很長時間。太年輕的生普洱十分青澀，對胃部刺激尤甚，甚至影響睡眠，陳年生普洱在現代茶樓已絕跡，因成本太高。
對生普洱茶認識還是非常淺薄，要做到老學到老，需要葉老闆替我導航。學習過程中有交學費的一個小笑話：話說幾年前以為宮廷普洱一定很矜貴，在北京訂了5公斤，3000元人民幣1公斤，卻原來是熟普，貢品怎可能是熟普呢？
生普洱茶有好多學問，逾百年的號級茶屬普洱茶中的珍品古董，一餅約300克重的紅標宋聘約300萬港元，有幸飲過幾次，但沒能力買，不如講一些七十年代後生產的生普洱茶吧。以下的普洱常識是這兩年經葉老闆的教導而學到的茶知識。
建國初期，茶葉有一段長時間由國家管理，而碼茶是國家管理的年代，從1950至1996年，如普洱茶和鐵觀音等也有編號。七十年代開始，雲南普洱都會給予該產品一組數字，4位數字是緊壓茶（即茶餅或茶磚，茶餅重約320至400克），較知名的餅茶如7542、8582、7532、8653等號碼，磚茶如7581，散茶如76113、79032等。數字亦有特定規格，如7542，75代表配方沿自1975年，第三個數字「4」代表級數，級數純粹形容茶葉大小，1級最幼，9級比較粗。第四個數字「2」即茶廠代號，1是昆明、2是勐海、3是下關、4是臨滄。至於散茶亦一樣，76113，「76」是1976年開始，「11」是十一級茶葉，非常粗，「3」是下關茶廠。
韻味悠長
今次集中講7542生普洱。生普洱茶比熟普洱有滋味，有回甘，韻味猶長，過一兩分鐘亦有一種香甜味或茶的滋味留在口中。喜歡生普洱的朋友對「八八青」這個名字不會陌生，它是1992年的7542，現市值約10萬至12萬港元一餅。八八青是香港陳國義先生，於1992年到雲南勐海茶廠參觀時看到一批茶餅7542，當時覺得不錯便買回香港。傳統的茶商都會放入地窖倉令茶葉陳化加快，但陳國義沒有地窖茶倉，於是放在工廠大廈內，當年銷路好慢。陳先生後來把這批八八青部分賣給另一位香港茶商白水清先生，而八八青轉到白先生手中，剛剛趕上「乾倉」普洱茶的熱潮。2000年前甚少人會追求乾倉茶，因為缺少水份的茶，轉化會很慢，甚至存放多年以後的乾倉茶，泡出來的茶湯顏色會很淡，亦會非常青澀。時也命也，八八青在白水清手上趕上乾倉熱潮，而八八青是乾倉茶的其中一個代名詞了。
另外一些較有名的7542有「七三大口中」，是1985年生產，市值約8萬至10萬港元。「水藍印」是1997的7542，約值4萬至6萬港元。水藍印和八八青也很霸道，茶性過猛，對胃是種負擔，有些長年飲乾倉茶的茶友胃會非常寒涼，最理想的是隨四季轉化的乾濕，中庸之道，有香氣，亦醇滑。生普洱茶的陳年韻味是需要30年以上才更好，20年則剛開始退掉青澀味。
最近在葉老闆處買到一批2002年的7542青餅，1500港元一餅，超值！葉老闆是無寶不落，這批23年的生普洱茶餅他願意買必定有其原因。原來這批7542是由雲南勐海茶廠前廠長監製而能重現經典，陳化20多年後，木香撲鼻，氣韻豐盈，有山野氣息。雖然只是23年的生普洱，但已可以飲用，曾經整個下午飲用，不削胃，沒有青澀感覺。這批絕對值得大家收藏，生普洱茶餅只會升值，尤其是這個價位，實是難得一見。
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