2025年3月22日 - 信報
首先，如同鄭裕彤、李嘉誠、郭得勝等其他同代富豪，李兆基雖然普遍被視為「富一代」，其出身卻非真的「一窮二白」，相反家境頗為殷實，來自順德的金舖世家。李兆基於1928年在家鄉出生之前，其父親李介甫已在當地經營「天寶榮金舖」和「永生銀號」，從事黃金、存貸、滙兌、外幣買賣等業務。因此，李兆基自年幼時便接觸家族生意，早於12歲就學滿師成為掌櫃，自15歲起更能獨自營運一家店舖。
無時無刻想着賺錢
及至20歲那年，父親給予李兆基1000元資本，讓他把家族業務擴展到香港，最初在上環文咸東街的幾間銀號掛單，買賣外滙和黃金。換言之，李兆基的商業世家背景，以及父親提供的第一筆資金，對其「起跑線」有着莫大裨益。
當然，李兆基初出道時頂多算是略具資本，他後來能夠晉身超級巨富，最主要還是靠自己。「四叔」生前好友羅德丞（1935-2006年）曾經提及，某次有人向李兆基請教怎樣才可發達，「四叔」回答：「想發達？好容易啫！只要你每朝由瞓醒一刻開始，個腦不停諗住『點樣可以發達，點樣可以發達』，唔駛好耐，你就會發達啦！」對方再問：「咁咪好容易會癡線？」李兆基壓低聲音答道：「係呀，你睇吓我就知啦！」
上述故事雖屬趣聞，但至少有七分符合事實。李兆基真的幾乎無時無刻都在想着賺錢，雖然他早已非常有錢，腦海中仍不停思考「怎樣賺更多的錢」。「四叔」長年隨身帶着一本記事簿，每想到一個賺錢點子便寫下來，立刻命下屬研究，之後他又會隨時翻看記事簿及作出跟進。如此這般，只要他每一百個點子裏面有幾個奏效，其財富便很難不持續進賬。可以說，相比起吃喝玩樂等人生享受，「賺錢」本身才是李兆基的最大興趣，這也是很多超級富豪的共通點。
「四叔」的第三項特質是「善用人脈」。話說上世紀五十年代本港通脹飆升，年約30歲的李兆基眼見銀紙不斷貶值，認為「磚頭」物業才是最佳的抗通脹投資，遂萌生進軍房地產行業的念頭。當時他經常在中環夏蕙餐廳「收風」廣結人脈，結識了郭得勝、馮景禧、胡兆熾、黃少軒、戚宗煌、呂賢藻、郭錦濤等好友，眾人合資創辦永業企業公司經營房地產生意。
廣結商業人脈 先後成功收購
後於1963年，李兆基、郭得勝、馮景禧三人合夥另創新鴻基企業，李氏在「三劍俠」當中年紀最小（較郭得勝年輕17歲），姿態一直保持謙卑，往往站於兩人身後，從兩位前輩身上學到不少生意功夫。及至1973年李兆基自立門戶創辦恒地後，與郭、馮兩個家族仍長期維持友好關係，不時合作投資。
李兆基廣結善緣，亦有助他先後收購中華煤氣和美麗華，事關他與煤氣原主席利銘澤及美麗華創辦人楊志雲均非常友好。尤其是「四叔」承諾不會把美麗華「拆骨」，讓其擊退李嘉誠和中信泰富榮智健，成功從楊氏後人手上獲得美麗華控股權；後來他一直堅守諾言，成為商場上一段佳話。
此外，李兆基不只擅長結交商業夥伴，還以善待下屬著稱。其伙記幾乎眾口同聲盛讚這位老闆非常和氣及有耐心，更說從未見過他發脾氣鬧人。即使下屬偶爾表現未如理想，李兆基也不會嚴辭斥責，最多「拍住膊頭、笑笑口」鼓勵對方「下次做好啲」。因此，恒基能夠留住人才，很多老臣子心甘情願長期為「四叔」効力。
懂得把握時勢 耐心吸納土儲
最後，李兆基無疑受惠於本港地產業興旺，不過「時勢造英雄」之餘，英雄也必須「把握時勢」才可勝人一籌。李兆基經營地產生意有兩大特色，首先是他覷準本港土地稀缺、小家庭成為主流，故恒地的樓盤往往主打小戶型，提供大多數家庭能夠負擔的細單位，以沙田第一城、河畔花園、堅尼地城嘉輝花園、大角咀富多來新邨等為代表。
其次，在吸納土地儲備方面，李兆基可謂獨樹一幟，除了直接購入官地發展，他還熱中於在新界收購農地、透過Letter B（乙種換地權益書）與政府換地，以及慢慢收購舊樓權益以作重建，有時候要用上十數年才能收集足夠業權，反映「四叔」極具耐性。這亦讓恒地能以較低成本建立龐大土儲，有利於長線穩健發展，再加上相對保守審慎的財務取態，即使遇上金融危機或經濟衰退也能安渡逆境，甚至趁機逆勢擴張。
斯人已逝，李兆基的傳奇可說與香港一個黃金時代同步上演，他成為超級巨富的背後有着獨特因素，足證「發達無僥幸」。其成功及創富之道不只具有歷史意義，還值得後人借鑑參詳，本港各家大學商學院不妨進一步研究總結「四叔經驗」。
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