2024年12月3日 - 信報
陳茂波昨天出席立法會時提到，按政府最新估算，2025財政年度綜合赤字將達到1000億元左右，較他年初發表《財政預算案》時估計的481億元赤字增加超過一倍。他解釋，受地緣政局及全球經濟增長放緩等因素影響，今年香港資產市場仍然受壓，影響了政府的賣地、印花稅及利得稅等收入。
值得留意的是，陳茂波昨透露的「1000億元財赤」估算，已計及發行及償還債券之後的數字。根據2025財政年度預算案，港府擬發售1200億元債券。換言之，倘剔除「發債填數」，實際的財赤情況將更嚴重。
資料顯示，在計及發行及償還債券之前，港府於2021、2023、2024財政年度分別錄得2518億元、1883億元、1719億元赤字，期間只曾在2022財政年度短暫獲得237億元盈餘。再考慮到陳茂波預計2025財政年度赤字額將達1000億元（實際上很可能仍有低估），意味港府在5年間「慘蝕」接近7000億元。受此影響，庫房儲備由2020年初高達1.2萬億元，到今年9月底只剩約5000億元，相當於約8個月政府開支。
陳茂波昨天強調，「絕對有信心政府財政在未來三數年後恢復收支平衡」，但他這類講法就像新春講「恭喜發財」，幾乎每年都重複一次，卻似乎一再延期。舉例說，陳茂波今年2月發表預算案時，曾估計2026財政年度有約63億元盈餘，昨日的口徑改為「三數年後恢復收支平衡」，無異於暗示2026、2027甚至2028財政年度仍有機會繼續「見紅」。
另邊廂，澳門政府日前宣布，明年繼續向每名永久居民派發一萬澳門元現金，連續第18年派錢。同時，在計及200多億元惠民措施開支後，澳門政府估計2025財政年度仍錄得約77億澳門元盈餘，而目前財政儲備達到6000多億澳門元。換句話說，澳門人口僅約70萬，未及香港十分一，但當地政府的財政儲備已比港府更高。
當然，誰都知道澳門賭業興旺，每年博彩稅收入接近2000億澳門元，故此有條件「年年派錢」兼且「庫房疊水」，卻並不一定代表當地政府做得特別好。不過，正所謂「有比較才有傷害」，澳門屬「世界第一賭城」，香港也是「國際金融中心」，股票、債券及衍生工具等市場的生意規模，絕對不遜於濠江賭場。港府在2019年之前也曾經盈餘豐厚、庫房「水浸」，更於2011年仿效澳門，向每名永久性居民「派錢」6000元。
未能開源節流 高官要「諗計」
正如陳茂波昨日所講，面對地緣政局等因素，金融行業及政府收入難免備受衝擊，港府「蝕錢」某程度上屬非戰之罪。他又表示，為減少對一般市民及中產人士的影響，政府在開源方面相當忍手；其言下之意是暫時避免大幅加稅，本港市民理應心存感激。
不過，香港公務員向來以廉潔高效著稱，問責官員更屬高薪厚職，有責任「諗計」為政府「搞好盤數」，可是近年卻似乎要加把勁。港府一方面連年財赤，既無法大力開源，亦未能有效節流，同時還大肆舉債及推動基建大計，令庫房儲備愈「燒」愈少。按陳茂波最新估計，港府最快可能在「三數年後」才恢復收支平衡，即使這張「期票」不再「跳票」，惟屆時庫房還剩下多少「家底」，仍實在令人憂心。
澳門宣布繼續派錢之餘，當地特首賀一誠昨天還見證接駁橫琴的輕軌列車正式開通。本港部分公務員以往不把澳門公僕放在眼內，其中一個理據是「馬交輕軌起了十幾年都未起好」；但在不知不覺間，澳門輕軌自2019年開始營運以來，至今已有氹仔線、石排灣線、橫琴線等三條路線通車，共設15個車站。
綜觀賀一誠在任5年間，推進基建發展以外，成功維持社會穩定，帶領濠江熬過疫情，查辦「洗米華大案」，整頓「疊馬仔」和「換錢黨」歪風，在一定程度上促進經濟多元化，無礙賭業重拾輝煌，還能保持「年年有錢派，庫房有盈餘」。儘管政績不差，賀一誠放棄競逐連任，將於12月19日卸任，由澳門終審法院原院長岑浩輝接掌。
從樂觀角度看，「有比較」不只帶來「傷害」，還能激發見賢思齊。港府官員們宜加多把勁，搞好香港經濟及政府收支，至少讓香港市民面對「馬交朋友」時，不至於因為「風水輪流轉」而面目無光。
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