2024年12月31日 - 信報
Kidult也好，巨嬰也好，現象普遍嗎？成因又是什麼？早前丹麥犯罪學家Keith Hayward出版的Infantilised: How Our Culture Killed Adulthood，書名表明，作者認為是西方文化之過，令新一代無法長大。此書是《經濟學人》推介的年度好書，文字淺白。大武同意作者的觀察，但認為他給了錯誤的答案。巨嬰處處，有其他原因。
首要問題是：巨嬰處處此現象，是否多數人同意？似乎是。作者引了個例子：年輕女下屬把倉鼠（Hamster）串成Hampster，堅持沒有問題，上司建議一齊查字典，下屬當面打給母親哭訴，認為上司太刻薄。作者提到他任教大學的學生，打扮像小朋友，有個甚至着連體衣（onesie）上課，作者反問「不怕被當成小朋友嗎？」答曰：「正合吾意，做成年人太累。」然後作者舉出大家耳熟能詳的數字：愈來愈多新一代三十幾歲仍和家人同住，未能財政獨立，很遲才成家立室（如有）……這些都是傳統上「成年」的標準。
為何年輕人長不大？作者認為都怪西方文化，可分為三點。首先是流行文化，一大堆超級英雄電影，正是Kidult代表；第二，是教育制度出問題，西方教育太過鼓勵讚賞，灌輸正能量，人人可成材（作者認為是笑話），「你是最好的」，結果培育出一大堆不能承受批評，自戀又脆弱的「雪花族」（Snowflakes）。
第三點，是怪責左翼覺醒文化（Wokeism），什麼都要政治正確，經典著作也要加上警告字句。作者提到「環保少女」Greta Thunberg沒有真知灼見，卻被捧為明星，反過來教訓成年人；和她年紀相若的「聖戰新娘」Shamima Begum，加入恐怖組織「伊斯蘭國」，被英國政府撤銷國籍，但左翼卻認為她只是年少無知。作者狠批此種雙重標準：一方面把年輕人捧上天，但到他們闖禍時，又以「他只是個孩子」去辯解，這明顯孕育更多不負責任的巨嬰。
不少人都同意，現在巨嬰處處，行為幼稚，不像成年人。但何謂「成年人應有的行為」？第一種涉及喜好和打扮，正如作者提到的「連體衣」和「超級英雄電影」。第二種涉及重大人生決定，作者提到的遲婚、啃老等等。兩種行為截然不同，要分開討論。
作者批評新一代打扮和喜好，似乎太過「廢老」。正如《經濟學人》書評所言：40歲玩熊公仔、扮公主、看動漫，又怎麼了？不影響其他人，干卿底事？社會在變，無形的規範也在變。以前CEO就要一本正經，穿西裝，但Steve Jobs卻便服一道，有何問題？以前女性婚後就應在家相夫教子，現在即使已為人母，也可以自己去旅行，有何不可？認為要穿什麼，看什麼才算是「大個仔（女）」，是社會定型。現今社會重視個人主義，作者的講法難以服眾。
至於第二類「小朋友行為」，包括跟父母同住、攤大手板拿零用、遲婚等等，似乎是不能也，非不為也。此類現象，大武兩篇舊文「《破．地獄》的金錢真相」和「8首歌詞看『鬼才』黎彼得高低跌宕」都有討論，不再重複。還有一點值得一提：以前大學學位少，年輕人普遍較早投身社會，自然成熟世故。現在呢？不少讀完大學還讀研究院，當然不夠前人成熟，但這不見得是壞事。
西方文化還是東方文化才是禍首？大武本身是金融人，傾向認為各種「文化」現象，主要還是受經濟和社會因素推動。以前不少男女廿幾歲已為人父母，甚至三年抱兩，才沒有空去看動漫、扮公主，被迫「長大」，現在卻不一樣。至於遲婚和少子化，也就當然和經濟環境有關，不贅。
早受挫折裨益甚大
不過，作者批評「直升機父母」過分保護兒女，怪獸家長溺愛，教師不敢批評學生，造成大量巨嬰，這點大武十分同意。現在主旋律，是正能量，多讚賞少批評，但這些溫室小花，長大後如何面對殘酷的世界？不錯，社會風氣已變，不再是嚴師出高徒，洗10年廁所才讓你握壽司。供求問題，老闆生怕員工走人，不能像以前般呵責。可是就算不用看父母老闆面色，愛玩社交網的新一代，還是面對網上的無情攻擊。
大武不是認為棒打出孝子，也不是完全認同「虎媽」文化。捫心自問，大武尖酸刻薄的家人，以及遇過的少數杏壇敗類，倒也令大武早早適應這個PK社會（電影《緣路山旮旯》的經典對白），練成強大的心臟，百毒不侵。為何幾十年前，各種食物敏感沒有現在般普遍？據說其中一個原因，是現在的成長環境太乾淨！可能大武太過守舊，但還是相信童年少年受點挫折，對日後發展，裨益甚大。
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