2024年10月16日 - 信報
根據宋代《本草圖經》曰：「杏核仁，今處處有之……杏子入藥，今以東來者為勝，仍用家園種者。山杏不堪入藥。五月采，破核去雙仁者。」明代李時珍云：「金杏深赭色，核大而扁，乃接成者，其味最勝。又有白杏，熟時色青白或微黃，味甘淡而不酢。生杏可曬脯作乾果食之。山杏輩只可收仁用耳。」可見宋、明醫家們均認為栽培杏仁的味甜者較野生品為佳。
清代葉天士曰：「杏果本苦，且屬核仁而有小毒。」《本草從新》云：「甜杏仁，出山東河南，不入藥。」《本草便讀》亦云：「甜甘仁別有一種，味甘性平，可供果食。」可見自清代起，醫家們不再混用苦杏仁、甜杏仁，並明確指出只有苦杏仁才可入藥使用。
苦杏仁素
根據曾廣方的研究，發現苦杏仁中所含有效成份苦杏仁素（苦杏仁甙）要比甜杏仁高出五十倍。雖苦杏仁多屬野生，甜杏仁多屬栽培，但二者在原植物上並沒有差異，可見在同一植物中，野生與人工栽培植物各部分所含成份是有差別。故現時《藥典》中只收錄苦杏仁而不收載甜杏仁。
現時市面上，苦杏仁和甜杏仁均有出售，兩者從外觀上較容易分別。
甜杏仁，又名南杏仁，形狀明顯較為大，左右略對稱，中部略扁，嘗之味甜，只作食用。
苦杏仁，又名北杏仁，較小，左右不對稱，中部脹大，明顯如肚鼓出，嘗之味苦，作藥用。
作者為註冊中醫師、香港浸會大學中醫藥學院一級講師
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