2024年9月18日 - 信報
繼fb和IG後，現時年輕人最喜愛的社交平台是Threads。Threads近期最受熱議的話題之一，關乎「每月收入8萬元」。一方面，本港打工仔最新月入中位數為2.11萬元，「月入8萬」相當於中位數接近4倍，對初出茅廬青年看似可望不可及，惹來無限憧憬。但另方面，有些已經成家立室的「脆友」（Threads用戶）慨嘆，「月入8萬」其實也捉襟見肘，經常要捱兩餸飯和杯麵，生活甚為慘淡。畢竟所謂「中產」的評價標準，除了計算月薪，更重要是看「資產」以及每月「剩錢」多少。
「月入8萬」引爆熱議原屬意外，事緣最初有一個移居英國的「脆友」抱怨搵工不易，只能從事時薪14英鎊的貨倉工作，「有時忍不住想，如果我仍在香港，月入已過8萬（港元）」。
值得留意，Threads作為去年7月才啟用的新興社交平台，其演算法暫時仍很難捉摸，經常有些看來平平無奇的帖文突然「爆reach」（接觸到大量並無追蹤關係的用戶），上述「移英港人抱怨帖」就是其中一例。隨着「爆reach」，該帖亦衍生出至少四波討論熱潮。第一波緣於不少人好奇這位主角原本在香港從事什麼工作，能有8萬元月薪，後來大家發現他是教師，部分人驚訝「原來教書『咁高人工』」，亦有人激辯「教師值唔值得『咁高薪』」。
第二波討論熱潮來自一批十幾廿歲的「脆友」，仍在讀書或者剛出茅廬，「月入8萬」對於他們可望不可及，於是紛紛探討「要讀什麼科」、「投身哪些行業」，才可在不久將來達到這種身價。同時，每月收入8萬元相當於每年96萬元，接近「年薪百萬」門檻，難怪這個收入水平格外引起年輕人遐想。
第三波熱潮則由年齡相對大（30歲以上在Threads已算「中年」）的「脆友」掀起，他們普遍聲稱已獲得「月入8萬」以上，遂以「過來人」姿態向年輕人分享自己的事業軌跡及「上位」心得。這一波又衍生出兩條支線，一條是「炫富」，另一條是「保險經紀招攬下線」。
最後的第四波熱潮，由相對更「高齡」（35歲以上）及更高收入群體承接，可是他們並非「炫富」，卻主要是「訴苦」。儘管「月入8萬」屬於這批「脆友」早已跨越的門檻，但同時開支負擔也甚重，生活並不像很多年輕人所想像那麼富足美滿。
家庭支出沉重 每月「冇錢剩」
舉例，其中一位「脆友」透露，他與妻子合共月入17萬元，即平均每人達8.5萬元，此外還有一個投資物業每月收租1.6萬元。對很多人來說，這個家庭至少屬於「中級中產」，理應生活無憂。可是他細數每個月開銷：一、供樓7萬元；二、兩個小孩讀國際學校，學費4萬元；三、課外活動7000元；四、保險5000元；五、「長老」家用1.4萬元；六、交通費5000元（沒養車，出入以港鐵為主，偶爾Uber）；七、水電煤差餉管理費7000元；八、家傭5000元；九、飲食1萬元。
換言之，單計上述9項基本開支，每月花費已達16.3萬元，相比起該家庭每月總收入18.6萬元（17萬元薪金加1.6萬元租金），差距只剩2.3萬元，這還未計去旅行、看電影、節日慶祝等額外娛樂費用，以及預留交稅款項。換言之，七除八扣之後，這個家庭每月收入「掹掹緊」，很難「有錢剩」，倘遇意外開支（例如醫療費用）甚至會「赤字」。難怪該「帖主」慨嘆自己壓力甚大，午餐為了慳錢多數食兩餸飯，有時更會沖杯麵；相反其年輕下屬經常「豪食」百多元lunch，後者亦不明白前者「人工咁高，點解要咁慳」。
該帖發布後引起熱議，「脆友」們主要提出兩大質疑。首先，這位「帖主」每月供樓金額達7萬元，假設物業在近年買入，以七成按揭、4.125厘息率、30年還款期粗略計算，其入市時樓價相信達2000萬元以上。其次，該「帖主」兩名小孩都念國際學校，每月學費達4萬元，難免百上加斤。簡單來說，不少網民批評他「冇咁大個頭唔好戴咁大頂帽」、「自找苦吃」。
不過反過來看，本港個人及家庭月入中位數分別為2.11萬元及2.91萬元，上述「帖主」夫婦合計月入達17萬元（未計物業收租），較中位數高出接近5倍。這樣的中產家庭住2000萬元物業、讓子女讀國際學校，又似乎不算太過分。
破局須靠資產帶來被動收入
無論如何，正如筆者在拙著《中產必須死》及以往專欄多番指出，相比起計算月薪，「中產」更重要的評價標準是「產」，即是否擁有穩定而充足、能帶來被動收入的資產。而絕大部分人若非「富N代」出身，積累資產首先要靠「剩錢」，即每月開支小於收入；然後再利用這些「餘糧」進行恰當的理財與投資，達到「錢滾錢」創富效果。相反，即使月薪夠高，但開支同樣沉重，以致「剩錢」有限，又或者理財與投資失利，再過一百年恐怕也難以達到理想的「中產」狀況。
以上述「帖主」為例，他其實沒提到除了每月收租1.6萬元的投資物業，還擁有多少的現金、股票、債券、基金、保險之類資產。假若答案是「不多」，那麼其家庭預算確實有點勉強，尤其是經濟前景不明朗，兩夫婦打工飯碗未必穩定，難有足夠安全感。在此情況下，他們或須考慮「消費降級」減少開支，增加「剩錢」積穀防饑，避免有朝一日真的淪為「生活慘淡」。
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