2024年7月22日 - 信報
外國的哲學家中，休謨（David Hume, 1711－1776）、Daniel Dennett（1942－2024）、Patricia Churchland（1943－）等，都不否認人有自我意識，卻認為自我只是幻覺，並非實體。許多神經科學家都贊同此說。
他們不是主張：人沒有一個我，這違反所有人的常識，而是認為人腦如電腦，接收訊息，作出反應，指揮身體行動。拿自動駕駛汽車作比喻，自駕車的感測器接收道路上種種資訊，演算出行車路線，然後開動汽車，駛往目的地，沿途隨時因應環境變化而加減速。自駕車和有司機駕駛的汽車，行駛全無分別。路人看到自駕車在街上行走，以為車由司機駕駛，只是一場誤會而已。同理，認為人有自我，亦是一場誤會。
有此誤會，皆因自駕車沒意識，人卻有意識，意識必有主體。人意識的主體便是自我。心理學家發現，人在一歲前，沒有我的概念，到兩歲左右才有自我意識。自我意識有助人類學習語言、思維、感受、建立人際關係……人類進化出自我意識，才能創造文明，使人類成為地球上最成功的生物。
神經科學家早已發現，人腦分成許多區域，各有功能。語言區負責語言，視覺區負責視覺。若該區受損，人就失去該功能。
英國腦科學家Oliver Sacks（1933－2015）有一宗個案，一名患上視覺失認症的病人，在病床上醒來，看見床上有一條包紮了繃帶的腿，便拿起來，拋到地板，怎知自己隨之跌在地上；原來他的視覺區受損，認不出那是自己的腿！
無論神經科學家花了多少工夫，做過多少實驗，依然無法找到腦中哪個區域是自我所在，甚至連自我在左腦或右腦，都莫衷一是。暫時只能說，常識中的自我根本不存在。原始佛教所說的「諸法無我」，最簡單的意思是，世間所有現象、事物乃至人的自我等等「法」，都並非實體，不過是鏡中花。沒人照鏡，鏡便空空如也！人死，自我隨之煙消雲散，何實體之有哉？
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