2024年7月24日星期三

美國加強北極戰略部署,劍指中俄

2024年7月24日 - 信報

美國國防部周一發表《2024年北極戰略》,是自2019年以來首次更新,報告指出氣候暖化使北極地區的海上航線和資源面臨更激烈競爭,建議加強投資在北極的活動能力,以增強通訊、情報收集和監測活動,並加強與盟國和夥伴合作,又點名關注俄羅斯與中國加強在北極地區的活動。中國外交部斥責報告內容是扭曲解讀。

美國國防部時隔5年更新北極戰略,報告指出北極地區無論在戰略上還是地理上都呈現快速變化,在戰略上對美國國安全及主權更至關重要,故必須確保北極的安全和穩定。文件點出中國仍是挑戰,正尋求更多進入北極及發揮影響力,俄羅斯則仍然是區內的嚴重威脅,形容中俄在北極的合作愈來愈多,影響美國及盟友的安全。報告另提到,北極國家芬蘭和瑞典加入北約,促成新的合作機會。

抨「非北極國」足跡擴大

談及中俄的部分,報告形容不屬於北極國家的中國野心勃勃,透過投資基礎設施和增加軍事存在,擴大在北極的足跡,如派遣3艘破冰船在北極地區進行軍事及民間研究,測試水下無人艇和極地飛行器;俄羅斯則擁有最大的北極領土和最多的軍事部署,包括戰略核能力及40艘破冰船。

對美國來說,中俄合作令安全形勢更加複雜,國防部副部長希克斯(Kathleen Hicks)在周一的記者會上直言,無法量化中俄在北極地區增加的活動,但兩國活動日益增長令人不安,如2022和2023年,中俄在阿拉斯加對出海域舉行聯合軍事演習;氣候暖化令北極海上航線開放時間更長,亦致石油及天然氣更易開採,中國近年也為俄羅斯的能源勘探提供重要資金。

根據戰略報告,美國將增強在北極活動的能力,特別是通訊、情報、監測和偵察能力,包括推動投資衞星、高科技感測器和雷達系統,以更先進的技術預測和模擬北極快速變化氣象及海洋環境,並須加強格陵蘭北部皮圖菲克太空軍基地(Pituffik Space Base)的美軍基地設備,因該基地處於戰略位置,是執行太空行動及極地通訊的關鍵地點。美國亦會在北極舉行更多訓練和演習,令部隊適應寒冷天氣。

北京辯稱「重要利益攸關方」

美國長期擔心自身在北極地區的能力落後於中俄,美國海岸防衞隊只有2艘老舊的破冰船,在本報告發表前兩周,美國宣布與加拿大及芬蘭簽署幾十億美元的協議,建造更多破冰船。是次報告亦提到美國將與夥伴合作,維持北極的防禦,建立互通能力,加強了解如何在北極開展行動。

中國外交部發言人毛寧在昨天的記者會上反對報告內容,指控美國歪曲解讀中國的北極政策,對中方依據國際法正常開展的北極活動說三道四,無益於北極的和平穩定與合作,對此堅決反對。她稱中國是北極事務重要利益攸關方,本着尊重、合作共贏和可持續的基本原則參與北極事務,亦與各方加強合作,致力維護北極的和平穩定,促進北極的可持續發展。

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