慈禧養顏寶，台灣苦茶油 - 林梓添

2024年6月26日 - 信報

要吃得健康，除選用新鮮多樣食材，食用油亦不能忽略。近年，來自台灣的苦茶油，獲不少識食人士追捧，認為所含的營養成份，比橄欖油更多更好，將之稱為「東方橄欖油」，地位十級跳。

原來，中國自古對苦茶油功效相當有研究，連清代慈禧太后也選用它來養顏護膚……

近年地中海飲食法備受追捧，世界衞生組織（WHO）亦曾公開推崇，認為是最健康的飲食方式之一。這種飲食習慣，不單強調攝取大量蔬菜水果、食用低脂海產，每餐選用橄欖油更屬精髓所在。不少營養師認為，橄欖油不具膽固醇，含大量提升新陳代謝的「單元不飽和脂肪酸」，因此以橄欖油取代日常食油，是有助降低患上冠心病等健康風險的。

皇家御用

在橄欖油備受追捧的潮流下，來自台灣的苦茶油漸漸冒起，不少人認為其營養價值甚至遠超橄欖油。

其實，所謂苦茶油，亦稱作「茶油」或「茶花籽油」，泛指採用油茶樹的油茶籽，經壓榨而得的一種植物油。這種油茶樹生長於海拔100至1200米之間，主要分布在東亞地區，因數量較少，所以很珍貴。

現時內地與日本都有種植油茶樹及榨油工場，內地出品稱作山茶油、日本則名為椿油。由於台灣人會利用烏龍茶的茶樹種子榨油，因此官方規定，只有從山茶屬（Camellia）的大果油茶（Camellia oleifera）及小果油茶（Camellia tenuiflora）的茶籽榨油，才能稱苦茶油。在寶島，苦茶油與橄欖油一樣，按其製作過程和品質分類，大約分為一級壓榨苦茶油、二級壓榨苦茶油和精製苦茶油等。

事實上，根據不同製作方式，油色、味道亦有所不同。簡單而言，以低溫壓榨所得的，油色依品種或製程不同，可產生淺綠、黃綠、金黃，油中帶有清淡堅果風味。

若壓榨前以烤爐烘炒，油色呈紅棕或琥珀色，如同按不同溫度烘炒咖啡豆，味道產生不同變化一樣。輕焙茶籽可提升堅果味；重焙所得的，味道較濃重，卻帶微微苦澀。

苦茶油有約2000多年食用歷史，在中國古代屬於皇家指定貢品，被稱為「皇家御膳用油」，清朝慈禧太后便常用苦茶油護膚。不過，由於明清時期，農民開始種植花生與芝麻製油，加上現代化榨油工廠的競爭，一度使苦茶油淡出民眾視野；可幸在台灣民間流傳下來，每逢過年及新生兒誕生，當地人會用苦茶油製作食品。近年，全球健康飲食文化大行其道，苦茶油再度成為饕客選用的優質靚油。

營養豐富

據《本草綱目》記載，「茶油性偏涼，涼血止血，清熱解毒。主治肝血虧損，驅蟲。益腸胃，明目之功效。」可見這油是種養生食用油。據現代醫學研究，苦茶油營養成份非常豐富，含維他命A、維他命E、β-胡蘿蔔素、茶多酚、葉綠素、不飽和脂肪酸等，可降低血管栓塞風險、延緩衰老、強化骨骼、調節血脂、血糖等。此外，所含約0.5%的角鯊烯能護膚抗氧化、活化身體機能細胞、消炎殺菌、修復細胞等。

品質良好的壓榨苦茶油，冒煙點可達250°C以上，比特級冷壓初榨橄欖油冒煙點只得165°C高。由於過分加熱食油可釋出毒素和致癌物，故苦茶油更適用於高溫烹調；況且這油帶有獨特堅果味，適合炸、煎、炒等烹飪，亦可作涼拌菜餚和沙律之用，甚至有人用來製作餅乾、蛋糕和其他糕點等。正因如此，不少人認為苦茶油比橄欖油評價更高，稱之為「東方橄欖油」。

由於苦茶油有修復細胞、消炎殺菌功效，一些術後需要補身的患者、產後婦女及長者等，適合用來代替日常用油。

台灣有一道名為「苦茶油雞」傳統菜式，多年來衍生出黑、白兩派。「黑派」做法：先用老薑、苦茶油煸香，放入新鮮雞肉翻炒約20分鐘，再加糖與醬油拌炒，吃起來鹹中帶甜香；「白派」煮法：不加醬油、糖，把雞肉以苦茶油炒過、再蒸，口感類似白切雞，滿載苦茶油香，兩派各異其趣。

除了入饌外，還可製成美容護膚品。因苦茶油清爽易吸收，可滋潤肌膚、紓緩炎症，對於乾燥肌膚、敏感肌膚等有良好改善，幫助去除細紋、淡化黑斑或妊娠紋等。近年，日本商家以苦茶油提煉護膚品，標榜成份天然；甚至有人當漱口水，總之用途多多。