青春期 - 孜然

2024年6月11日 - 信報

讀中三的女兒應付期考中，因科目數量多，考核範圍自不然以海量計算。見她開考前因要趕project，又要為比賽操練，一日廿四小時不敷應用，睡眠不足躁上加躁，為母亦不得不插手干預，着她先讓大腦休息，溫習才不致事倍功半。誰知一番好意，卻瞬間引爆青春期少女的情緒，以為媽媽否定她的努力，幸好經過一番勸解，最終乖乖上床瞓晏覺，醒來又變回媽媽的小可愛，可以理智冷靜地討論當下問題的先後緩急與應對。

青春期（Puberty）是介乎兒童與成人階段之間的過渡時期，可細分為早、中、晚三個階段，所謂的暴風期反叛及情緒飄忽不定的徵兆，多數出現於中期，亦即家長們最難捱的一個時期。其實，青春期對孩子來說，同樣不好過，原因是此期間，他們的身、心、靈都在經歷天翻地覆變化，生理上戰戰兢兢迎來性徵的改變，還有大腦二度迅速發育和成熟；認知上因抽象思考、知識和邏輯推理能力提升，對不少兒童期習以為常的事情開始質疑，興趣亦隨之改變；社交上，更是個模擬成人社會角色的時期，做選擇與負責任時所經驗的兩難掙扎，層次複雜得多。

如此戲劇性的變化歷程，卻不由他們自主掌舵，身邊若有談得來的師長，多少能開導少年，知道自己正為邁向成人階段作準備，明白負責自我控制、判斷、情緒和組織的大腦區域（主要為前額葉）會持續發育，直至二十二至二十四歲才完全成熟；因此，青春期不由自主的鹵莽衝動、情緒暴走等行為是情有可原。在重複迷惘、犯錯與修正的循環中累積經驗，學習組織想法，建立解難思維，認識/理解抽象概念和控制衝動，每一次的莽撞行為，都有機會轉化為奠定成年期神經元基礎的刺激與養料。遺憾的是，不少青春期少年只能單打獨鬥，被迷惘、重複犯錯的悔疚、及不能自已的情緒漩渦所困，始終沒能走完修正那一步，完成整個循環。

我安慰女兒，其實為母的青春期過得十分糟糕，所以明白她現時難以名狀的「囉囉攣」。不過，她必須明白，永保青春是美事，但「卡關」般永續青春期，卻會為人生不停自製苦難。只要她願意走「修正」那一步，完成青春期的任務，艱難日子終會過去。到有天回望時，會為到自己的躁動與努力而讚嘆。