護日颱風 - 占飛

2024年6月5日 - 信報

《颱風》（Divine Wind）一書有兩個章節頗有趣，其一為「若非史上的兩次颱風，日本現在可能屬於中國版圖的一部分。」

文裏提到在1267至1274年間，蒙古大汗忽必烈派遣數名使者前往日本，要求天皇稱臣納貢，否則將有大軍壓境。其時，蒙古人早由成吉思汗一代開始，四處攻城掠地，包括佔領了中國北部、朝鮮半島；他們下一步要搶奪日本。

不過，那數名使者很快被天皇拒絕，並趕他們出國。1274年10月29日，4萬名軍人（當中有2.5萬名蒙漢兵）分乘900艘船，由高麗揚帆出發。軍隊迅速攻佔了九州西北方幾個小島，並在博多灣一帶靠岸。這時日軍人數與武器方面處於劣勢，因此被迫回內陸。

兩次受挫

幸而一場狂風暴雨突然而至，致使蒙古軍船艦在風雨之中，不是沉沒就是被岩岸撞成碎片，「死亡人數近13000名，絕大多數是溺斃。蒙古大軍遭到一個颱風所擊潰了。」

蒙古帝國並沒放棄進攻，在1281年他們再兵臨城下，日方頑強抵抗6星期，又借得颱風相助；於8月下旬，蒙古艦隊準備由伊萬里港口出發時，被巨風惡浪吹得七零八落。因兩次受挫，忽必烈從此再沒入侵日本。

書內另一章節談及颱風名字的起源，也頗有意思。

在中文，颱風有時被寫成颶風，用法歷史悠久，早於約西元470年的《南越志》，「熙安間多颶風，颶者，具四方之風也；一曰懼風，言怖懼也。常以六七月興，未至時，三日雞犬為之不鳴。大者或至七日，小者一二日……」熙安是南北朝時廣州附近的一個舊地名。

Typhoon一詞，有人認為來自中文「颱風」，其實Typhoon早於1500年左右已見於歐洲文獻。作者提出它有可能源自希臘神話中似龍的怪獸Typhon，是惡風之神。此外，在阿拉伯文，Tufan代表狂暴之風；又有可能源自字面意為「旋轉」的Tafa。