筮卜 - 馬揮

2023年11月28日 - 信報

遊牧民族領袖，要憑戰功證明本領高人一等，才可稱王。中國在傳說中的堯舜禹時代亦採用這個辦法，堯傳位給舜，先要舜眾望所歸，謂之禪讓；到商朝世襲父傳子，不再憑藉眾望，而發明「君權天授」說。天無言，怎樣可知天意？靠問卜；用現今的話說，問卜就是確立王朝認受性的手段。

諸侯小國造反，亦用天意作藉口，即「替天行道」。周文王起兵前，先祭天祭神；周人得天下後，繼承了問卜傳統，還發揚光大；龜卜太麻煩，只用於國之大事，其餘小事，則用筮。筮是用蓍草作數卜，其實，商代已有數卜，只是未成系統。古人認為數字有神祕力量，古希臘人尤其相信數字；數學家畢達哥拉斯是表表者，他相信數學可以解釋世上所有現象，乃至事物本質，因為數字是永恒不變、絕對真理；畢達哥拉斯學派已接近宗教。

周朝反轉商朝做法，以筮的數卜為主，龜卜為輔。《左傳》有云：「龜，象也；筮，數也。」《禮記．曲禮》篇曰：「龜為卜。策為筮。策者、蓍也。」周朝卜、筮兩者兼用；後世只用筮，且以銅幣問卜。

筮卜是用四十九條蓍草，排列四次，再變化十八次，得出六十四卦中的一卦，再從卦定出六爻中的一爻，從這一爻看吉凶；筮數有三爻一組、四爻一組、五爻一組、六爻一組四種。傳說，周文王被拘在羑里時，前途未卜，心存憂患，整理卜筮之學，發展成六十四卦，稱為「周易」。《說文解字》云：「易，卦用蓍也。」即用蓍草數卜，謂之易。如今，一般認為《易經》的易，解作「變易」，預測世事變化吉凶；英文亦把《易經》翻譯為Book of Changes。古人原本解作「容易」，蓍草數卜較龜卜容易也；《周禮》注云：「問蓍曰筮。其占易。」