情緒問題未必源自腦部 - 陳靖邦

2023年10月6日 - 信報

一位30多歲在辦公室工作的女士，已求診多年，每次都是一些小毛病，例如頭痛，又或偶發性的胃痛和睡眠欠佳等。最嚴重一次是胸口不適，懷疑心臟有問題，但檢查結果正常。經過觀察，發現當她工作壓力太大，或遇上家庭生活不如意時，這些身體上的小毛病就會出現，影響睡眠。有時甚至需要安眠藥才能入睡。她拒絕一切關於情緒病的治療和建議。

我已經很久沒再見到她了。她前幾天剛巧來做身體檢查，交談中知道她曾經因為孩子的成績，而情緒失控及大病一場。然而，她非常抗拒食情緒藥，所以在網上不斷搜尋資料。

她機緣巧合地讀了一篇由英國廣播公司（BBC）在2019年5月發表的文章，題目《健康的腸道對心理和精神健康也有好處》，才意識到原來腸道和腦部有非常密切的關係，可以影響情緒問題。

文章中的兩個研究讓她非常震撼。第一個，中國重慶的研究人員將重度抑鬱症患者的腸道菌群植入無菌老鼠體內，發現人類的抑鬱行為可以透過腸道細菌傳給老鼠，從而得知改變腸道的細菌群，就會改變抑鬱行為。這個發現顛覆女士思維，她一直覺得抑鬱是腦部問題，而研究指出乃因為腸道細菌作怪。第二個，在西班牙長達4年的研究，發覺堅持傳統地中海飲食的人被診斷患抑鬱症的可能性，大約是其他飲食習慣者的一半，並且其他研究證明地中海飲食可增加腸道細菌的多樣性。

她決定從此跟隨傳統地中海飲食法。經過差不多一年堅持，發現情緒和失眠問題，還有身體小毛病也逐漸消失。她現在非常高興，因為找到合適的方法改善身體。我亦為她高興，不過最後溫馨提示，這個方法並非適合每一個人，如果任何人有身體毛病或情緒問題，皆建議找專業人士幫助。

作者為註冊西醫