新加坡國際名校逃亡潮 - 高天佑

2013年7月16日 - 信報

芝加哥大學布斯商學院「棄星赴港」，在獅城引起很大震動，因為這已是近一年來，第四間撤出星洲的國際名校。就連向來保守的《聯合早報》等星洲媒體，也不禁質疑「新加坡是否已逐漸失去吸引力」。其實，這非戰之罪，只因本港現時比星州更能受惠於中國，但香港的前途也不樂觀，恐怕他朝也會一如星洲。

自去年11月至今，已先後有紐約大學法律學院、內華達州大學酒店學院及「李安母校」紐約提斯克藝術學院，宣布結束新加坡的分校或課程【表】。這批院校，源於新加坡2000年推出的「環球校園（Global Schoolhouse）」計劃，提供地皮和資助，吸引國際名校辦分校。最初的確有聲有色，連董建華也想仿效。但隨着四校撤出，現時留低的國際名校，只剩英士商學院（INSEAD）和洛桑學院（IMD）。

芝大赴港只為進軍內地

其中，芝大商學院「棄星赴港」，格外震撼，《聯早》形容：「新加坡和香港這兩個亞洲一線城市，向來處於競爭關係」，因此令人擔憂「新加坡是否已逐漸失去吸引力？」可惜，無論《聯早》或《海峽時報》，都只點明情況，並無找出答案。

不少論者認為，新加坡缺乏學術和言論自由，促使院校大逃亡。這講法未必是事實，學術和言論自由誠然重要，但是該批院校當初進駐時，已很清楚新加坡的學術和言論自由度，為何當年仍要來，今日卻要走？

其實，誰都知道，名校赴海外辦學，除了推廣學術，最重要是為了賺錢，如同現時爭相北上的本港大學。國際名校當年赴星是為賺錢，今日是因為蝕錢而走，而蝕錢的最大原因是收生未如理想。

星洲的環球校園計劃，主要對象是海外學生，如同金融業，最大目標是東南亞和中東的有錢人。但現在中國是最火熱市場，海外學生在星洲讀書，對於去中國發展的幫助有限，還不如直接去內地或香港就讀。總理李顯龍曾提出，到2015年要吸引15萬海外學生，但實際上，海外學生由2008年約10萬名，至去年跌至約8、9萬名，意味近年不增反減，幾乎肯定無法達標。

不認還須認，面對中國這塊巨型磁石，周邊市場都難免受其牽引。芝大商學院棄星赴港，反映本港現時更能受惠中國；正如副院長Kooser說：「不能說新加坡不好，但香港更好。」但他也說，現時不赴內地辦學，只因政策規定要合營；換言之，一旦內地開放政策，該校就可能進駐上海等大城市，放棄香港。這正是新加坡、香港和上海的三城故事。