2013年7月23日 - 信報
前兩期講到番薯治好了乾隆的便秘和有「抗癌第一」療效，今期則介紹番薯的養生作用。
隨着人們的飲食習慣愈來愈精細，多肉少菜、少吃粗糧、又乏運動，導致肥胖病、心血管病、腸癌等「富貴病」逐年升高。殊不知道，番薯乃是「富貴病」的剋星，以每天吃約200克為宜，常吃更有助防治上述「富貴病」。
番薯來自番邦
番薯原產於南美洲，1593年，華僑陳振龍將其從菲律賓引進到中國。當時的菲律賓政府嚴禁番薯出口，於是，陳冒着生命危險，將番薯藤纏在航船的纜繩上，巧妙地躲過了當局的檢查，將其帶到了福州。由此，番薯開始在中國廣泛種植。民間有民謠頌其功德：「不愛靈藥與仙丹，惟愛紅薯廢荒年。何人遠來傳此種，陳氏父子取洋番。」
番薯，又稱紅薯、甘薯、白薯、地瓜等。據《本草綱目》載，番薯「補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰」，常食「使人長壽少疾」。現代科學分析，番薯中含有豐富的賴氨酸和維生素A，這兩種物質在米麵中卻極為稀少，其維生素B1的含量是大米的七倍，維生素B2是大米的四倍，其維生素C含量達30至39.5毫克，是蘋果的十至三十倍。番薯中含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、胡蘿蔔素、硫胺素等多種營養素，且含量適當，故此被科學家稱為「營養最平衡的食物」，故筆者建議在麵和飯煮熟前，加入番薯粒，可彌補米麵所含的有益物之不足，更可提高健康水平。
防治心腦血管病
體酸乃百病之源！我們要多吃如海帶、檸檬、南瓜、香蕉、茶葉（沖飲）、葡萄等鹼性食物。番薯中的鈣、磷、鐵等礦物質，使其成為生理鹼性食品，與米、麵、肉、蛋等食物可產生酸性的物質中和，維持人體的酸鹼平衡，進而減少疾病。
多吃番薯，可防治心腦血管疾病和防流感。番薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這五種成分均有助於預防心血管疾病。鉀有助於維持人體細胞液體和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能；β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用；葉酸和維生素B6可降低血液中的高半胱氨酸，而高半胱氨酸是一種損傷動脈血管、導致心血管疾病的物質。
另外，番薯中還含有膠原黏液物質和賴氨酸，這兩種物質可以阻止脂肪積於血管壁，維持動脈血管的彈性，從而防止心腦血管疾病的發生。
番薯中含有的維生素C，能明顯增強人體對感冒等病毒的抵抗能力。此外，美國科學家研究發現，番薯中的β-胡蘿蔔素，可幫助人體製造足夠的白細胞，用來抗擊感冒病毒侵入導致的感染。
番薯食療方
番薯最簡便的食用方法是蒸或烤，但最佳的食法是熬粥，尤適合老年人食用：
材料：番薯200克，大米200克。
方法：將番薯洗淨去皮，切成小塊，與大米同時放入鍋內，加水適量煮粥。
作用：該粥香甜可口，具健脾胃、養心神、消瘡腫、通便、防癌、補充維生素A作用，便血患者食療。健康之人食用可防治結腸癌、直腸癌、乳腺癌等多種癌症。
作者專研宮廷秘方
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