2013年3月21日 - 信報
本欄昨天談到，中央政府最近開始放寬執行部分的計劃生育政策，容許個別夫婦多生一個小孩；如果中央政府現在取消一孩政策，雖然對中國未來二十多年的勞動人口下跌於事無補，但在二十年後卻可望延續其「人口紅利」，撫養比率亦可逐漸提升，子女不用獨自承擔父母退休後的生活開支，政府亦不用擔心退休保障支出將令其財政入不敷支。
取消一孩政策還有一個好處：小孩有「公主病」或「王子病」的機會將大幅減少。相信各位讀者都對內地一些「富二代」或「官二代」在內地橫行霸道的新聞時有聽聞，兩年多前李剛的那位公子在車禍傷人後仍然口出狂言，只是眾多同類事件中的冰山一角而已。
父母溺愛嬌生慣養
其實不只在大陸，在香港很多小孩也有所謂「港童」現象，令很多父母為之頭痛。「港童」泛指一些嬌生慣養和自理能力低的小孩。如果以「港童」為關鍵詞在網上搜索，讀者可以找到很多相關的新聞和影片，有些是描述「港童」的自理能力低下，例如煮公仔麵時連包裝紙一併放到沸水中；另一些講述「港童」如何不懂禮貌，例如筆者在網上找到一段影片，片中的小孩（應該是獨子）因為不想出門，不滿父母帶他外出午膳而在商場裏大叫大嚷，途人雖有「路見不平」者，卻被他以粗口「問候」【註1】。
「港童」和大陸的公主王子多是獨生小孩。在內地，獨生小孩多是因為有一孩政策，在香港那麼多獨生小孩則是因為供養小孩的費用高昂。
無論如何，獨生孩子的父母都會把龐大資源投放到小孩身上。筆者的「老闆」、中文大學經濟系系主任張俊森教授和耶魯大學的Rosenzweig教授曾對一孩政策的影響作出研究【註2】，結果發現大陸的孖生小孩父母投放到他們的資源比獨生小孩為少，令孖生小孩的學業成績比獨生小孩的差。
雖然只生一個小孩可集中父母的資源到獨生小孩身上，可是這決定卻會引伸出很多其他問題。很多人認為，20、30年前香港並沒有這些「港童」現象，是因為以前的小孩都有很多兄弟姊妹，父母不會把注意力過分集中到一個小孩的身上，換句話說，父母不會過分溺愛小孩。正因為父母的愛是「稀有品」，兄弟姊妹間或明或暗都會互相競爭，希望在父母面前爭取表現，從而獲取更多父母的愛。在競爭約束下，小孩的行為便不敢太放肆，久而久之，循規蹈矩成了小孩行事的習慣。
有兄弟姊妹才健康
筆者有兩個年紀相若的妹妹，作為一個心地邪惡的壞哥哥，筆者小時候經常認為她們礙手礙腳。據母親大人轉述，當兩位妹妹只數月大、筆者還是兩歲左右時，筆者因為不耐煩她們在床上大哭大叫而一腳把她們踢到地上，事後當然被痛罵一頓。
此外，筆者經常借機欺負兩位妹妹，但她們一句「我今晚話畀媽咪聽」卻有如觀音套在孫悟空頭上的緊箍咒一樣，令筆者從小不能為所欲為，亦不敢太放肆。
有關「港童」的新聞近年愈來愈多，當然我們不能以偏概全，把「港童」的成因完全歸咎於「獨生」所導致。同欄的徐家健兄便曾撰文，利用自身經歷說明父母身教對小孩成長的重要性。
話雖如此，有兄弟姊妹的童年相信對小孩的成長，絕對有一些正面的影響，如果中央政府沒有實行一孩政策，「李剛」或許也不會聞名全國。
註1：http://www.youtube.com/watch?v=NxHrKctATmo
註2：Rosenzweig, Mark and Junsen Zhang, (2009)︰ Do Population Control Policies Induce More Human Capital Investment? Twins, Birthweight, and China's 'One Child' Policy, Review of Economic Studies, 76(3), pp.1149-1174.
作者為香港中文大學經濟系助理教授
本欄昨天談到，中央政府最近開始放寬執行部分的計劃生育政策，容許個別夫婦多生一個小孩；如果中央政府現在取消一孩政策，雖然對中國未來二十多年的勞動人口下跌於事無補，但在二十年後卻可望延續其「人口紅利」，撫養比率亦可逐漸提升，子女不用獨自承擔父母退休後的生活開支，政府亦不用擔心退休保障支出將令其財政入不敷支。
取消一孩政策還有一個好處：小孩有「公主病」或「王子病」的機會將大幅減少。相信各位讀者都對內地一些「富二代」或「官二代」在內地橫行霸道的新聞時有聽聞，兩年多前李剛的那位公子在車禍傷人後仍然口出狂言，只是眾多同類事件中的冰山一角而已。
父母溺愛嬌生慣養
其實不只在大陸，在香港很多小孩也有所謂「港童」現象，令很多父母為之頭痛。「港童」泛指一些嬌生慣養和自理能力低的小孩。如果以「港童」為關鍵詞在網上搜索，讀者可以找到很多相關的新聞和影片，有些是描述「港童」的自理能力低下，例如煮公仔麵時連包裝紙一併放到沸水中；另一些講述「港童」如何不懂禮貌，例如筆者在網上找到一段影片，片中的小孩（應該是獨子）因為不想出門，不滿父母帶他外出午膳而在商場裏大叫大嚷，途人雖有「路見不平」者，卻被他以粗口「問候」【註1】。
「港童」和大陸的公主王子多是獨生小孩。在內地，獨生小孩多是因為有一孩政策，在香港那麼多獨生小孩則是因為供養小孩的費用高昂。
無論如何，獨生孩子的父母都會把龐大資源投放到小孩身上。筆者的「老闆」、中文大學經濟系系主任張俊森教授和耶魯大學的Rosenzweig教授曾對一孩政策的影響作出研究【註2】，結果發現大陸的孖生小孩父母投放到他們的資源比獨生小孩為少，令孖生小孩的學業成績比獨生小孩的差。
雖然只生一個小孩可集中父母的資源到獨生小孩身上，可是這決定卻會引伸出很多其他問題。很多人認為，20、30年前香港並沒有這些「港童」現象，是因為以前的小孩都有很多兄弟姊妹，父母不會把注意力過分集中到一個小孩的身上，換句話說，父母不會過分溺愛小孩。正因為父母的愛是「稀有品」，兄弟姊妹間或明或暗都會互相競爭，希望在父母面前爭取表現，從而獲取更多父母的愛。在競爭約束下，小孩的行為便不敢太放肆，久而久之，循規蹈矩成了小孩行事的習慣。
有兄弟姊妹才健康
筆者有兩個年紀相若的妹妹，作為一個心地邪惡的壞哥哥，筆者小時候經常認為她們礙手礙腳。據母親大人轉述，當兩位妹妹只數月大、筆者還是兩歲左右時，筆者因為不耐煩她們在床上大哭大叫而一腳把她們踢到地上，事後當然被痛罵一頓。
此外，筆者經常借機欺負兩位妹妹，但她們一句「我今晚話畀媽咪聽」卻有如觀音套在孫悟空頭上的緊箍咒一樣，令筆者從小不能為所欲為，亦不敢太放肆。
有關「港童」的新聞近年愈來愈多，當然我們不能以偏概全，把「港童」的成因完全歸咎於「獨生」所導致。同欄的徐家健兄便曾撰文，利用自身經歷說明父母身教對小孩成長的重要性。
話雖如此，有兄弟姊妹的童年相信對小孩的成長，絕對有一些正面的影響，如果中央政府沒有實行一孩政策，「李剛」或許也不會聞名全國。
註1：http://www.youtube.com/watch?v=NxHrKctATmo
註2：Rosenzweig, Mark and Junsen Zhang, (2009)︰ Do Population Control Policies Induce More Human Capital Investment? Twins, Birthweight, and China's 'One Child' Policy, Review of Economic Studies, 76(3), pp.1149-1174.
作者為香港中文大學經濟系助理教授
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