文明會使人快樂嗎？ - 李怡

2012年12月09日 - 蘋果

日裔物理學教授加來道雄說：今天若回頭看十九世紀人們口中的未來，或許會讓人覺得啼笑皆非。當時人們認為橫越大洋的會是由氣球組成的飛船、萊特兄弟研究飛行機器只是浪費時間；默片時代的人們認為電影不可能也不應該有聲音，因為不會有人願意聽演員說話；1943年，IBM的董事長說：我認為全世界的電腦市場，也許只有五台。

那麼2100年會是怎樣的世界呢？加來道雄說：那時，我們將能以我們的念力操控物體。電腦將會悄悄地閱讀着我們的思想，然後實現我們的願望。運用生物科技的力量，我們將會創造出完美的身體並延長壽命。

但100年後的人類，是不是比現在的人類快樂呢？正如現代人不見得比古代人快樂一樣，物質文明的進步的確帶來許多方便，但同時也帶來許多煩惱。現代人會覺得如果沒有手機、沒有網絡，就會活不下去，至少是活得不快樂。但不是很多年以前，我們沒有手機，沒有網絡，也活得很好。炎熱的夏天沒有冷氣，怎麼工作，怎麼生活？我想起五十多年前開始寫稿生涯，那時穿着背心內衣，靠電風扇吹，一邊還要用手按着稿紙，也不以為苦。

實際上，我們今天的任何「必需」都跟習慣有關，當習慣改變，原先的「必需」就不再是必需了。物質文明的進步帶給我們方便以及可以有許多選擇，但也會造成依賴，一方面更自由，另一方面也成為科技的奴隸。科學是一把雙刃劍；它所製造的問題跟解決的問題一樣多。

怎樣才不做物質的奴隸呢？哲學家站在百貨商場開懷大笑：「看哪，天底下有這麼多我不需要的東西，我真幸福啊！」