閉起雙眼睛，腦袋更精靈 - 陳頌紅

2012年9月28日 - 信報

為了證明自己腦筋依然靈活，前幾天做了一個記憶力測試，就是一口氣背誦十二首納蘭性德的詞。吃飯又背、洗澡又背、踏健身單車又背。終於在臨睡之前，十二首詞，一字不漏，成功背誦出來。當時感到很自豪，覺得自己的短期記憶真不賴，甚至激起我想熟記撲克牌的念頭，將來可以參加世界超級記憶大賽，贏畢生第一次第一，哇哈！第二天早上吃完早餐，興致勃勃地把那十二首詞再背一次──嗯嗯，慢着，可能早餐吃得太飽，影響思考，只能完整地背出五首，其餘的，只記得零零碎碎的句子。一時失手而已，不要緊，晚一點再試。到了晚上，再背。唵……怎麼只記得三首？其餘的詞句，就像斬件叉燒，無論多努力都拼不出一隻豬的模樣。唉！經過這一次測試，終於證明了一件事──我記憶力非常完美，只是納蘭性德的詞有點問題，經不起時間考驗，才一個晚上嘛！已經令人忘記得七七八八，他應該檢討一下。

英國愛丁堡大學神經科學家Michaela Dewar認為我可能用錯了方法去背詞。根據《心理科學》，她請一群中、老年男女盡量記住兩個故事裏面的所有細節，其中一半人在聽完第一個故事之後，會去一間非常陰暗的房間，閉目養神十分鐘，再聽第二個故事。而另一半人則連續聽兩個故事，之後還要做一些跟故事內容無關的額外任務（在兩張相似圖片中找出不同之處）。結果，曾經休息十分鐘的受試者，比另一半人記得更多故事細節，而且在一星期後的重複測試中，對故事的記憶依然不減。過往也有不少研究發現，年老受試者在學習一堆生字時，若在字與字之間讓他們休息數分鐘，他們對生字的記憶力會大增，而且不單在短期記憶上表現出色，甚至對長期記憶都有利。Dewar解釋，當我們吸收新資訊時，神經系統會進行不需要有意識計劃的鞏固記憶程序，而休息就正好是加固工程所需的重要元素。啊！原來我應該在每背一首詞之後，小睡十分鐘，那就能強化記憶，不易忘記。今天我還記得幾多首詞？還用問？當然忘記得一乾二淨。